Рывок за локоть меня вздернул и вернул в реальность. Найджел попытался снять с меня очки, но я мотнула головой и отвернулась.

— Пусти! — вырвалось гневно сквозь всхлипы.

Выдернула руку и отстранилась.

— Ну нет, ты же хотела поговорить — давай поговорим! — прошипел сквозь зубы и ухватил меня за капюшон, когда я отвернулась.

Потянул в квартиру.

— Лили, спасибо, свободна! — рявкнул, мягко прижав меня рукой к стене.

Лилия замерла с изумлением, посмотрев то на меня, то на Найджела.

— Это для неё нормально, иди, я разберусь.

Неуверенно она шагнула к выходу, маг её подтолкнул и захлопнул двери. Выпустил меня.

— Слушай, ну у меня ведь тоже терпение не железное! — прорычал. — Сколько можно?! Возьми себя в руки!

Обхватила себя руками и закусила губу, продолжив глотать слёзы.

— Чего ты сейчас ревешь?

— Я не, — всхлипнула, — не знаю.

Сглотнула и подняла голову, встретила нервный, внимательный взгляд.

— Надеюсь, ты меня не боишься? Бесишь уже невыносимо! Но я никогда тебе не причиню вреда! И на тебе теперь защита! Тут тебя никто не будет травить, оскорблять и пытаться как-то навредить! С академией разобрался! В комнате кипа книг, там теория, которую тебе нужно изучить.

— Девушка, — вырвалось тихо. — Ты с ней спал?

— Переспал, — хмыкнул невозмутимо. — Это разные вещи. Надеюсь, ты не…

— Нет, — перебила нервно.

Вытерла слёзы и отвернулась.

— Замечательно, потому что врать и оправдываться я не соби… Твою мать! Это из-за неё ты ревешь?! Господи, это не значит, что я тебя брошу, вышвырну или что-то подобное!

— Почему нет? — переспросила глупо.

— Посмотри на меня.

Замотала головой и зажмурилась.

— Сними очки и посмотри мне в глаза! — рявкнул яростно.

Терпение, кажется, у кого-то окончательно лопнуло.

— Нет, — упрямо мотнула головой, снова обхватила себя руками.

Хотела отстраниться назад, когда Найджел сделал ко мне шаг, но упёрлась спиной в стену.

— Я тебе их разобью! Они тебе не нужны!

Махнул рукой, вцепилась пальцами в дужки. Но это не помогло, Найджел всё равно выхватил и прошипел, посмотрев в мои глаза:

— Ты особенная, Мия! Это дар, а не проклятье! — а потом прильнул к моим губам.

И в этот раз я ответила на поцелуй сразу, обхватила его за шею и прижалась к горячему телу. Все мысли улетучились, оставив только приятное головокружение и лёгкий привкус шоколада на губах.

— У меня никогда не было серьёзных отношений, — прохрипел, когда отстранился. — Я не могу тебе сказать то, что ты хочешь услышать и я не буду обещать, не будучи уверенным в том, что смогу выполнить. Но, уясни себе наконец, мы вместе, во всех смыслах этого слова и это, чёрт побери, навсегда! Просто я не хочу торопить наши отношения, потому что это сложно для нас двоих.

Прижалась к нему и сильнее сжала хватку рук.

— Я поняла, — ответила с тяжелым дыханием. — Прости, что со мной так сложно.

— Аналогично. Прости.

Подхватил меня под бедра и заглянул в глаза. Убедился, что я не реву и зашагал к моей комнате.

— Не ревнуй к тем, кто был в моей кровати. Их мне всего лишь хочется отыметь, а о тебе мне хочется заботиться. Надеюсь, разница для тебя очевидна?

Улыбнулась и кивнула. Опустил меня на кровать.

— Спокойной ночи, радость моя, — чмокнул в щеку. — На изучения материала у тебя три недели, потом будет экзамен. Я верю в тебя.

* * *

Три недели тянулись нескончаемо медленно за изучением занудного материала, в котором я мало что понимала, но старалась запомнить и зазубрить. Найджел уходил рано утром и приходил поздно вечером, иногда звонил, узнавал нужно ли мне что-то, но в целом общались мы очень мало и мне это не нравилось. Из-за этого хотелось поскорее всё выучить, сдать экзамен. Думала, что когда мы будем проходить практику, то начнем проводить гораздо больше времени вместе, но я ошиблась. Хотя в принципе мало имела понятия о том, что будет представлять из себя общая практика. И я совсем забыла, что после экзамена, меня ещё ждёт собственное обучение и раскрытие своих сил, которые лично для меня всё ещё были под вопросом. Очки мои маг таки забрал и возвращать не собирался, я уже в какой-то мере привыкла обходиться без них, но всё же это приносило некоторые неудобства.

В утро экзамена проснулась вместе с рассветом, приняла душ, расчесалась, оделась и со вздохом сжала свои тетрадки, в которых записывала, чтобы лучше запомнить. Улыбнулась, когда двери открылись, но встретив взгляд Лили, поникла.

— Доброе утро, красотка! Ты уже готова?

— Найджел снова тебя попросил со мной нянчиться? — поинтересовалась угрюмо и приняла стакан кофе.

— А что за тон? Я тебе чем-то не нравлюсь?!

— Нет, что ты, — мотнула спешно головой и с тоской натянула улыбку. — Просто я уже скоро забуду, как Найд выглядит, он вообще…

— Мия, зайка, ну он, правда, занят.

— Чем?

— А ты думаешь, что взрыв зала академии ему с рук сошел? Там ему такой перечень наказаний дали, что мне впервые его жаль. Если бы Найджел засунул свою гордость в задницу и помирился с отцом — всё можно было бы решить быстрее, но это же Найджел! Упрямости ему не занимать!

— Наказания? — переспросила удивлено.

— Да и за то, что прошёл ритуал не пойми где и с кем, и за то, что уехал никому, ничего не сказав, — забубнила дальше Лили и потащила меня к выходу.

— А тебе разве не нужно готовиться к свадьбе?

— Благодаря вам я выбила отсрочку!

— Значит ты всё-таки не хочешь выходить замуж за свою пару?

— Это сложно! Давай вначале разберёмся с твоим экзаменом. Как ты, готова? Найд ещё просил предупредить, что, так как в академии тебя уже всё равно все увидят, он с экзамена тебя заберёт, ты главное не дрейф!

То, что я хотя бы его увижу, уже обрадовало. Лилия повела меня в академию сквозь небольшой парк.

Открыла в изумлении рот, когда мы пришли. Хоть я не раз смотрела на это здание в видео, наяву всё было ещё прекраснее.

— Красотка, тебе бы соответствовать своему бойфренду, рот-то прикрой!

Мы обе захихикали и я прикрыла губы ладонью.

— Кстати, выглядишь ты сегодня, действительно, хорошо! Так что вперёд, покажи им всем!

Пока мы шли к входу, я продолжала всё рассматривать. В моих глазах стены академии были ярко красного цвета, а крыша белой. Огромнейшее здание с множеством окошек и башенок. Вокруг сияло яркое светлое поле. Все стены были покрыты цветами синего цвета. Вокруг расстилался идеальный газон, клумбы с разными цветами и перед ступеньками обалденный фонтан. Поднявшись по