он толкнул очередные двери, его тут же прервал бубнеж. Все уставились на нас. Прекрасно! Наивно было полагать, что что-то изменится. Взгляды были разными, у кого-то просто с любопытством, у кого-то с ненавистью, у кого-то даже со слишком явной завистью. Пожалуй, всё стало даже ещё хуже. Ко мне подлетел Филл, они с Арэном смерили друг друга безразличными взглядами, и нахал потянул меня к декану.

— Всё нормально? — уточнил Филл, от чего я растерянно моргнула.

— Да, Арэн показал мне дорогу.

— Найджелу это не понрави…

— Можем ему не говорить!

— Ты новости не читала, да?

— Все меня уже ненавидят, да? — передразнила раздраженно.

— Не ходи по академии одна!

Дальше со мной заговорил декан. Это оказался серьезный мужчина лет сорока, что прочитал мне целую лекцию о том, как опасна боевая магия, и как важно заучить все азы, выучить каждое движение и… Ещё множество-множество слов и наставлений.

Спустя время его нервно прервал Филл:

— Вы такое чувство, что её отговорить учиться пытаетесь! Уже я испугался, не говоря о ней!

Он был прав. Я молча обхватила себя руками с желанием убраться отсюда, как можно дальше! С моей любовью к магии, мне только такой лекции не хватало.

— А вам, Фостер, тоже бояться не помешает! Вы без пары до сих пор, а у итоговой практики уже сроки горят! А вы, мисс Уилсон, оглянитесь, на нашем факультете мало девушек, а учесть вашу…

— Ну это уже не в какие ворота! — гневно перебил его Филл. — Дайте ей расписание и мы пойдём!

Декан что-то недовольно пробубнил, но протянул мне пару листов бумаги. Их перехватил Филл и потащил меня снова в коридор. Просмотрел и выцедил:

— На сегодня ты свободна. Твои занятия начнутся с завтрашнего дня.

— Посмотрите, кто это у нас, новая звезда столицы, — от писклявого голоса стало не по себе. — И без охраны?

Кинула нервный взгляд на девушку, что к нам подошла. Шикарная блондинка в обтягивающем платье на высоких каблуках.

— Найджел потерял свою ручную собачку, — она попыталась коснуться моих волос, но я отшатнулась.

— Если ты о себе, то возможно, — выцедила в ответ.

— Да как ты… — она сделала шаг ко мне.

Но Филл приблизился и приобнял меня за шею, отчего девушка нахмурилась.

— Найя, чего тебе? — выдавил недовольно.

— А ты что её личный секретарь? — фыркнула нахалка.

Дернула плечами, скинула руку Филла и раздраженно отвернулась. Зашагала к выходу.

— Это ты зря, — Филл нагнал меня спустя пару минут. — Тебе вообще нужно учиться ставить на место этих…

— Тебе не плевать, Фифи? Я же тебе не нравлюсь.

— Ну ты же привыкла как раз к этому, — кинула ему яростный взгляд. — Спокойно, я шучу! Я тебе тоже не нравлюсь, но это же не значит, что мы общий язык не найдём? Найджел мне как брат и если он выбрал тебя, значит есть тому причина. А насчёт этой. Правда, Мими, ты девушка Найджела, тебя должны уважать. И бояться.

Филл вскинул руку.

— Мир?

Руку пожала.

— Только я не знаю, насколько мой статус девушки реален.

— Ты чего спятила? Я такого влюбленного дру… Да никогда его таким не видел!

Довёл меня до автошколы и ушёл. Занятия по теории вождения были весьма скучными, сосредоточиться на правилах дорожного движения никак не выходило. С облегчением вздохнула, когда лекция закончилась и направилась к квартире мага. Хотелось побыть одной и собраться с мыслями. Когда я проходила парк, на тропинке меня окликнул Арэн:

— Мия?

Подошёл ко мне и протянул мороженное на палочке.

— Не против, если я проведу тебя до дома?

Задумчиво окинула рожок и поинтересовалась:

— Ты со мной милый, чтобы Найджела лишний раз позлить?

— Это приятный бонус, — ответил с улыбкой невозмутимо. — Но ты милая, и я так или иначе был бы к тебе добр.

Наверное, мои сомнения отобразились на лице, потому что он спешно добавил со вздохом:

— Ты ещё не поняла всех «прелестей» столицы, — протянул мне мороженное. — Искренних людей здесь очень мало.

Взяла рожок и с улыбкой выдавила:

— Спасибо.

Хоть до дома оставалось не много, мы успели поболтать. Арэн рассказал об академии, и о том, что они с первого дня с Найджелом начали соревноваться, кто же из них сильнее и умнее. Парни — подумалось мне со смешком. Поблагодарила за угощение и прогулку, поднялась в квартиру. Открыла двери и в начале замерла от количества внутри людей.

— Вы, наверное, мисс Уилсон? — подошла ко мне какая-то женщина.

Растерянно кивнула.

— Меня зовут Амара, я управляющая этого дома, если вам что-то понадобится — обращайтесь.

Закивала и двинулась к своей комнате, достала смартфон. Набрала Найджела. Я всё могу понять, но целая толпа за стеной это уже через чур!

— Да, — послышался усталый голос. — Что случилось?

— Почему в квартире толпа народу?!

— Забыл предупредить о том, что вернул всю прислугу, — вздохнул Найджел. — Если они тебя напрягают, отправь их отдыхать. Они будут тебя слушаться и пожалуйста, не звони мне по таким мелочам. Ты наделена всеми преимуществами, что и я, командуй, Мия!

Сбросил, когда я нервно фыркнула. Командовать совсем не хотелось. Неловко было. Вообще — где я и команды. Взглянула на расписание, кажется, даже побледнела. И после этого ещё идти в автошколу каждый день? С такими темпами я начну скучать по своему хмурому городку. Кстати, стало интересно, как там дела, надо будет спросить у мага. Но я не видела его на протяжении недели. На занятиях мне хотелось сойти с ума, у меня ни черта не получалось, вновь надо мной все смеялись. Издеваться, правда, не могли, потому что рядом почти постоянно были, то Филл, что затыкал всем рот, то Арэн, в присутствии которого, все даже смотреть на меня боялись. Но физическая подготовка добивала, и я каждый день приползала домой, выжатая как лимон.

ГЛАВА 7

Два дня выходных пролетели незаметно, я даже из кровати не вставала. Оценила пользу прислуги, которая приносила мне поесть.

Но на следующий день я благополучно проспала. Радостно пила кофе и решила, что вместо академии магии пойду учиться в какое-то другое место. Но только откусила ароматную булочку, хлопнули двери и раздался недовольный голос Найджела:

— Мия?!

— Я тут, — откликнулась спокойно.

— Какого черта? Тебе нужно быть на занятиях! — влетел и схватил меня за руку.

— Нет, — произнесла твердо. — Я не вернусь в академию.

Найджел оторопел. Только сейчас заметила, что у мага появились темные круги вокруг глаз от недосыпа и сам он был жутко бледный, наверное, от усталости.

— Ты хочешь отказаться от