В течение оставшихся дней декабря представители армейских кругов сделали приоритетным удовлетворение собственных нужд. Пропагандисты стран оси заявляли, что вступление в войну Америки означает конец помощи для Англии и России, и был момент, когда даже англичане явно встревожились из-за этого. Рузвельт решил развеять все сомнения и в противовес вражеской пропаганде сделал заявление, что вступление в войну США означает увеличение объемов поставок по ленд-лизу. 22 декабря в Вашингтон прибыл Черчилль со своим окружением для проведения серии переговоров под кодовым названием «Аркадия». В декларации союзников вновь прозвучало подтверждение положений Атлантической хартии, к которой, как было объявлено, теперь присоединилась и Россия, и в качестве главного военного театра была названа Европа. Это означало, что объемы поставок по ленд-лизу в Англию и Россию должны были возрасти. Что касается военной помощи России, о ней в параграфе 15 Меморандума о стратегическом планировании было сказано следующее: «В 1942 г. основным способом сокрушения сопротивления Германии станет… военная помощь России, которая будет осуществляться всеми возможными путями». Этот пункт оставался одним из высших приоритетов союзников, и Рузвельт с Гопкинсом не один раз, начиная с февраля и до апреля, повторяли это заявление. Запланированные протоколом поставки запаздывали не из-за нерешительности или отсутствия грамотного планирования в высших эшелонах, а лишь из-за физической нехватки нужной продукции и административных проблем18.

После изучения Программы Победы в свете нападения на Пёрл-Харбор Рузвельт попросил Дональда Нельсона подготовить производственные графики по отдельным видам продукции. 1 января 1942 г. Комитет по поставкам, приоритетам и распределению одобрил предложения Нельсона. Нельсон направил их Гопкинсу для ознакомления президентом. Нельсон составил смелую программу, в которой, в частности, предусматривалось ежегодно производить до 80 тыс. самолетов и 60 тыс. танков. Эти серьезные цифры Нельсон вывел исходя из прогнозов Бивербрука о том, в какой именно военной продукции и в каких объемах будут нуждаться союзники. А они, в свою очередь, базировались на производственных возможностях стран оси. Оптимистические взгляды Бивербрука на производственный потенциал США не могли не отразиться и на Рузвельте, который, в свою очередь, предложил цели, превосходившие те, что наметил Нельсон. В своем послании конгрессу от 6 января президент говорил о 125 тыс. самолетах и 75 тыс. танках, а также о 10 тыс. тонн поставок различной продукции ежегодно, и на эти объемы предполагалось выйти к 1943 г. Пока народ и представители правительства с удивлением изучали намеченные Рузвельтом впечатляющие цифры, президент наконец начал принимать необходимые меры, чтобы сделать централизованным контроль над американской промышленностью. Бивербрук предложил, чтобы Гопкинс возглавил Комитет по производству, однако Рузвельт принял решение о создании Комитета по военной продукции во главе с Нельсоном, которого президент наделил всеми административными полномочиями. 16 января, когда новый орган начал работать, Комитет по поставкам, приоритетам и распределению прекратил свое существование, а его сотрудники вошли в состав нового рабочего органа19.

Члены Комитета по военному производству (КВП) не верили в то, что цели президента и в самом деле будут достигнуты. Но и Рузвельт, и Гопкинс отказывались отступать до тех пор, пока существовала возможность достижения этих целей, тем самым вызывая необходимость постоянно переоценивать производственную программу на различных ее этапах. 1 мая Рузвельт окончательно развеял всякие сомнения относительно основных намеченных целей производственной программы, поставив их достижение в качестве задачи для Нельсона и его комитета. После этого КВП наметил объемы производства в 1943 г., которые в общем превосходили те, что были заявлены президентом. Так, тоннаж построенных за год транспортных судов возрос до намеченных ранее 15 млн тонн20.

На конференции «Аркадия» была выработана военная и производственная стратегия, определена роль США в общей военной деятельности союзников. Стратегия «первая цель – Гитлер» была бы невозможна без боевых действий вооруженных сил Советского Союза против главных сил немецкой армии, и этот факт признавали все те, кто занимался вопросами военного планирования. Англо-американские стратеги знали и то, что Россия не сможет пережить решительную войну (с Германией и ее союзниками. – Ред.) один на один. Они сфокусировали свой выбор на двух вариантах действий: создать второй фронт, чтобы ослабить давление на Красную армию или, если это будет невозможно, способствовать построению советских вооруженных сил с помощью военных поставок. Просьбу Сталина об открытии второго фронта нельзя было выполнить немедленно, поэтому поставки становились задачей номер один.

Поскольку Протокол о помощи Советскому Союзу являлся отражением дипломатических обязательств, данных на высшем уровне, представителям военных кругов Америки не оставалось ничего другого, как принять его. Даже такие органы высшего армейского эшелона, как Комитет по вооружениям, не могли контролировать положения протокола, за исключением выполнения его отдельных положений. Военным пришлось смириться со значением военной помощи Советскому Союзу, так как Рузвельт не желал нарушать ни один из пунктов протокольного соглашения, за исключением случаев, когда «явные физические трудности делают поставки невозможными или когда они напрямую влияют на крупнейшие планы союзников, такие как, например, вторжение в Северную Африку». Таким образом, вопрос о поставках в Россию стал определяющим фактором в уравнении со многими переменными21.

Пятью основными маршрутами поставок в Советский Союз были Советский Арктический, Черноморский, Северный русский, через Персидский залив и Дальневосточный. При этом советские арктические порты, замерзающие на весь период, кроме летних месяцев, имели наименьшее значение. За всю войну через них в Россию было доставлено всего 506 240 тонн грузов. Последний из открывшихся Черноморский маршрут действовал всего пять месяцев в 1945 г., и за это время по нему прошло 762 720 тонн грузов. Путь через Мурманск и, как альтернативный вариант, порт Архангельск являлся кратчайшим маршрутом из США в Советский Союз (примерно 8300 км). С октября 1941 г. и до апреля 1942 г. это основная артерия поставок. Из-за нападений противника этот путь был опасным и ненадежным до середины 1944 г., однако к этому времени уже существовали другие маршруты поставок. Тем не менее в эти порты в северной части России английскими и американскими судами было доставлено 4 439 680 тонн грузов. Самый безопасный и надежный маршрут через Персидский залив был и самым длинным, и требовал наибольших затрат времени, однако именно благодаря фактору безопасности он оставался востребованным. Несмотря на расстояние, через Персидский залив в Советский Союз было перевезено 4 659 200 тонн грузов. Наибольшая загрузка пришлась на маршрут от американских портов на Западном побережье в советские порты в Восточной Сибири через японские воды. Через этот небезопасный морской путь на советских судах или судах, зафрахтованных для России, в Советский Союз поступило 9 233 280 тонн грузов. Здесь практически шли только грузы невоенного назначения, так как при этом Япония закрывала глаза на поставки «противнику своего союзника». 47 процентов всего грузопотока в Россию из Западного полушария прошло прямо под боком у Японии22.