Он протянул длинную руку в сторону.

Я посмотрел в указанном направлении и ничего не увидел.

— Какой кот?

— Вот этот. Черный, с белым пятном на груди и разорванным левым ухом.

На всякий случай, я обвел взглядом весь двор. Демоны его знают, вдруг у Видящего мага косоглазие?

Никакого кота не было. Я так и сказал Видящему магу.

— Значит, призрак, — кивнул Родион Романович и вцепился в рукав маготерапевта. — Надо его изгнать!

— Погоди! — остановил я его.

И обратился к демонам, которые с любопытством наблюдали за происходящим:

— Постояльцы, кто-нибудь из вас видит здесь кота?

— Я вижу только чокнутого мага, — откровенно признался Циклоп.

— А я чувствую легкое ментальное излучение, — сказал Умник. — Но направление непонятно.

— Я вижу, — неожиданно просвистел Убийца. — Вот он, возле поленницы.

— Черный? — спросил я. — С разорванным ухом?

— Не знаю, — ответил демон. — Я вижу только темное размытое пятно. Оно излучает магию Смерти. Но думаю, что это кот. Видящий маг показывает прямо на него.

— Так, демоны, — решительно сказал я. — Я тоже хочу увидеть этого кота. Вопрос — как это сделать? У кого есть предложения?

— У меня, — отозвался Умник. — Никита, помнишь, что Убийца сказал в камере профессора? Что призраки мертвые, но живые. А помнишь источник Жизни? Он утверждал, что сделал нас более живыми.

— Ты к чему клонишь, Умник? — нахмурился я. — Говори яснее.

— Надо шарахнуть кота магией Жизни, — предельно конкретно предложил Умник.

— Ага! — кивнул я. — Неожиданно, но мне нравится. По крайней мере, это его точно не убьет.

Я не стал тратить время на дальнейшие размышления. Вспомнил работу над артефактами. Представил, как из моих пальцев тянется нить магии Жизни. И скатал ее в плотный увесистый шарик — как будто слепил снежок.

— Убийца, где он сидит? Скажи точно.

— Видишь густой пучок сухой травы у края поленницы, Ник? Кот прячется за ним. Наверное, призрачный кот почуял этого сумасшедшего мага. И теперь следил за нами, пытаясь понять, опасны ли мы для него.

Я высмотрел пучок травы, о котором говорил Убийца. Прицелился и швырнул сгусток магии Жизни в нужном направлении.

Магия ударила в высохшую траву, и та мгновенно зазеленела. А еще раздался громкий возмущенный мявк. Полупрозрачный, сверкающий серебром силуэт кота метнулся на поленницу. Поленья со стуком посыпались вниз. Кот извернулся, оттолкнулся задними лапами и перелетел на крышу беседки. Оттуда свалился на землю и исчез в подвальном окошке.

— Ничего себе! — удивился я.

Глава 8

— Что вы натворили, Никита Васильевич! — покачал головой маготерапевт.

— Ничего особенного. Сделал так, чтобы кота можно было разглядеть. Нет у меня доверия к твоему подопечному, Порфирий Порфирьевич. Вдруг кот ему просто померещился?

— Из-за своего недоверия вы напитали призрака жизненными силами. Теперь его будет сложнее уничтожить.

Я пожал плечами.

— Ну, и пусть себе живет. Места в доме хватает. Говоришь, артефакты создадут непроницаемый барьер, и он не сможет сбежать? Тем лучше.

Я махнул рукой Торопову, который выбежал на звук кошачьего вопля и хлопок магии.

— Ваня! Там в холодильнике молоко. Налей его в миску и поставь на крыльцо.

— Зачем? — удивился Торопов.

— Кота кормить.

Ваня кивнул и скрылся в доме.

Люблю понятливых людей, которые не задают лишних вопросов!

— И у этого юноши явные проблемы с отцом, — вздохнул маготерапевт, проводив Ваню взглядом. — Поведение подчинения, полное отсутствие своего мнения.

— Это у Вани нет своего мнения? — удивился я. — Ерунду говоришь, терапевт.

— А призраки не пьют молоко, — сменил тему Порфирий Порфирьевич.

— Ты-то откуда знаешь? — удивился я. — У меня есть призрак демона, который хлещет коньяк. А чем кот хуже?

— Я не призрак! — обиделся Ксантипп. — Я сущность!

— Какая разница? — отмахнулся я.

— Еще у вас подчеркнуто вызывающее поведение, — проникновенным тоном поведал мне маготерапевт. — Оно выдает внутреннее напряжение. Вы не хотите записаться ко мне на консультацию?

— Ты спятил? — удивился я.

— К тому же и агрессия, — вздохнул Порфирий Порфирьевич. — Все сходится. Поймите, Никита Васильевич, внутренние проблемы не рассосутся сами собой. Но вместе мы с ними справимся. Я принимаю в Первой лечебнице. У меня отдельный кабинет, и очень удобное кресло. Сам часто в нем отдыхаю.

Он попытался втиснуть мне в руку визитную карточку.

— В Первой лечебнице, говоришь? — переспросил я.

Именно туда санитары увезли Голицына. Скорее всего, охрана в лечебнице для спятивших магов ничем не уступает тюремной. Пройти туда будет сложно. Ну, не сложно, но хлопотно. А тут прямо передо мной распахивают нужную дверь.

— Может, ты и прав, — кивнул я Порфирию Порфирьевичу. — Разговор со специалистом мне не помешает.

— Конечно, Никита Васильевич! — обрадовался маготерапевт. — Осознание проблемы — первый шаг к ее решению.

— Поедем сегодня, — кивнул я. — Сразу после того, как вы здесь закончите.

— Но у меня приемные часы вечером, — растерялся Порфирий Порфирьевич.

— Врач должен помогать больным в любое время, разве нет?

— Да, — растерянно кивнул маготерапевт.

— Значит, договорились.

Я повернулся к Родиону Романовичу и с удивлением увидел, что он пятится от меня.

— У вас есть призрак демона? — напряженным голосом спросил меня Видящий маг.

— Он безобидный, — успокоил я нервного Родиона Романовича. — Ты артефакты устанавливать будешь? Или еще призраков поищем?

— Да, Родион Романович, давайте работать, — поспешно сказал маготерапевт своему подопечному.

Судя по выражению его лица, он уже жалел, что приехал сюда.

Водитель фургона вместе с помощником установили магические шары по углам участка. Родион Романович сделал несколько сложных движений руками, и шары загудели и стали светиться.

— Барьер готов, — торжественно сказал Видящий маг.

— Сейчас проверим, — кивнул я.

И предупредил демонов:

— Готовьтесь, постояльцы! Если почувствуете что-то неладное, предупреждайте сразу.

И я шагнул на воображаемую линию, которая соединяла один гудящий шар с другим.

— Щекотно! — расхохотался Проныра.

Я и сам почувствовал странное ощущение, похожее на щекотку. Только щекотало внутри, а не снаружи. А еще магическое поле было теплым и еле слышно потрескивало. И по коже бежали мурашки.

—