полная непонятка, кто же его сюда определил. Этот вопрос беспокоил Воронцова даже больше, чем проблема поиска выхода из ловушки.

— Милая, а что будет, если я не выберусь из этой западни?

— Примерно то же, что и со мной, — ответила Юлия. — Только меня отец вытащил и поместил в кокон времени, а твое тело так и лежит в месте силы, его даже обнаружить не смогут, а дней через пятнадцать оно просто умрет без пищи и воды.

— Хреново, — подвел итог Константин. — Значит, времени у нас не так уж и много, но оно есть. Кто ж такой хитрый-то, что такую каверзу придумал?

— Это должен был быть очень сильный ведун. Создать карман в Астре дано далеко не всем, это умение минимум шестого уровня, и чтобы изучить его нужно очень прилично вложиться. Если тебя интересуют мои догадки, то это вольцы.

— Аргументируй, — заинтересовался Воронцов.

— Смотри, это идеальная ловушка для благородных, бояр или аристократов, кроме них только ведуны ходят в Астру, простые люди бывают тут крайне редко. Дальше, ты попал сюда один, не потащишь же ты охрану из ведунов с собой на второй план, они должны сторожить тело, ну это если брать обычного аристократа или отпрыска боярского рода. Это только ты сюда ходишь без прикрытия, как в парк на прогулку. Бояре чаще пользуются родовыми капищами, ты же зачастил в городские, и тебя просчитали. Хотя, скорее всего, даже не так, они дождались, когда ты войдешь в Астру, прошли по первому плану и создали путь в карман. Возможно, страж даже не заметил подобного. Или не обратил внимания.

— Логично. А могут это быть черные?

— Нет, — веско заявила Юлия, — черный ведун такой силы, незаметно проникнувший в Славгород? Это невозможно.

— А если он не прошел через ворота, если он пришел сюда, как те проклятые в Тверде, через ритуал? И цель у него одна.

— Как они узнали, что ты именно здесь? Как успели?

— Ну, допустим, сильные черные в ваших лесах имеются, ведь не новички открывают порталы и атакуют веси? То, что в Славгороде есть адепт, могу зуб дать.

— Зуб дать? — не поняла Юлия.

— Это такое заверение из моего мира, мол, если обману, или ошибусь, можешь выбить мне зуб.

— Странный у тебя мир, — развеселилась боярышня. — И что, все без зубов ходят?

— Нет, конечно, — мысленно рассмеялся Константин. — Бывает, правда, редко, что и выбивают, кто серьезно к подобному относится, но чаще всего это просто заверение.

— Не буду я тебе зуб вышибать, — ответила Юлия, — я согласна, адепт тьмы в городе наверняка имеется, и ритуал он тоже мог провести, когда узнал, что ты тут, и примерно поняв, что ты постоянно мотаешься по местам силы. И протащить в карман свору через четвертый план Астры тоже можно. Наверное, это даже лучше, чем устраивать сражение в самом городе, где довольно быстро прибудет подмога, и явно не к ним. Но все же я делаю ставку на вольцев. Ты троих из них убил, саму Птицу застрелил. Им поквитаться с тобой — дело чести. Да и загнать обратно на костер вернувшегося из Ирия боярина, пока ты не женился и род возрождать не начал, с их точки зрения, вполне резонно.

— Думаю, мы скоро выясним, кто. Как думаешь, где они меня ждут?

— Зуб даю, — с усмешкой мысленно произнесла боярышня, — у единственного выхода. Зачем искать одинокого путника, которому надо отсюда вырваться по всему карману, когда он сам придет туда, куда ему жизненно необходимо добраться?

— Хозяин, — сделал стойку Беляш, — туманник, сильный, почти черный.

— Лови его, — приказал Воронцов, и прислужник сорвался в атаку, а Константин поспешил следом.

Туманник и вправду оказался силен, вот только это все ж была обычная сущность, а не отверженный, или он не успел им стать, не на чем ему было в этом кармане питаться. Он бился в аркане, который набросил на него Беляш, но порвать его не мог. Константин подлетел к нему и привычно вогнал левую руку по локоть в слегка мокрый прохладный темный туман. Тот задрожал, но противопоставить ничего не смог. Пару раз он, как и отверженный, пытался сжать руку, но прислужник по приказу Воронцова тут же наносил удар свои хвостом, и хватка ослабевала, а по сгустку проходила мощная судорога.

Юлия управилась за десять минут.

— Сильный, — слегка опьянев от такого количества энергии, заявила она. — Похоже, он сожрал тут все остальные сущности, которые попали сюда, когда создавался карман, а это было давно. Я почти полностью восстановилась, так что, если драка какая, рассчитывай на меня и мои веды.

— Вот и хорошо, — довольно заявил Воронцов, — но никуда не лезь, можешь щитами баловаться. Если будет совсем плохо, так уж и быть, вступай в схватку. Но это, если припрет так, что я точно в одиночку не выкручусь.

— Хорошо, любимый, — неожиданно покладисто заявила боярышня, видимо, вспомнила, как накосячила, когда он получил от нее подарок в бою с Братиной.

— Да, а зачем вообще надо создавать карман?

— Вот ты дремучий, — рассмеялась Юлия. — Хотя, зря я, об этом даже немногие ведуны средней руки знают. Им просто это не нужно. Карман — это вид пространственной веды, одной из немногих. Но если остальные направлены для передвижения, вроде порталов, то карман — считай мобильное убежище. Привязываешь его к месту силы, настраиваешь доступ для себя или еще кого-то, и все, тушка твоя лежит на местном капище, жить тут, конечно, нельзя, но укрыться дней на пять запросто. Единственный минус — тебя всегда будут видеть в этом месте силы, но если ты способен ходить по первому плану, то это не проблема, ведь можно выйти через любое капище, твою тушку страж просто перекинет туда, где ты.

— Стоп, — неожиданно произнес Воронцов, — но я же сам прошел по первому плану тогда, когда за мной в Тверде пришли гвардейцы, и вышел через Астру вне места силы.

— А я все думаю, когда ты заметишь. Я не знаю, но у меня есть теория, ты отмечен Сварогом, и мне кажется, ты не оставляешь свое тело на первом плане в круге силы, как все остальные, мне кажется, ты гуляешь по Астре воплоти.

— Почему