что ли? — он смачно плюнул густой зеленоватой слюной на пол и затем повысив голос добавил. — Ну а меня в отличие от вас можно по-простому звать… «Падре»!

— Очень приятно… — Федоров наклонил голову.

Немного помедлив, Андрей сделал тоже самое.

— Вы очень точно заметили. — продолжил Федоров. — Мы действительно прибыли к вам на переговоры.

Старик покачал своей седой головой.

— Об этом нетрудно было догадаться. — со значением сказал он. — Вот только способ вы не совсем правильный выбрали для знакомства. Ко мне и без этого маскарада можно было попасть. — кивнул он на одетые на Федорове и Андрее черные непромокаемые костюмы. — А про ваш визит я узнал, когда вы еще в Альбукерке про мою резиденцию в отелях расспрашивали и мои соколики уже тогда вам на хвост сели.

Федоров и Андрей растерянно переглянулись.

Старик довольно кашлянул в кулак.

— В этих местах у меня везде свои глаза и уши. Да и причина, по которой вы здесь появились, мне тоже известна. Мы ведь не просто так нашу гостью-красавицу через двор провели, когда вы у меня в сосновом бору, как на пляже расположились.

Выражение лиц Федорова и Андрея говорило само за себя.

— В этом бору видеокамеры везде понатыканы. — продолжил старик. — А у входа в подвал люк раздвижной в канализацию. Так что нам осталось подождать, когда вы сами на него ляжете.

— У вас, что и инфракрасные камеры есть? — спросил Федоров.

Старик кивнул.

— Конечно! А как же мы за вами ночью следили. И еще радиолокационная станция на верхушке церкви находится, чтобы про непрошенных гостей пораньше узнать. Вашу машину мы километров за двадцать от поместья обнаружили. У меня здесь все окрестности под контролем. Кстати, «Бьюик» мы к нам в гараж перегнали, так что за него можете не беспокоиться.

Федоров с сумрачной усмешкой покачал головой.

— Никогда бы не подумал, что в таком захолустье… — тихо сказал он.

Старик прервал его.

— А ты что хотел, соколик?.. У меня тут по последнему слову техники все обставлено, бывшие специалисты АНБ полгода работали. Вот как!.. — с гордостью заметил он.

Несколько секунд в комнате стояла тишина, затем Федоров спросил.

— Я, так понимаю… раз нас сразу не ликвидировали, то в переговорах вы тоже заинтересованы?

— Есть к вам разговор… — согласился старик.

— А насчет карьера, куда вы нас везти собрались? — снова спросил Федоров.

Старик с усмешкой взглянул на него.

— А это, чтобы сговорчивее были…

— Хорошо! — после паузы решительно сказал Федоров. — Давайте тогда их начинать.

Заметив в глазах старика согласие, он продолжил.

— Вы действительно правы, нас интересует ваша пленница. Хотя она в настоящий момент и не является гражданкой России, но она в этой стране родилась, и мы, как официальные представители России в США, хотим ей помочь выпутаться из этой неприятной истории. Если вы нам не пойдете навстречу, мы будем вынуждены, обратится в полицию и к шерифу.

Старик, словно отгоняя комаров, замахал руками.

— Господин Федоров, прекратите ломать комедию, а то я со смеха умру. — прищурив глаза, сказал он. — Гражданка… официальные представители… Давайте называть вещи своими именами. Вы сотрудники российских спецслужб. Смирнова ваш человек и вы хотите ее получить от нас обратно живой и по возможности здоровой. Так я вас понимаю? И ни в какую, полицию вы обращаться не будете, так как с ней вы дел иметь не хотите. Пугать меня не надо!

— Хорошо… — Федоров с досадой посмотрел на старика. — Вы в очередной раз правы. Мы действительно представляем российские спецслужбы и хотели бы мисс Смирнову взять с собой в Нью-Йорк.

— А вот это уже деловой разговор. А то в полицию вы обратитесь… — старик, не сдержавшись, снова плюнул на покрытый ковром пол. Он хрипло откашлялся и, вытерев рот тыльной стороной ладони, продолжил. — А раз у нас с вами деловой разговор начался, то ответ мой будет таков. Большого интереса у меня к ней нет. Ничего такого она нам здесь не рассказала и, судя по ее поведению, не расскажет. Девочка крепкой оказалась. О такую и зубы поломать можно. Кончать ее, у нас тоже особых резонов нет, но и, конечно, отпускать просто так не хочется… — старик сделал многозначительную паузу. — А по сему, готов я ее вам продать и цену за нее назначу согласно ее писанной красоты в пятьсот миллионов долларов. То есть во все ее состояние. И сроку вам, чтобы эти деньги раздобыть… неделя. — сверля глазами лица своих пленников, со значением сказал старик. — А коли не найдете бабок, то и вашу Смирнову больше не увидите. — зевнув, добавил он.

В комнате повисло тягостное молчание.

— То есть вы предлагаете в обмен на жизнь Смирновой передать вам все ее состояние? — наконец, спросил Федоров.

Старик, раскрыв беззубый рот, хихикнул.

— А на, меньшее, соколик я не соглашусь…

Андрей захотел что-то сказать, но Федоров остановил его взглядом.

— Хорошо, мы подумаем над вашим предложением. — сказал он. — Но вначале хотелось бы поговорить со Смирновой.

— Хочешь на свою кралю взглянуть? — спросил старик. — Ну что ж, это мы легко устроим.

При этих словах Федоров, словно что-то вспоминая, пристально посмотрел на старика. Тот нажал у изголовья кровати кнопку звонка, и когда в открывшуюся дверь просунулась голова одного из дежуривших за ней мужчин, приказал.

— А ну-ка, давайте сюда Смирнову!

Ждать пришлось недолго. В коридоре послышались тяжелые шаги и, заглядывавший в дверь охранник втолкнул в комнату высокую женщину, одетую в порванный джинсовый костюм. Кисти ее рук были обмотаны бинтами, а на лице и шее виднелись желто-фиолетовые следы от многочисленных синяков. Откинув с лица густую копну длинных спутанных волос, женщина с изумлением посмотрела на Федорова и Андрея. Их взгляды встретились. Несколько секунд они, молча, смотрели друг на друга, затем ноги у женщины подкосились и она, с побледневшим лицом, без сил повалилась на пол. Андрей и Федоров бросились к ней. Откинув с лица Надежды волосы, Федоров приподнял ей веки и, повернувшись к старику, попросил.

— Она без сознания. Надо нашатырь или еще что-то в этом роде.

По звонку старика в комнату вбежали дежурившие в коридоре мужчины.

— Позовите Софью! — приказал он им.

Спустя минуту, в комнату вошла небольшого роста старушка. Поправив на голове черный платок, она склонилась над Надеждой. Вытащив из кармана передника пузырек, старушка плеснула ей в лицо какой-то густой пахучей жидкости. Надежда почти сразу открыла глаза и, увидев над собой лицо Федорова, вдруг заплакала. Федоров взял ее за руку.

— Успокойся. Все, будет хорошо. — с нежностью сказал он.

Вместе с Андреем они подняли Надежду с пола и