Причем, ушлый торгаш при первой же возможности сбежал к Лар’Тарго, а свой дом и секретный ход продал семье кожевников.

В итоге, некий Чадуш, решивший, что он умней всех, оказался в плену у псов вместе со своей семьей.

И Чадуш был такой не один.

Как бы Аш ни старался, местные свято верили в то, что совсем скоро все закончится, и вместо того, чтобы помогать резервистам, вставляли нам палки в колеса.

Мы же, чувствуя себя последними идиотами, вынуждены были силком вытаскивать местных. Воистину, повращавшись среди резервистов и погранцов, я осознал, почему военные так снисходительно относятся к гражданским.

Расхлябанность, авось и безграничный оптимизм, переходящий в глупость — вот какими словами я могу охарактеризовать прячущихся от нас местных.

А поскольку псы не только взяли стену, но ещё и успели занять практически все дома первой линии, ситуация складывалась скверная.

Сколько-то пригодные для обороны дома начинались примерно с шестой полосы, где и встали наши войска.

Крепкие стены, баррикады, подготовленные позиции для стрелков — Аш с де Грассом не случайно выбрали именно эту полосу. К тому же, каждые пять полос жилищных построек в Лютиках были разделены небольшими уютными сквериками.

И именно там и проходила временная полоса разделения.

К счастью, псы, взяв стену, не стали продвигаться дальше, заняв только дома первой линии. Выходила немного странная ситуация.

Стена, площадь и первая линия домов находились под контролем легионеров, шестая полоса под нашим, а городские джунгли со второй по пятую полосу стали местом спонтанных стычек.

С нашей стороны хватало умников, которые решили отсидеться, а со стороны псов попадались не только ловчие отряды, но и мародёры.

И Герман со своими ребятами как раз-таки и охотился на последних.

В общем, дурацкая ситуация.

Псы основательно укреплялись, чтобы продолжить планомерно захватывать город, а у нас не было сил, чтобы выбить их с условно нейтрального района.

Но все прекрасно понимали, что долго так продолжаться не может, и рано или поздно, псы пойдут в наступление. И скорее всего рано.

Поэтому, эта вылазка была, по сути, единственным шансом ослабить легионеров.

— Ну все, господа, — Зидан де Грасс постучал карандашом по карте. — Время.

— Готингсон! — Аш взялся за переговорный амулет. — Пошумите у себя на участке.

— Сделаем, командир! — донесся веселый голос воина. — Через две минуты имитируем попытку контрнаступления.

— Отлично, — Аш отключил амулет и посмотрел на нас. — Берегите себя, парни.

Командир, в отличие от де Грасса, не особо заморачивался правильным обращением к благородным, к коим принадлежал фон Корос.

Впрочем, последнему было плевать.

Глядя на Петра фон Короса, я вновь зауважал дворян. Глава рода выполнял свою работу на совесть и того же требовал от своего сына. Да и кадеты-магики тянулись именно к нему, а не к Диксе.

Даже странно, зачем он ввязался в эту авантюру с подменой наследника…

— Денебери, держи огоньки! — Герман бросил мне мешочек с зачарованными камнями.

Каждый такой камушек, будучи вытащенным из мешочка, давал сигнал на амулет одной из боевых групп. Причем наводил он с точностью до полуметра.

Сунув огоньки в Инвентарь, я обменялся кивками с остальными участниками вылазки и поспешил на свое место.

Добравшись до нужного мне дома, я выглянул из окна на сквер и тут же отошел вбок. Биение жизни подсказывало, что вблизи нет ни одного пса, но бережёного и Бог бережет.

К тому же, чертовы вороны так и кружили над городом, а шаманы вовсю пользовались сторожевыми духами.

— Это в последний раз, — пообещал я сам себе, скрывая биение своего сердца.

Все-таки не зря я тогда послушал Денебери и неподвижно простоял целые сутки. Во-первых, получил идеальную закалку энергокаркса. Во-вторых, дед, как и обещал, научил меня скрывать Биение жизни.

Вдалеке послышался грохот, будто по зданию прилетело из катапульты, приглушенный звон мечей и разноголосый ор.

Парни Готингсона старались вовсю, и я не стал их разочаровывать.

Выскользнув из окна, я тут же юркнул в кустарник и бросился к домам пятой линии. Бежать по скверу было не очень приятно и постоянно казалось, что на меня кто-то смотрит, но не успел я испугаться, как оказался у нужного мне дома.

Проскользнув в распахнутую дверь, я поднялся на второй этаж и зашел в дальнюю правую комнату.

Из окна открывался отличный вид на полосу препятствия «Заря», которая раскинулась на имперской дороге, разделяющей Лютики на две части.

Где-то там, с той стороны, идет к своей точке фон Корос с отрядом Германа. Вот только они, в отличие от меня, пойдут по земле.

Нарисовав в воздухе тусклый овал и перечеркнув его косой линией, я дождался, когда потолочный люк опустится в виде узкой винтовой лестницы, и залез на чердак.

Уж не знаю, кто делал эти чердаки, и почему они так хорошо приспособлены для магов, в то время, как сам город оказался лишен большинства защитных функций, но спасибо им.

Наверняка подсуетились те же налоговики или фон Лютик. А может быть, даже и Людвиг. В итоге получился архитектурный оксюморон.

Толстых стен и узких бойниц нет, зато есть секретные чердаки с дозорными гнездами. Нет непроходимых кабинетов, зато есть немногочисленные подземные ходы.

В общем, складывается такое впечатление, что несмотря на запрос Ков’Альдо максимально демилитаризовать Лютики, архитекторы впихнули сюда кучу сюрпризов.

И что-то мне подсказывает, что без Сети здесь не обошлось…

И сейчас все эти фишечки нам на руку.

— Ну, с Богом!

Я отошел от окна и встал в дозорное гнездо с другой стороны. Стена тут же стала прозрачной, и я, неосознанно зажмурившись, шагнул вперёд.

Дух перехватило, в животе только было вспорхнули бабочки, как я уже очутился в точно таком же дозорном гнезде, но уже в соседнем доме.

— Мэджик пипл вуду пипл, — пробормотал я себе под нос и запустил Биение жизни.

Убедившись, что в доме никого нет, я спустился по винтовой лестнице в комнату, закрыл за собой люк, вышел в коридор и направился в дальнюю комнату.

По идее, можно было использовать межкомнатный портал, встроенный в дозорное гнездо, но я решил перестраховаться. Вдруг шаманы или некромант засекут возмущения в силе.

До нужного мне дома я добрался за пятнадцать минут. И то, львиную часть времени пришлось ждать на первом чердаке. На втором этаже расположился дозор песьеголовых, и я только зря время потерял, дожидаясь, когда они уйдут.

В итоге, пришлось рискнуть и воспользоваться