– В отличие от некоторых я трудностей не боюсь!

– Тишина! – прогремел голос Адмира. – Успокойтесь! Я озвучил то, что от вас требуется и чего ждет Гильдия. Кто первый? Может быть, вы, адептка Солейн?

Я медленно повернулась и уставилась в серые глаза.

– Нет, профессор Адмир. Я отказываюсь участвовать в этом фарсе. И нападать на беззащитных полукровок не стану. Ни за что.

Адмир устало посмотрел на меня:

– Это ваше окончательное решение, адептка Солейн?

– Да, – твердо ответила я.

Он покачал головой, хотя в его взгляде не было осуждения.

– Дорогу к ректору знаете?

– Еще бы.

Не дожидаясь дальнейших слов, я резко развернулась и потопала в Академию.

Но, поднявшись на третий этаж, решила повременить с походом к ректору. Заодно и браслет на правой руке пора использовать. Удивительно, что за все время отец так ни разу и не связался со мной. Не хочет беспокоить? Зато я от скромности не страдаю. Самое безопасное место для решительных разговоров – собственная комната.

Король отозвался не сразу. Я даже подумала, что артефакт не сработал, но через пару минут раздался усталый голос его величества:

– Здравствуй, дочь, я очень занят. Ты меня заставила переговоры прервать. Надеюсь, ничего серьезного?

– Не иначе как мой потенциально невозможный жених во дворец пожаловал? – ехидно спросила я.

Отец аж поперхнулся:

– Почему невозможный?

– Потому что замуж за принца страны, истребляющей полукровок, я не собираюсь, папа!

Король замолчал, я даже подумала, что разговор окончен. Однако браслет все еще оставался теплым.

– Альяна…

Ага, значит, слова подбирал.

– Как тебе в голову пришло согласиться на такое?!

– Потому что я не хочу, чтобы моя дочь пострадала! – не выдержал он. – Я забочусь о твоей безопасности!

У меня дыхание перехватило:

– Ах вот как?! Значит, это я виновата? А тебе не кажется, что перекладывать ответственность на меня – это слишком?! И при чем здесь остальные адепты?

– Им не помешает тренироваться лучше, – раздраженно ответил отец. – Факультет Высшей магии и так не радует результатами, и они с каждым годом становятся все хуже и хуже. Война возможна, Альяна, как бы тебе ни хотелось верить в обратное. Таррин не выстоит, если его будут защищать плохо обученные маги. Компетенция лорда Адмира вызывает у меня большие сомнения.

– Зато компетенция принца Рэма, видимо, не вызывает! И Гильдии, которая берет на работу боевых магов и обязана продолжать их обучение! Отзови решение, папа, оно слишком жестокое!

– Нет, – отрезал король. – Решение принято совместно с Гильдией. Оно далось нам нелегко, но останется неизменным. Полукровки – не самая большая цена за безопасность Таррина.

Мне захотелось рычать.

– А ты не забыл, что Берт – тоже полукровка, а если хорошенько подумать, то и я тоже!

– Не смей так говорить! – возмутился отец. – И Берт, и ты – результат смешения разумных рас, а не… Найтмары, а тем более полунайты, таким похвастаться не могут, несмотря на то что самые умные среди магических существ. Что же касается Берта, я постараюсь решить его проблему с браслетом. Вопрос закрыт, Альяна.

– Я не буду тренироваться на полунайтах, папа, – решительно произнесла я.

Питер усмехнулся:

– А тебя никто и не заставляет. Ты вообще можешь вернуться домой.

– Подожди-ка, – меня осенило, – надеюсь, это не хитрый способ заставить свою дочь бросить обучение?!

– Не передергивай, – устало ответил король. – Такая многоходовая комбинация мне бы и в голову не пришла. И потом, я уверен, что твои сокурсники не откажутся, тем более большинство из них – дети тех, кто служит в Гильдии.

– Ну, это мы еще посмотрим, – буркнула я.

– Альяна! – взревел король. – Мне хватает в семье одной наяны-революционерки и ее активной последовательницы!

– Третьей буду, – искренне пообещала я. Пусть не говорит потом, что его не предупреждали!

– Богиня… – простонал отец.

– Я за нее, – фыркнула я. Первый запал прошел, я взяла себя в руки, и в голове начал вырисовываться план. – Не смею тебя больше задерживать, только не вздумай передать привет Рэму – я сильно против.

Уже хотела дотронуться до браслета, но вопрос отца остановил:

– Почему ты не появляешься во дворце?

– Занята, – отрезала я. – Да и нашествие лионцев мне не нравится. Медом, что ли, у нас намазано? Ездят и ездят… Не надейся, что явлюсь поприветствовать тамошнего принца. Он ведь не задержится надолго?

– Аль… это невежливо.

– Не повезло тебе с дочерью, – притворно вздохнула я и отключилась. Тоже невежливо, но сказать отцу было нечего, как и ему ответить.

Оставила сумку в комнате и решительно отправилась к ректору. Быстро разберусь с этой проблемой и начну решать другие. Отец, сам того не ведая, подал мне идею, с чего можно начать.

До атриума я добралась за считанные минуты. Влетела внутрь и едва не столкнулась с Бертом. Он поймал меня, и я удивленно посмотрела на дракона. А также на Лили и Аманду Роммер, которые выглядели подавленными, но решительными. Дракон выпустил меня из объятий – за его спиной я заметила профессора Адмира.

– Долго же вы шли, адептка Солейн, – насмешливо заявил он. – Я бы сказал, непростительно долго, ваши последователи уже здесь.

Я удивленно обвела взглядом нахмуренных сокурсников и откашлялась.

– А что тут происходит, собственно?

– Как, разве не догадываетесь? Ваша пламенная речь произвела впечатление на неокрепшие умы. Четверо из двадцати отказались подчиниться Гильдии. Однако вы умеете убеждать! Большой опыт?

Я прищурилась:

– Вы все равно победили, профессор, с вами же большинство осталось. Маньяки, что с них взять.

– Адептка Солейн!

– Да, профессор Адмир? – Я невинно похлопала ресничками. И так радостно на душе стало! Приятно, что тебя считают не единственным сумасшедшим, особенно если ты абсолютно прав.

– Отработку хотите? – зловеще спросил декан.

– Хочу, – нагло ответила я. – Можно сказать, мечтаю о ней! А вы полунайтов отпустите?

– Все, с меня хватит! – Адмир решительно направился к ректорской двери.

А что я такого сказала?

Стук в дверь прозвучал барабанной дробью. Профессор явно был очень недоволен, хотя и старался это скрыть. Ответа не последовало, и Адмир постучался снова. Тишина за дверью намекала, что кабинет пуст. Растерянный декан повернулся к нам, но тут же взял себя в руки.