Задумавшись лишь на мгновение, я решительно повернула защелку на замке и тяжело вздохнула. Теперь пути назад нет.

Брови Теллера поползли вверх.

– Все так серьезно?

Но я не ответила и подошла ближе.

– Профессор, вы упомянули о разрешении… Большая просьба мои мысли не читать. Девять лет назад вы нарушили это правило, зато сделали точное предсказание без вмешательства в личное пространство.

– Что?! – Он выглядел по-настоящему потрясенным. – Либо вы объясняетесь, леди, либо уходите отсюда!

Ну вот, надерзила, хотя и в мыслях не было обидеть декана. Тем более с просьбой явилась…

– Простите, профессор Теллер, – вздохнула я. – Я просто нервничаю. Но мне очень нужна ваша помощь.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел. Я призвала родовую магию, и меня озарило голубоватым светом. Теллер потрясенно молчал, буквально пожирая проступившие черты лица. А потом сдавленно заявил:

– О, богиня, я и забыл, что вам исполнилось восемнадцать…

Это было сказано с таким надрывом, что я не выдержала и хихикнула. Декан факультета прорицателей тоже улыбнулся:

– Адмир знает?

Я помотала головой:

– Пока нет. И не надо, чтобы он знал! Поверьте, это только добавит проблем.

Теллер откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди:

– Если не ошибаюсь, бунт на факультете Высшей магии – ваших рук дело?

Я не ответила, а профессор вздохнул.

– Это прозвучит невежливо, ваше высочество, но исключительно принцессы Таррина добавляют проблем Академии. Впрочем, и некоторые принцы.

– А также ректоры, – ввернула я. – И…

– Я все понял. – Декан поднял ладони в примирительном жесте. – Простите, ваше высочество, за дерзость. Чем я могу вам помочь?

– Мне нужно предсказание, профессор, подобное тому, что вы сделали Алексии.

Уверена – Теллер ничуть не удивился. Зато внимательно посмотрел на меня.

– Знаете, ваша сестра не была ему рада.

– Я знаю, – ответила я, – но она сказала, что все сбылось. Поверьте, профессор, мне это необходимо.

Декан закусил губу, раздумывая, а затем кивнул и предложил стул рядом с собой. Когда я поднималась на кафедру, у меня поджилки тряслись – настолько страшно было. Это не ускользнуло от Теллера.

– Не бойтесь, – ободряюще улыбнулся он. – Хотите, если увижу что-то страшное, я вам не скажу?

– Ну уж нет! – возмутилась я и тут же добавила: – Простите. Но радужную ерунду я сама себе придумаю.

– Хорошо, – кивнул Теллер. – Расслабьтесь и посмотрите на меня.

Я сделала как он просил, и уставилась в его лицо. Прошло несколько долгих мгновений; декан молчал, а я изучала его внешность. Светлые глаза, длинные ресницы, даже родинка на правом виске. Этак он мне ночью приснится. Столь пристальное внимание позволило мне увидеть легкую тень, мелькнувшую по лицу моего визави. Он отвел взгляд, а я тут же нахмурилась.

– Что?..

Он задумчиво потер переносицу:

– Никогда не делал столь значимых предсказаний. Был бы рад ошибиться.

Если он хотел меня напугать, то добился своего!

– Профессор, что вы увидели? Я завтра умру? Убью кого-нибудь? Порабощу соседние королевства? Взорву Академию? Не томите!

Я пыталась снять неожиданно возникшее напряжение, но у меня ничего не получилось. Теллер лишь грустно улыбнулся. Мой неловкий юмор он не подхватил и даже не ответил на него.

– Альяна, ваши поступки идут от чистого сердца, но имеют очень серьезные последствия. Вы добьетесь того, чего хотите, и это поможет вам в будущем. Сделаете правильный выбор, но это, пусть и косвенно, приведет к чужой смерти и важным переменам. Война придет на Таррин, но вы станете той, кто спасет нашу страну.

Сердце болезненно сжалось, падая куда-то вниз. Я открыла рот, но тут же его захлопнула. Как же я боялась этих слов! Сбылись мои самые худшие опасения… Хотя в глубине души я была уверена, что услышу нечто подобное.

– Я напугал вас? – Теллер дотронулся до моей руки, и я дернулась в сторону. – Не могу обманывать в таких серьезных вещах.

И не надо! Правда, только правда и ничего, кроме правды. Демон бы ее побрал!

– Вы все сделали правильно, профессор. – Я сглотнула огромный ком в горле. – И, в общем-то, не сказали ничего нового… Чужая смерть пугает, но на войне и такой исход возможен. Благодарю. – Я встала, стараясь держаться прямо. Богиня, как же мне плохо! – Я пойду. Вы очень помогли мне, правда.

– Ваше высочество. – Теллер тоже поднялся. – Пожалуйста, обдумайте мои слова. Подозреваю, все не так просто, как кажется.

– О чем тут думать, – буркнула я, размышляя, что на бракосочетание с Рэмом надену черное платье, под стать настроению. – Померла так померла… ой, то есть замуж так замуж.

– Я об этом ни слова не сказал, – покачал головой декан. – Боюсь, мои предсказания немного расплывчаты… Любой прорицатель видит неясные образы, их довольно сложно описать, поверьте.

– И не надо, сама догадалась, – вздохнула я. – Профессор, это должно остаться между нами.

– Могли бы и не напоминать, – спокойно ответил Теллер. – Когда мне отправляться в Гильдию, чтобы дать очередную Вечную клятву?

Я невольно улыбнулась. Профессор мне очень импонировал – несмотря ни на что, он ни капли не нервничал и говорил разумные вещи.

Поэтому…

– Никогда, – отрезала я. – Информация о принадлежности некоторых членов королевской семьи к метаморфам давно просочилась в широкие массы. Просто не рассказывайте никому, что адептка Солейн – это принцесса Альяна. Я не уйду из Академии, пока этого не потребуют серьезные обстоятельства. Зато проблем у меня будет предостаточно, если придется рассекретиться.

Теллер кивнул:

– Не волнуйтесь, ваше высочество, я сохраню все в тайне.

– До свидания, – отрешенно пробормотала я, направляясь к двери.

Негромкий оклик декана остановил меня на пороге. Пришлось обернуться.

– Иногда мы не замечаем очевидного и верим в невероятное больше, чем следует, Альяна.

Прорицателей на Таррине определенно нужно запретить!

– Это тоже предсказание, профессор?

– Считайте, что да, – вздохнул он.

Ну что ж, звучит печально, если не сказать – мрачно.

Я повернула защелку, приоткрыла дверь и тут же уткнулась носом в красную мантию. Чьи-то руки обхватили меня, и я подняла глаза.

– Альяна?

– Берт?!

Следующее восклицание вырвалось у нас одновременно: