— Надя…

Она знала — он хочет поцеловать ее. И ей этого хотелось. Но что-то его остановило, и Надя не знала, что именно.

— Где она? — В дом вошла Джесс.

Итан погладил сестру по плечу.

— Спит. Успокаивать непослушных девочек — моя специальность.

Надя не знала, это послание для нее или нет. Но ей хотелось, чтобы ее не успокаивали, а, наоборот, возбуждали.

Итан поболтал с сестрой еще пару минут, но, как только она ушла, улыбка исчезла с его лица. Теперь он снова выглядел уставшим.

Удивительно, что ему удается успокаивать других, когда он сам едва сдерживает раздражение.

Но он скрывает это, заботится о Белле, о Джесс… Нежный сын, брат и дядя, человек, который всем поднимает настроение. Но сейчас именно ему нужна была помощь.

Как Наде хотелось, чтобы он заговорил с ней. Но ведь он не откроется своему врагу, ведь так? Надя знала — он сожалеет о том, что ошибся относительно мотивов отца, но было еще кое-что, что ей хотелось бы знать.

— Никогда не думала, что ты так хорошо играешь, — сказала она, чтобы разрядить обстановку. — Ты выглядишь слишком спортивным.

Он усмехнулся.

— Для этого надо много заниматься, мало кому это нравится.

— А тебе нравилось?

Он кивнул.

— Пойдем отсюда.

Гости расходились, так что они не были первыми, кто уезжал, но и не последними.

— Ты превзошла саму себя, Джесс. Как обычно. — Итан обнял сестру.

— Спасибо большое. Это было самое чудесное чаепитие из всех, что я видела. Все было идеально, — поблагодарила ее Надя, и она не лгала. Украшения, еда — все было продумано до мелочей.

Джесс и Полли улыбнулись.

— Мы с радостью повидаемся с тобой еще как-нибудь, Надя! — крикнула вдогонку им Полли.

Надино сердце сжалось, и она сделала вид, что не слышала этого. Понимая, что не выдержит еще сорока минут тишины в дороге, она сама начала разговор:

— Расскажи мне о своей работе. Все эти высоко оплачиваемые часы — защита или обвинение?

Итан сжал руль. Черт, он ничего не говорил ей, и сейчас придется рассказывать. Он не занимался защитой невиновных, а если Надя помешана на справедливости, то она будет разочарована. Но ведь он привык к этому, ведь так? Отец никогда не поддерживал его идею работать в государственных учреждениях вместо того, чтобы добиваться места королевского консула, хотя сейчас Итан зарабатывал гораздо больше отца. Для Мэтью был важен престиж, а для Нади — высшая цель, а значит, она отнесется к работе Итана с еще большим скепсисом, чем отец.

— Я не адвокат, — мрачно ответил он. Я не выступаю в суде.

— А что ты тогда делаешь?

— Я работаю в корпорации. — Было глупо стесняться, потому что работа была очень важной. — Я специалист по авиации.

— Авиации? — Кажется, Надя не очень прониклась этой мыслью.

— Я участвую в сделках между большими авиакомпаниями и авиационными заводами. Финансирование, аренда и прочее.

— И это тоже работа для юриста?

— Им нужны консультации, как законно совершать сделки, так что да.

О…

— Это интересно. — Итан любил свою работу. Иначе бы не тратил на нее столько времени.

— Я уверена в этом.

— Это интереснее, чем работа с персоналом.

— Ну, я не удивлена. — Надя рассмеялась. — Это значит, что ты летаешь на частных самолетах?

— О, этот вопрос все задают. — Он закатил глаза. — Я ожидал от тебя большего. Иногда летаю.

— Но ты любишь самолеты?

— Да, я люблю летать.

— А можешь?

— У меня есть лицензия пилота.

— Здорово.

Наконец Итан улыбнулся:

— Да, но это совсем не то, что думают люди, когда слышат, что ты юрист.

— Кому какое дело? Ты занимаешься тем, что любишь. Тебе повезло. Родители, должно быть, гордятся тобой.

Итан взглянул на нее, но Надя смотрела перед собой и улыбалась. Ну конечно, она закинула удочку, но он не попадется. Потому что его отец им не гордится.

— Получается, ты не любишь свою работу? Но ты же делаешь людей несчастными, правда? — Он снова дразнил ее.

— Очень смешно.

— Так зачем ты этим занялась, раз тебе это не по душе?

— Я хотела работать в большой фирме. Во всех больших фирмах нужны специалисты по кадрам.

— Почему в большой?

— Все просто: деньги, гарантии.

— Да… Но больше не значит лучше.

— Ты не прав. — Надя покачала головой. — Было приятно познакомиться с твоей семьей. Они очень милые.

«Мило. Опять это ужасное слово. И она не может так думать. Она снова пытается подловить меня», — думал Итан.

Опасения закрались в его душу. Безумием было впустить ее в свою жизнь. Как она напишет об этом на своем сайте? Она явно все подробно опишет. Но неужели она не видела, как уязвима его семья? Ее это вообще заботит? А Белла? Те минуты за инструментом наполнили его блаженством, но теперь он жалел об этом. Итан поморщился. Неужели Надя думает, что он все подстроил? С нее станется. Он решил не считать это третьим свиданием. Они придумают что-нибудь еще, а значит, увидятся вновь.

Какая глупая идея.

Это уже не та легкая игра, какую он затевал. Сложностей было хоть отбавляй.

Довезя Надю до дома, Итан решил озвучить свои опасения:

— Не пиши о сегодняшнем дне в блоге. — Злясь на себя, он говорил быстро и резко. Я не хочу, чтобы это стало известно посторонним. Не об отце. И я не подстраивал происшествие с Беллой, чтобы что-то доказать тебе.

— Думаешь, я этого не понимаю? — перебила его Надя. — Ты правда считаешь, что я могу об этом написать?

Итан молчал. Он чувствовал, как она злится, как ей больно.

— Кто я, по-твоему? Ты меня совсем не знаешь, ведь правда? Ты не слушал ничего, о чем я тебе рассказывала. — Она выскочила из машины и устремилась к дому.

Итан побежал за ней, проклиная себя.

Когда он увидел отца, беседующего с Надей, ему стало плохо. Он так на нее смотрел, будто она лакомый кусочек, который ему предстоит отведать. Надя ошибалась. Или она была права в том, что Итан не в состоянии спокойно смотреть на отца. Но дело и в другом тоже: он всегда считал, что ничем не походит на отца, но Наде показалось иначе.

Да, он такой же: эгоистичный, бесчувственный мерзавец. И он только что это доказал.

— Надя! — Итан схватился за дверную ручку, чтобы Надя не смогла войти в дом.