Остальные участники избиения уже давно отошли подальше, даже не дожидаясь команды. Тилорн нанес еще один мощный удар своим молотом и, отскочив назад, сразу же направился к Кварцу на замену питания у рывковых двигателей. Спрыгнув с брони бронетранспортера, где я сидел во время всего боя, подошел к нашему проводнику.

— Раста, и что дальше? — обратился я к бойцу, который был выдан нам в качестве проводника.

— Ну, обычно мы Раксара загоняли в узкий туннель, где он застревал, и плазменным резаком отпиливали голову, но вот так разобрать его на ходу… — Он даже не договорил, покачав головой.

— Башня, свяжись с группой чистки, пускай заберут эту тушку, — скомандовал я скурфу, который нас сопровождал.

Кима я оставил в нулевом горизонте, на случай если будет нужен скурф для допуска к определенным вещам, а этого решил взять с собой, была у меня на него пара планов. Как минимум будет показателем, что организация скурфайферов начала возрождаться, ну и, надеюсь, появится случай проявить ему себя, чтобы подтвердить профессию.

— Три минуты проверить боекомплект, и двигаем дальше! Нам еще часа четыре до первого уровня добираться.

После моей команды все зашевелились, занимая свои места в походном порядке вокруг единственного бронетранспортера на энергетических подушках. Пять бойцов в авангарде проводят разведку канализации по пути нашего следования. Обычно их тройка, но сейчас впереди шел еще проводник плюс увязавшаяся с ними Кастра, которая решила поучиться немного у более опытных ребят.

С небольшим отставанием двигался уже с остальной своей группой, которая немного расширилась за счет Алены и Башни. Ну прилипло к нему это прозвище! Сам виноват, нечего было защитную энергетическую пушку под собственным управлением ассоциировать с башней в переговорах на общей волне эфира. А так по жизни он просто Костя — один из игроков, который умудрился выбрать мутанта при входе в игру.

Вслед за нами шел бронетранспортер, способный вместить внутри себя двенадцать бойцов десанта и десятка полтора человек на броне, и это не считая четырех человек экипажа. Один минус — из-за общей длины бронетранспортер имеет крайне низкую проходимость в узких пространствах, но в местах, где он может пройти, развивает чуть больше сотни километров в час.

Колонну замыкало два отряда по восемь бойцов. Получилась этакая сборная солянка из нескольких разных групп. Но на собрании было однозначно решено, что для выполнения разработанного плана со мной пойдут только те, кто подписал контракт, потому что примерно через три недели мы должны быть уже на пятом уровне, и подставлять кого-то из группы будет крайне нежелательно.

— Все равно я считаю, что мы зря взяли с собой эту девчонку, — опять принялась ворчать шагающая возле меня Алена.

— Солнышко, не начинай опять, а? Аналитическую выкладку Иралы ты читала вместе с остальными.

— Читала, и прекрасно помню, что она прогнозирует семьдесят два процента того, что ДиЛайн согласится нам помогать… Но я не про это. Просто слишком большой шанс, что мы девчонку не довезем даже до шестого уровня. Ведь даже Ирала не может нормально спрогнозировать, как поведет себя Администратор после нашего появления на форпосте Карфаера.

— Ничего, прорвемся! Парочка запасных планов проработана. — Раскрыв маску, освободил лицо и попытался на ходу заглянуть ей в глаза, но бьющий сзади свет прожекторов бронетранспортера, являющийся основным освещением, не позволил нормально рассмотреть ее лицо. — Ален, что случилось? Ты сама на себя не похожа.

— Не знаю… Наверное, слишком сильно боюсь снова тебя потерять. Одно дело, когда это просто потенциальная возможность, а вот когда я уже один раз тебя теряла…

Хотелось ее успокоить, напомнить, что мы все равно нашли друг друга, и если надо будет, проделаем это еще не раз. Или просто наговорить ей кучу нежных глупостей, лишь бы она не грустила. Я даже уже пару фраз заготовил, быстро прокрутив их в голове, и только открыл рот, как зашипел эфир.

— Стоп колонна! Кто-то приближается, — прорезался сквозь небольшие помехи голос Расты.

Бронетранспортер моментально погасил установленные на нем прожекторы, погрузив всю группу почти в полную темноту, был слышен только легкий шорох натягиваемых на глаза приборов ночного видения. Быстро вернув маску в боевое положение, я тоже перешел на ночной режим, и перед глазами мир расцвел в зеленых тонах.

Разведчики спешно возвращались к основной группе, мы же тем временем разворачивали свои силы, полностью перекрыв магистральный проход канализации, поставив Тилорна по центру. Две группы с хвоста колонны сдвинулись вперед, одна группа заняла оборону возле бронетранспортера, вторая чуть сзади нас, строго в шахматном порядке, чтобы друг другу не перекрывать сектор обстрела.

— Раста, кто там? — внимательно вглядываясь вперед, поинтересовался я шепотом.

— Не знаю, они еще далеко, только на самом краю чувствительности засек движение в нашу сторону.

— Первый ряд, на колено! Саргос и Тихий, удаление тридцать, набросайте пару сюрпризов, и сразу назад. — Силуэт Саргоса справа от меня сразу же рванул вперед, второй сапер группы протиснулся между Кварцем и Иралой, которые опустились на колено, открывая сектор стрельбы для бойцов второго ряда. А я продолжал раздавать команды. — Ирала, на тебе левый фланг. Птиц, на броню и кроешь по центру, я на себя беру правый фланг, работаем только по сигналу.

Пара мгновений, и в эфире звучит отчет Птица — штатного снайпера группы. Когда я подбирал для себя отряд, пришлось брать и его, хоть снайперское прикрытие могли обеспечивать Ирала и я, но разбивать слаженную группу из восьми бойцов я не стал, по собственному опыту знаю, как это тяжело полноценно сработаться в группе.

Через пару минут напряженного ожидания усиленные внешние микрофоны начали доносить до меня какие-то невнятные звуки с той стороны, где должен был появиться возможный противник. Только сейчас Раста, который все это время простоял с закрытыми глазами, вслушиваясь в собственное проявление псионики, открыл глаза и облегченно выдохнул.

— Свои… — И уже чуть громче добавил. — Командир, это свои, я почувствовал отголосок силы Касатки, она одна из дежурных проводников на первом уровне.

— Отбой тревоги. Но не расслабляемся, пока полностью не убедимся, что это свои.

Освещение включать не стали, а перестроившись для боевого движения, медленно двинулись вперед. Причин не доверять Расте не было, Волкодав, который остался вместо меня командовать на нулевом горизонте, рекомендовал его как лучшего проводникам по всем пяти уровням канализации. Но ситуации бывают совершенно разные, никто не отменял банальный подкуп или захват заложника.

Предосторожности оказались излишними, это действительно оказались свои. Да и если бы это был враг, нам оставалось только пытаться скрыться. Четыре десятка боевых машин разного класса и почти шестьсот человек личного состава, большинство из которых далеко не зеленые новобранцы.