по ней, помолчал немного, а потом тихо спросил, — ты правда хочешь выслушать? — и поднял на меня недоверчивый взгляд.

— Да, хочу, — я кивнул и не добавил больше ни слова, боясь его спугнуть. Да кто ж упустит такую возможность узнать о слабостях всемогущего куратора!

— Дело в моей семье, — я приготовился внимательно слушать. Это оказалось важнее, чем я думал. Массвэлы? — Ты и так почти в курсе, поэтому ничего не изменит, если я расскажу. И всё же, не говори об этом посторонним.

Я кивнул.

— Когда я поступал в Академию, директор отказывался меня брать. Я был бездарен, меня же из-за этого и выгнали, — Корн сжал кулак. Я сел рядом, чтобы не нависать над ним. — У меня не было магии, даже в пятнадцать, когда я уже мог поступить.

— Но ты же залез на остров? — если он говорил с отцом, значит, он всё-таки попал сюда.

— Залез, — он рассмеялся. — Для этого ведь совсем не нужно иметь какие-то способности.

— Как это не нужно? — не поверил я.

— Лестницы проверяют лишь решимость человека, — он посмотрел мне в глаза. — Не заметил?

И я вспомнил, что когда лез по ней, был уверен, что никакой я не маг, и просто во что бы то ни стало хотел попасть в Академию, и тогда находил очередную перекладину. Быть не может! Любой может попасть на остров, было бы сильное желание?

— Но маги же! Большинство действительно становятся магами! Для этого что тоже не нужно способностей? Зачем иначе в студенты отбирать простых людей?

— Верно. Об этом не распространяются, но сильнейшим мира известно, что магом может стать любой человек, вне зависимости от происхождения. Правда, нужно желание и усердие. Лестница именно это и проверяет.

— Об этом знают? — я взъерошил волосы. Это меня поразило до глубины души. И это совпадало с тем, что объяснял Хару, когда мы только познакомились. Но, так я не дам возможности Корну поведать мне нечто очень интересное, поэтому я поспешил вернуться к предыдущей теме. — Ладно, это не так сейчас и важно. Рассказывай дальше.

Он нахмурился:

— Директор согласился лишь после того, как мы подписали магический договор. Я обязался стать выпускником Академии Ниро. Даже если моя семья захочет иного — она не сможет помешать, пока я не выполню свою часть договора. Тогда мне казалось это глупостью и ненужными мерами предосторожности, ведь у меня вообще не было магии! Но директор захотел меня взять не из уважения к моему упорству, а из-за того, что я был Массвэлом. Ни один человек из моей семьи не поступал в Академию, мы нанимали лучших преподавателей и учились на дому. Мы не уступали выпускникам в силе, и так было всегда. Я нарушил одно из незыблемых правил. С другой стороны, я ведь уже не являлся Массвэлом.

Я кивнул. У Корна просто не было вариантов, если он хотел обучиться магии.

— Я понимал, что мои шансы стать магом стремились к нулю. Но я также знал о зачаровании лестниц, ведь именно Массвэлы его создали, — я поднял брови, но промолчал, чтобы не перебивать. — Поэтому даже будучи немагом, я залез. Но скоро должен был быть экзамен, когда отсеивают неспособных. Мне не хватило даже пятнадцати лет, как могли что-то изменить жалких три месяца? Мой единственный шанс был в том, что мне поможет директор, ведь всем известно, что он заядлый исследователь магии, поэтому мой случай мог бы заинтересовать его. И я пошёл к нему. Он… Он приложил много усилий и разобрался, что со мной не так. Дело было в противоположных стихиях. Они блокировали друг друга, и я не мог пользоваться ни одной из них. Директор изменил это. Только благодаря твоему отцу, я стал магом.

— Вау, — прокомментировал я. Теперь понятно его отношение к моему отцу. Мне всегда казалось странным, что Массвэл может так уважительно относиться к Ниро.

7.3

— Мой отец, — Корн сжал зубы. — Недавно он узнал, что я владею магией, двумя стихиями. И потребовал моего возвращения, — на этом Корн прервал рассказ, видимо, договорив всё, что собирался.

— Он же отказался от тебя. Вычеркнул из регистра! — воскликнул я, и куратор вздрогнул. Это было его слабым местом. — Какое он вообще имеет право требовать тебя вернуть?

— Он Массвэл. И я… тоже, — Корн оторвал взгляд от пола. — Если бы моя семья не имела влияния, директор бы просто послал их к демонам… Но… Ты же уже всё вспомнил. Ты понимаешь, как королю важно сохранять силу обеих семей на одном и том же уровне. Раньше в новом поколении было по три ребёнка. Потом нас с тобой вычеркнули, и их стало два. А теперь, ты нашёлся… и тебя восстановят в регистре.

— Баланс нарушится? Но я не обладаю молнией, какой от меня прок? На этих весах я даже за половину целого не сойду…

— Мой отец этого не знает. И понятия не имеет, силён ли я. В любом случае он вынудит директора отдать меня.

— А как же договор?

— Это моя единственная надежда, но договор может быть разорван по требованию лорда Ниро.

— Значит, ты не хочешь возвращаться к семье, что выбросила тебя, как бесполезный мусор? — я специально подбирал жёсткие слова, чтобы понять, что на самом деле думает куратор. В глазах Корна возникло колебание.

Быть не может! Почему? Я бы на его месте возненавидел их всей душой, я бы довёл их до отчаяния, послужил причиной их краха!

— Да как ты не понимаешь, — он прервался, внимательно на меня глядя, закусил губу и глубоко вздохнул, как будто окончательно решался на что-то. — Я всегда хотел доказать, что их решение было самой большой ошибкой в их жизни. Доказать, что я лучший за все времена существования Массвэлов, — в его синих глазах зажёгся опасный огонь. Так вот, что им движет?

Я вздохнул:

— Я бы проклял их за тот поступок и не желал бы даже вспоминать об их существовании. Если семья предаёт, то она не семья, — я вспомнил