Смятение, в котором ее оставил эльфийский принц, было написано у нее на лице. Девушка покачала головой и пробормотала:

— Все в порядке.

Но магистр не сводил с нее глаз, а огненный смерч внутри него начал угрожающе раскручиваться. Райга задумчиво потерла точку между ключиц, к которой совсем недавно прикоснулся Хаэтеллио. Что же он сделал? С ученической нитью все было в порядке, вращение вихря на расстоянии вытянутой руки говорило само за себя. Эльф бесстрастно проговорил:

— Ты можешь сказать мне правду. Тебя задел кто-то из эльфов?

Райга покачала головой, заглянула в аметистовый глаз наставника и с затаенной надеждой попросила:

— Может быть, в замке?

Какое-то время он сверлил ученицу настороженным взглядом. Наконец, магистр сложил руки в рукава хьяллэ и сказал:

— Хорошо. Тогда отправимся туда сейчас. С лайе Меллириссиэль ты уже попрощалась.

Девушка интенсивно закивала. Эльф развернулся и широким шагом двинулся прочь. Райга последовала за учителем. По пути в его комнату они встретили только Силлириниэль. Эльф приказал ей подать позже обед в гостиную Алого замка. Немая эльфийка серьезно кивнула и поспешила по своим делам. Магистр Лин и его ученица вошли в его комнату. Здесь ничего не изменилось. Райга жадно рассматривала обстановку, пока наставник открывал портал. А затем она шагнула сквозь синий дым в такую родную гостиную.

Там они обнаружили тройку юношей. Ллавен и Миран сбросили бордовые мундиры и остались в одних рубашках того же оттенка. Рядом с формой гвардейцев на спинке дивана висел камзол Райтона. Белая шелковая рубашка на юноше контрастировала с его черными глазами и такими же черными собранными в небрежный хвост волосами. Все трое сидели за низким столиком с мрачными лицами и молчали. Рядом с принцем на полу лежал хаотаки в ножнах. Райга с радостью сняла с пояса свой белый, положила рядом с мечом принца и опустилась на соседнюю подушку. Райтон покосился на нее и спросил:

— Как дела? Рад тебя видеть.

Райга оглядела друзей и призналась себе, что тоже скучала гораздо больше, чем она думала.

— Хорошо, — ответила девушка. — Как прошли ваши каникулы?

— Во дворце на этой неделе полыхали такие страсти, что нехватки Пламенных мы не заметили, — пошутил Миран и тут же прикусил язык, ожидая потока воды от учителя.

Но эльф не обратил внимания на слова ученика и спокойно сел рядом с Райгой.

— Мы договаривались, что я сам за вами приду, — напомнил он.

— Простите, — равнодушно сказал Райтон. — Но с утра мы сцепились с Риовеллом. Отец недоволен. Лиовет любезно открыл нам портал к воротам замка.

— Я просил тебя быть благоразумным, — в голосе наставника появились стальные нотки.

— Я старался, — процедил принц. — Но он всегда знает, чем меня задеть.

— Он — будущий король, — напомнил наставник. — И тебе нужно уживаться с ним.

— Знаю, — отвернулся Райтон. — И я не против уживаться с ним, когда он не цепляет моих друзей без повода.

Миран опустил голову и сжал кулаки. Магистр молча оглядел своих учеников, но больше ничего не добавил. Тут Райга спохватилась, достала из-за пазухи шкатулку и положила перед Ллавеном. В ответ на вопросительный взгляд юного эльфа она пояснила:

—Твой отец просил передать это тебе. Он нашел шкатулку в вещах твоей матери. Сказал, что открыть ее сможешь только ты.

Ллавен с опаской посмотрел на то, что принесла Пламенная, а затем повернулся к Мирану. Товарищ понятливо протянул ему бритвенно-острое лезвие. Юный эльф проколол себе палец и приложил его к крышке шкатулки. Замок щелкнул. Адепты не смогли сдержаться и сгрудились за спиной товарища. Даже магистр Лин встал и присоединился к ним.

Когда крышка была поднята, Райга увидела, что на голубоватом бархате, вокруг которого витало охлаждающее заклинание, лежали пять маленьких прозрачных пузырьков с темно-красной жидкостью. Ллавен в ужасе зажал себе рот ладонью, его глаза округлились. Со смесью невероятной боли и облегчения он смотрел на ее содержимое. Занес ладонь над склянками, а затем бессильно уронил руки.

Магистр Лин опустился на подушку рядом с ним и положил руку на голову своему племяннику. В аметистовом взгляде светилось сочувствие.

— Она хотела, чтобы ты жил.

Уверенность в голосе учителя, казалось, немного отрезвила Ллавена. Он прикрыл глаза и медленно кивнул.

— Это то, что я думаю? — осторожно спросил Миран.

Магистр аккуратно опустил крышку шкатулки и мрачно подтвердил подозрения друзей:

— Кровь светлой эльфийки. Она оставила ему свою кровь, чтобы оттянуть безумие.

Райтон задумчиво протянул:

— И в каком виде это нужно употреблять?

— Не важно, — отрезал наставник. — Но для него это несколько десятков лет жизни. Я недооценил Ллиореллиэль. Это… очень предусмотрительно.

Ллавен вздрогнул, когда прозвучало имя его матери. Затем вздохнул и мотнул головой, стряхивая руку наставника. Поднялся, взял шкатулку и молча ушел в свою комнату.

— Оставьте его, — предупредил магистр Лин. — Придет в себя — вернется сам. Сидите здесь. А ты — пойдем со мной в библиотеку.

Последние слова были обращены к Райге. Девушка изумленно хлопнула ресницами и с нехорошим предчувствием пошла вслед за учителем. Он распахнул дверь и пропустил девушку вперед. Затем вошел сам, указал ей на диван и сказал:

— Садись.

Райга опустилась на диван, лихорадочно соображая, стоит ли рассказывать эльфу про остальное, и если нет, то что соврать? Магистр опустился в кресло, закинул ногу на ногу, подпер голову рукой и с усмешкой сказал:

— Что ж, теперь рассказывай, что еще тебе наговорил мой любезный двоюродный брат.

— С чего вы взяли, что он сказал мне что-то еще? — попыталась отпереться Райга, чувствуя, как ее лицо заливает краска.

Аметистовый глаз пронзал насквозь и казалось, глядел прямо в душу.

— Ни за что не поверю, что посылка для Ллавена могла вызвать у тебя такие чувства. Давай не будем тратить время друг друга. Говори, что случилось.

Продолжая краснеть, Райга коротко пересказала ему разговор в саду. Как только она замолчала, воцарилась тишина. Девушка украдкой взглянула на учителя и обнаружила, что он довольно улыбается.

— Превосходно, — сказал эльф.

Райга непонимающе посмотрела на него.

— Поздравляю, — добавил наставник. — Ты избавлена от неприязни Хаэтеллио, а я — от его нотаций. Лучше и быть не могло.

Райга отвела взгляд. В ее голове роились вопросы, но она не могла выдавить из себя ни один. А, магистр, кажется, не собирался давать никаких объяснений. Эльф сидел в кресле и думал о чем-то своем, не обращая внимания на ученицу. Девушка наконец, рассердилась на себя саму, собрала в кулак всю свою хилую решимость и спросила: