- Голос подавала укусившая вас собачонка Тиа, и если бы вы давали мне больше шансов, то услышали бы, что я умею вести интересные беседы.

- Мне ни разу не было с вами интересно, – закончил он.

- Я думаю, проблема в вас, – закончила я.

Мы оба стояли мокрые и сверлили взглядами друг друга.

- Если хочешь, можешь оставаться! – сказал он и, развернувшись, пошел в сторону леса.

- Мерзавец, - шепотом произнесла я и последовала за ним. - И что вы собираетесь делать? – поинтересовалась я уже громко.

- Нужно найти укрытие – ответил он с таким усилием, словно разговаривал не с человеком, а с трухлявым пнем.

- И у вас есть идеи?

- Нет.

Я встала, как вкопанная, когда король продолжил идти.

- Да вы издеваетесь! – возмутилась я. – Неужели у вас нет знакомых?

Анрэй не остановился, а только шел вперед.

- Нет, – раздраженно ответил он.

- А верные слуги? – предположила я.

- Их всех убили, – с болью сказал он, наконец остановившись, от чего я чуть не врезалась в его спину.

- И почему мы сто…-  Меня бесцеремонно прервали, накрыв рот рукой.

- Тихо ты! - я хотела возмутиться, сбросив с себя лапу этого отвратительного мужчины, но услышала тихий вой, откуда то сверху.

- Гончие, – заключил Анрэй, освободив мой рот.

- Звук раздавался далеко, – заметила я, что не помешало мне испугаться.

- Они быстрые, – сказал он.

Я посмотрела, как напряглись мышцы его тела. Он присел и начертил на земле какой-то знак.

- Собьет их со следа, – пояснил он.

- Нам нужно убежище, – напомнила я.

- Может, у тебя есть друзья? Кто-то, кому ты доверяешь? – Анрэй посмотрел на меня с надеждой. Зря.

Я лишь печально покачала головой. У меня был всего один друг – Аннет. Блондинка оставила мне письмо с обратным адресом, где я могу ее найти, но этот город был слишком далеко, рядом с морем.

А действовать нужно было сейчас, у нас не было ни минуты на раздумья. Мы смотрели с Анрэем друг на друга, когда меня озарило.

- Лара! –воскликнула я, обрадовавших, что нашла выход.

- Лара? – спросил король.

Я даже насупилась от его холодного ответа, видно Его Величество не замечает никого вокруг себя.

- Моя служанка! Она отпросилась домой, из-за того, что плохо себя чувствовала.

Но вместо восторга я встретила на его лице лишь вопрос.

- Вы ведь знаете, где она живет? – почувствовав подвох, спросила я.

Анрэй громко вздохнул.

- А как ты думаешь?

Конечно, нет! Мы лишь пешки в его руках, нет ему дела ни до Лары, ни до меня, ни до низших в целом.

Не зря я жила в такой бедности, ведь такие как мы королю неинтересны.

- Вы ужасный король, – подытожила я, отправившись впереди него.

Я не имела ни малейшего представления куда идти и обратилась к магии внутри себя, но она молчала, не давая ответов.

Монарх молча шел за мной, а я шла, куда глаза глядят, пробираясь сквозь ветки и кустарники.

Когда мы вышли на дорогу, ведущую в деревню, я обрадовалась, что еще было слишком рано и большинство людей спало.

Я закрыла глаза и почувствовала, как пальцы начали гореть. Магия проснулась и хотела помочь. Вовремя.

Уверенным быстрым шагом я пошла вглубь деревни, это было как с книгой, я словно чувствовала, как меня тянет в определенном направлении.

Домик, к которому мы наконец добрались, был маленьким, но очень аккуратным, вокруг него росли маленькие цветы, было видно, хозяйка следит за ним очень старательно.

Я постучала в дверь – никто не открыл. Толкнула – и она открылась. Опасаясь преследования, мы быстро зашли в внутрь, время на раздумье у нас не было.

Мы прошли внутрь маленького дома и наткнулись на девочку, которая стояла в коридоре, первым делом она увидела меня, а после Анрэя.

Увидев монарха, девочка застыла от ужаса, рассматривая его татуировку. Анрэй попытался повернуться боком, но было уже поздно – крик пронзил дом.

- Жани! – подбежала испуганна Лара и девочка схватилась за нее руками.

- Чудовище! – закричала она и Лара повернула голову.

- Ваше Высочество?! – удивилась она.

- Простите за беспокойство, – решила уладить шумиху я, так как Анрэй не спешил действовать. – Нам нужна ваша помощь.

Лара очень удивилась, но кивнула:

- Жани, иди в свою комнату.

Девочка мигом побежала, оставив взрослых одних.

- Простите ее поведение, повелитель, она еще глупая девочка! – начала оправдываться она, но Анрэй прервал ее жестом.

- Все в порядке.

Служанка выглядела растерянной и напуганной: не каждый день видишь короля у себя дома, и не каждый день твоя дочь наносит ему оскорбление.

- Лара, мы попали в очень опасную ситуацию, – начал объяснение король. – И вам лучше не знать ее подробностей. Мы остановимся до завтра и уйдем.

Она испуганно кивнула.

- Главное, не возвращайтесь в замок, – добавила я.

- Но как же...

- Все слуги мертвы. Если желаете жить, держитесь от него подальше, – жестко сказал король.

Женщина еще раз испуганно кивнула.

- Я размещу вас в своей комнате, – тихо сказала она. - Вы желаете поесть?

Живот призывно заурчал. Есть я хотела безумно и была благодарна хозяйке дома за ее гостеприимство.

- Я приготовлю комнату и разогрею завтрак, простите, живем мы скромно…- Лара снова начала оправдываться и Анрэй ее прервал.

- Мы благодарны за вашу помощь.

Лара поклонилась монарху и ушла готовить комнату. Теперь, когда мы оказались вдвоём, в более безопасном месте, мозг немного прояснился.

- Они нас найдут? – со страхом спросила я.

- Нет, – ответил Анрэй.

- Но найдут Лару с Жани?

Монарх молчал, с тех пор, как девочка испугалась его, он отвернулся и разговаривал, глядя в стену, так он пытался показывать только ту часть лица, на которой не было татуировки.

- Да, – он не стал утаивать очевидное.

Сердце кольнула вина, я своими руками привела гончих к Ларе.

- Он убьет их?

- Да.

Я посмотрела на Анрэя и не могла поверить, что он так просто говорит о смерти невинных людей.