– Успокойся, Ягуар, – сказала вдруг Лика совсем другим тоном – спокойным, теплым. – Все у нас получится.

– Спасибо, – поблагодарил он ее. И на него вдруг как-то враз снизошло спокойствие, будто именно этих слов и такого уютного, как согревающий плед в дождливую погоду, тона ему и не хватало. Впрочем, если Лика сказала, что все получится, значит, так и будет.

У них и правда получилось: в администрации нужный человек оказался на месте, и договориться с ним не составило труда. В местной гостинице были свободные места. Завтрак, ради которого они остановились в придорожном кафе, тоже оказался весьма недурственным: блинчики – с пылу с жару, вкусные, домашние, кофе – горячий и ароматный. Олег выпил кофе, закурил и впервые за все утро улыбнулся: а жизнь-то, как в том анекдоте, налаживается!

Час ушел на то, чтобы аккуратно вскрыть заколоченные двери усадьбы и выгрузить из машины сумки со всем необходимым. Пока они, мужчины, носились туда-сюда, Лика, уперев руки в боки, прогуливалась взад-вперед, иногда останавливаясь и запрокидывая лицо к небу, а иногда – внимательно оглядывая окна. Олег ее не трогал, знал, что она по-своему «подключается» к этому месту. Сумеет ли она войти в контакт с ним, и как скоро? Лика долго не решалась подняться на крыльцо, будто ожидала специальной команды, но потом вдруг, решительно тряхнув заплетенными во множество косичек волосами, направилась ко входу.

– Эй! Ты там осторожно! Обожди лучше нас! – обеспокоился Бойцов. Самая реальная опасность – обвалившиеся лестницы и прогнившие доски паркета.

Лика не ответила, лишь небрежно махнула рукой, словно говоря этим: «Знаю, знаю…» – и скрылась в помещении. Мальчишки, усевшись на крыльце, принялись распаковывать и приводить в рабочее состояние технику и приборы. Над ними контроль не нужен: они, несмотря на молодость, настоящие специалисты. И пусть на первый взгляд кажутся несерьезными, но, когда дело доходит до исследования, становятся сосредоточенными и щепетильными до скуки. За это Олег их любил и прощал им прегрешения юности.

– Ну, как тебе тут? – спросил он Лику, которая уже оглядывалась в просторном зале, в углу которого были свалены какие-то деревянные ящики.

– Пока ничего. Посмотрим, что наши мальцы нароют.

Усадьба, когда-то блиставшая богатым убранством, сейчас навевала уныние и тоску. Во что же может превратиться настоящий памятник культуры, если его оставить умирать без ухода в одиночестве! Старинный паркет, кое-где еще сохранившийся, был безнадежно испорчен. Во многих окнах отсутствовали стекла, их заменяла простая фанера. Где-то и ее не было, поэтому ветер свободно гулял по помещению, поднимая клубы пыли и сухих листьев. Олег навел фотоаппарат на чудом уцелевшее над дверью лепное украшение и сделал несколько снимков, затем снял потемневшую фреску, на которой уже нельзя было разобрать изображение. Впрочем, лестницы вопреки его опасениям сохранились почти в целости, только широкие перила кое-где уродовали сколы и трещины. Когда они с Ликой поднялись на второй этаж, внизу послышались голоса: парни тоже вошли внутрь. Павел сейчас примется устанавливать камеры, датчики, реагирующие на движения, и аудиоустройства. Матвей займется измерениями радиационного фона, магнитного поля, температуры и влажности. Лучше выйти и не мешать им.

– Пойдем. – Лика тоже поняла, что пора покинуть здание. – Посмотрим соседние постройки.

Когда они спустились по лестнице, то едва не столкнулись с незнакомым молодым человеком.

– Что вам здесь надо? – не совсем вежливо спросил Олег голосом хозяина. Вот и начались неприятности: пожаловали любопытные.

– Э-э… Посмотреть, – ответил молодой человек и поправил очки в тонкой оправе. Из-за его спины, к неудовольствию Олега, вышла невысокая худенькая девушка.

– Нельзя. В усадьбе проводятся работы. У нас есть разрешение. А посторонним вход запрещен.

– Но нам бы только взглянуть ненадолго. Мы не помешаем! – начал уговаривать парень, с жадным любопытством заглядывая через плечо Олега в темнеющее нутро здания. – Десять минут всего. Мы тоже ради дела… Вы ведь ради восстановления усадьбы? И мы тоже.

– Я уже сказал… – начал, раздражаясь, Олег. Но в этот момент девушка легонько потянула за руку своего спутника и тихо произнесла:

– Пойдем, Леш. Не будем мешать. У них есть разрешение, а у нас – нет.

Послышалось ли Олегу некое облегчение в ее голосе, будто девушка была рада тому, что их не пустили внутрь, или просто показалось – не суть. Главное, что незнакомка тут же развернулась и, не дожидаясь своего спутника, вышла наружу.

– Марин, погоди! – окликнул ее парень и вновь обратился к Олегу: – Пожалуйста, мы вам правда не помешаем. Всего десять минут. Только сделать снимки. Я не просто так, из любопытства. Я хочу привлечь к усадьбе внимание общественности и найти спонсоров, чтобы ее отреставрировать. Это же какой исторический памятник пропадает! Вы – со своей стороны, мы – со своей. Глядишь, что-то и получится.

– Молодой человек, поймите, сейчас и правда нельзя: здесь работают наши сотрудники, делают замеры и устанавливают чувствительную аппаратуру, – вмешалась Лика, до этого молча следившая за разговором. Заговорила она с любопытным и не желающим сдаваться парнем таким мягким и уговаривающим тоном, будто беседовала с малым ребенком. – Это чудесно, что вы так интересуетесь усадьбой. Всем вместе нам удастся привлечь к ней внимание и найти спонсоров для ее восстановления. – При этом она метнула многозначительный взгляд на Олега и его записала в спонсоры. И молодой человек радостно, будто дело уже было решено, улыбнулся.

– Вы ведь не местный? – продолжала Лика тем особым грудным голосом, который мог подчинить себе и обратить в свою веру кого угодно – хоть равнодушного, хоть закоренелого упрямца. «Ох, чертовка, умеет, когда надо, пустить в дело свои чары. И надо же, что такая сногсшибательная энергетика и сексуальность направлены совсем в другое русло», – невольно подумалось Олегу то ли с грустью, то ли, наоборот, с радостью. Лика – это тридцать три секрета и ловушки.

– Где вы остановились? – зачем-то спросила она после того, как парень утвердительно кивнул.

– В деревне у моей тети.

Молодой человек назвал улицу и имя своей родственницы, и Лика с ласковой улыбкой кивнула.

– Очень хорошо. Знаете что? Если вы не возражаете, я вас навещу. Поговорим об усадьбе. Идет? А сейчас у нас и правда много работы. Сожалею, что не можем пустить вас внутрь, но как я уже сказала…

Она развела руками, будто и правда сокрушалась, при этом многочисленные фенечки и браслеты на ее руках заколыхались-зазвенели, невольно привлекая к себе внимание.

– Приходите! Мы будем только рады. Когда вас ждать?

– Не могу сказать… Как, простите, вас зовут?

– Алексей.

– Алексей, – одобрительно кивнула Лика. – А вашу прелестную спутницу?

– Марина.

– Алексей и Марина. Вот что, дорогие мои, я обещаю, что заеду к вам, но когда именно – не знаю. Вечером или уже завтра. Все зависит от времени окончания работы и разрешения шефа. – Она насмешливо покосилась на Олега. Тот промолчал, выражая этим не столько согласие, сколько недоумение неожиданным обещанием Лики.