Все верно. Клан создать мог любой игрок, главное, чтобы он имел уровень не ниже пятидесятого, над ним не висел штраф за убийство другого игрока, и был в наличии патент, который продавался в любом городе. А нужный уровень Ведьма взяла еще неделю назад.

– Да, всех приглашаю в свой клан, – радушно развела руки в стороны Ведьма и улыбнулась. – Не исключено, что первый в Файролле. Клан номер один – как вам, ребята?

– Круто! – сказал кто-то, и вскоре без значка «Гончих Смерти» в зале остался один только Гедрон.

– Ну, ты с нами? – спросила у него Ведьма и снова требовательно протянула руку.

– Думаю, что нет, – твердо ответил Гедрон.

– Как скажешь. – Ведьма повернулась к своим сокланам. – Пошли, ребята, пусть он здесь остается, жадина такая. И двери не забудьте закрыть.

Гедрон посмотрел на своих уходящих бывших друзей и расхохотался.

Ведьма его переиграла. По полной переиграла.

Она получит свиток в любом случае – до респауна Предводителя скелетов осталось всего ничего. Одному ему никогда его не завалить, а значит, этой хитрюге потом останется всего лишь зайти сюда и выпотрошить его «кокон».

– Ведьма – ты и есть ведьма! – крикнул он ей вслед. – Старая, седая, крючконосая ведьма!

Почему «старая» – он и сам объяснить не смог. Да и вообще – по-мальчишески это прозвучало. Обидели мышку, написали в норку. Проигрывать надо уметь, но он не сдержался.

– Как невежливо, – остановилась глава клана «Гончие смерти». – Как грубо.

– Забирай свой свиток, – пересилив себя, сказал Гедрон.

Смерть ничего не изменит, но после нее он останется в одних подштанниках, а так – уйдет хотя бы с оружием в руках. Один – но с оружием. Оно сейчас полезней любого свитка.

– Я всегда говорила – ты не дурак. – Ведьма глянула на Фитца. – Говорила же?

– Было дело, – подтвердил усач.

Гедрон подошел к женщине и глухо сказал:

– Обмен открой.

– Седая, крючконосая… – Ведьма покачала головой. – Знаешь, дружок, наверное, не надо тебе в наш клан вступать. После таких слов – особенно. Но мы выведем тебя наверх, это ты заслужил.

– И на том спасибо, – проворчал Гедрон, давя в себе бешенство.

Он бы и не стал в ее клан вступать, но этот тон, эти слова… Убил бы. Но – не получится. Теперь не дадут, теперь она не одна из них, а – кланлидер.

Уже наверху, когда он, поглядывая на бывших друзей, собрался уходить в сторону реки, Ведьма остановила его:

– Погоди. Я тут подумала – твои слова – они все-таки обидные. Но я прощаю тебя – первого и последнего в этой игре. Больше я никому ничего не спущу. И чтобы не забыть о своей клятве, я воспользуюсь тем, что ты мне дал.

Ник над ней мигнул и изменился. Вместо старого имени «Ведьма», там появилось новое: «Седая Ведьма».

– Как символично. – Гедрон усмехнулся. – Впечатлен.

– Не надо тебе больше играть в Файролл, – посоветовала ему Седая Ведьма. – Ты ничего не добьешься. Слишком ты для подобных забав старый и принципиальный.

– Поглядим, – зло ответил ей он. – И кто добьется большего – тоже поглядим. Да и не такой уж я и принципиальный.

– Ты никогда не сможешь опередить меня. – Седая Ведьма снова потыкала пальцем вверх. – А я всегда буду теперь помнить о тебе.

– Это прозвучало эротично, – пошутил Гедрон и покинул поляну, сопровождаемый смехом Флетча, оценившего шутку.

Вскоре он остановился, посмотрел назад и открыл интерфейс.

– Старый, говоришь, – пробормотал он зло. – Пусть будет Старый.

День сегодняшний

– Саша, – обратился к Фроловцеву его партнер. – У меня есть к тебе предложение. Хорошее, выгодное.

– Если ты по поводу тендера на асфальтирование дорог в Можайском районе – даже не начинай. – Фроловцев встал и подошел к мини-бару. – Этот тендер наш. Виски или коньяк?

– Виски. – Крупин достал из кармана золотой портсигар и пододвинул к себе пепельницу, стоящую на столе. – И речь не о тендере, я на него и не претендую.

– Ой ли! – засмеялся Фроловцев. – А то я не знаю, на что ты претендуешь, на что нет. Мне-то не рассказывай.

– Саш, тендер твой, – заверил его собеседник. – Речь вообще не об этом.

– Тогда о чем? – удивился Фроловцев.

– Ты помнишь этого паренька, Хейгена? – спросил у него Крупин. – Ну ты мне тогда рассказывал о нем. Тебе от него еще редкие ингредиенты перепали? Те, что ты мне потом за уникальные оборонные заклинания отдал?

– И парня помню, и ингредиенты тоже, – вздохнул Фроловцев. – До сих пор их жалко, такая вещь из рук уплыла.

– Так вот – очень может быть, что он снова обратится к тебе за помощью, – мягко произнес Крупин. – И я хочу, чтобы ты ему помог.

– О как! – изумился Фроловцев. – С каких пор ты стал меценатом? И вообще – впервые за все время вижу, чтобы ты за кого-то просил.

– Все ты понял, – Крупин затянулся сигаретой. – У меня есть свой интерес. Какой – неважно, мы ведь взрослые люди и понимаем, что просто так никто ничего никогда не делает. Саш, выполни мою просьбу, – и ты заберешь помимо асфальтирования дорог еще и тендер на прокладку труб. Тот, что от мэрии Можайска, ты о нем наверняка знаешь. Плюс я подведу тебя к человечку в этой мэрии, – а это поважнее, чем все тендеры, вместе взятые.

Его собеседник задумался. Условия выгодные, хотя, если совсем уж честно, ничего его партнер на этом не теряет. Фроловцеву еще вчера слили информацию о том, что Крупин из подмосковного строительства выходит, его интересы перемещаются в Крым. Сколько и кому он за это проплатил – неизвестно, но что его там ждут контракты с большим количеством нолей – это несомненно. Что ему теперь полсотни километров асфальтовой дороги в Подмосковье и чиновник из небольшого городка? Только трата ресурсов.

А ведь Крым большой, там на всех госзаказов хватит. Нет, не ключевых, но тех, которые не слишком важны «китам» вроде Крупина. Так что – услугу он ему окажет в любом случае. Не деньги рулят в российском бизнесе, а услуги.

Интересно – что ему в этом Хейгене? Нет, парень он шустрый, неглупый, немного мутноватый, но – не более того. Сколько их таких по Файроллу бегает? Не счесть.

Хотя – какая разница? Игра – это игра, а тендер – это тендер, тут думать даже нечего. Опять же, услуга Крупину – это отдельная история, кто-кто, а он такое не забывает.

– Олег, о чем тут говорить? – Фроловцев поставил на стол два цилиндрических стакана и бутылку виски. – Мы не первый день знакомы, так что и без всяких тендеров я бы тебе помог. Но ты обозначь – в чем будет состоять помощь?

Повоевать надо, – объяснил ему приятель. – С одной стороны – ты, с другой – враг. Глаза в глаза, клинки в клинки. Как в старые времена, помнишь? Когда все было проще.