«Сейчас он её на доброту и раскрутит», — встревожилась Надя.

Надия вскочила, прошла несколько шагов. Остановилась. Чьи-то пальцы коснулись висков и перенаправили голову девочки немного вправо.

— Смотри мне в глаза. Не бойся. В мои можно смотреть.

Надя вышибла из своего сознания все мысли.

Стояла Надия в таком положении долго. Чужие пальцы впились в горящие жаром виски. Когда они оставили голову в покое, мужчина попросил правую руку положить на артефакт, левую взял в свою руку и слегка сжал самые кончики пальцев. Надия покраснела.

— Не бойся меня, детка. Ничего плохого я тебе не сделаю. Расскажи мне, лерисса, про свой отдых между сезонами учебы в Академии: где ты была, с кем встречалась, с кем разговаривала.

Лерисса принялась медленно и тихим голосом рассказывать, что ни к кому в гости не ездила, находилась дома, занималась верховой ездой, читала книги, делала артефакты, тренировалась по бытовой магии.

— Какие книги ты читала, детка?

Надия перечислила книги: пару исторических и учебники, выданные им на дом. Мужчина задал несколько вопросов по истории из этих самых книг. Надия на них быстро и уверенно ответила. Её сердце перестало барахтаться.

«Заговорил всё-таки ей зубы, паршивец», — мысленно проворчала Надя, забыв об осторожности и допустив открытые мысли.

— А приезжал ли кто к вам в гости?

— Да, брат отца. И к отцу по службе приезжали.

— А ещё кто побывал у вас?

— Крон-эллин Арм Дарган, мой жених, — прошептала, краснея, Надия.

— Тебе понравилась встреча?

— Да.

— А сам жених нравится?

— Очень, — у девушки дрогнули уголки губ.

— И ты ни разу не посетила Обитель? — ушёл он от темы жениха.

— Ой, я забыла. Да, мы летали с отцом к Старшему Жрецу после того, как я упала на пробежке.

— Почему ты упала?

— Мне показалось, что какой-то вихрь сбил меня.

«Тебе же отец запретил об этом говорить, Надия!» — ахнула Надя.

— Сильно повредилась? Сознание теряла?

— Да, я катилась по склону горы и потеряла сознание.

Руку девушки отпустили. Мужчина сделал несколько шагов.

На пару мгновений синяя завеса спала, и Надя ясно увидела его профиль. Завеса вернулась.

— Хорошо, лерисса. Ты можешь идти.

Надия торопливо вышла из помещения. Синяя завеса с сознания Нади спала окончательно, проявился обычный звук. Вздохнув с облегчением, Надия направилась в общежитие. В комнате стояла полная тишина. К ней так никого и не подселили.

«Очень жаль, — огорчилась Надя, — с помощью девичьих разговоров легче знакомиться с этим миром».

Надия переоделась и взяла в руки учебник. Надя быстренько настроила себя на учёбу. Но внезапно опять всё заволокло синей дымкой и проявилось лицо Жреца.

— «Надя, я специально открыл тебя, чтобы ты увидела, как выглядит ресс Толл. Даже если ты будешь уверена, что он пройдёт мимо, немедленно вызывай меня. Мне не понравились его расспросы о падении Надии и поездке в Обитель. Он может тебя вычислить. Но почувствовать твоё присутствие ресс не мог. Такой вариант даже не обсуждается. А пока продолжай учиться и познавать этот мир».

Глава 10 Эллиния. Толл, Арм (Информация от Жреца)

Ресс Толл сидел перед зажжённым камином в своём дворце в глубокой задумчивости. Он любил огонь, любил смотреть на него. Огонь помогал думать.

Во дворце стояла полная тишина: при его возвращении вся обслуга уходила. Лишь слышался мягкий треск горящих поленьев.

Толла обуревали тяжёлые раздумья. Как же он потерял свою девочку? Свою Норр? Её разум явно переместили с Земли. Но куда? В кого? Сегодня он пребывал в абсолютной уверенности, что в её родное тело — в Надию. А ещё был искренне удивлен, как могли узнать, что тело Надии — это настоящее тело его девочки? Это он выкрал Норр из кокона сразу после вывода его из состояния стазиса, заменив ребёнком лера Ян Годира.

Ресс Толл просмотрел все уголки сознания, проверил на личном артефакте, заряжённом на поиск Норр. Протащил её магию по кругу через свои пальцы. Никакого следа. Никто, кроме него не мог так тщательно спрятать её в Надии.

Была зацепка с падением и поездкой в Обитель, но Старший Жрец рядовой Обители не имел возможности для перемещения разума с Земли: не хватило бы ни запасов магии, ни его личных магических сил. И в Обители Синего Камня нет для такого перемещения портала, иначе Главный Жрец почувствовал бы его магические всплески, и тогда Старшего Жреца ликвидировали бы по международному Закону об иномирянах.

Если бы ресс Толл обнаружил Норр в девушке — схватил бы Надию и далеко увёз свое сокровище от Арма. После одобрения невесты Хранителем, вернуть её станет значительно сложнее.

Хорошо, что крон-эллин попросил присмотреть за своей невестой. Теперь можно часто бывать в Академии. Необходимо следить за всеми девушками, за всеми странными событиями, за всеми необычными всплесками магии. Возможно ведь и двойное перемещение: сначала в любую другую девушку, а потом в Надию. Но только совмещение тела Надии с разумом Норр возродит так желанное для него дитя. Не стали бы её выдергивать из земного мира для того, чтобы навсегда заселить в обычного мага.

И мимо Академии Высшей Магии Норр не пройдёт. Значит, искать надлежит именно там. Он чувствовал — она рядом. Совсем рядом.

Надия… ресс Толл прищурился. Он привык свои шаги планировать на два-три хода вперед, прорабатывать разные варианты событий.

«Я всё-таки оставлю за собой право на маленький обман. На всякий случай», — подумал Толл, и от допущенной мысли ему стало не по себе.

До сих пор не было случая обмана крон-эллина с его стороны. Хотя нет… один случай есть. Арм тоже не знает истоков своего друга: кем он является в действительности и откуда он. Но столько сезонов верной дружбы и службы дают о себе знать. Однако Норр превыше всего. Он должен думать сейчас исключительно о ней.

Ресс Толл встал и, взяв со столика документы, вышел из каминного зала. Прошёлся по пустым и гулким коридорам личного дворца до стационарного портала, открыл его взмахом руки и вышел из портала во дворце Правящего. Миновав охрану и распорядителя портальным залом, напрямую направился в кабинет крон-эллина.

Арм работал. Как всегда, зарылся в донесениях, приказах и прочих государственных бумагах.

— Доброго заката лучезара, Арм. Не пора отдохнуть?

— Доброго заката, Толл. Да, пора заканчивать. Поужинаешь со мной?

Арм потянулся на стуле, встал и, разминая плечи, подошёл к окну. Посмотрел сквозь прищур на закат, насладился лучезаром. А тот в закатное время особенно хорош. Арм вернулся к столу и вызвал помощника.

— Слушаю,