не сделаешь ради такого дела! Но думаю, они выполнят задание не только ради денег, но и чтобы выручить из беды «своего», а уж он поделится с ними гонораром.

Теперь осталось самое трудное – найти ту болевую точку, по которой должны ударить эти вояки. Можно позаимствовать идею из отечественных детективных сериалов либо из американских боевиков – там в подобных случаях берут в заложники кого-то из семьи. Вот только не хотелось бы ради благого дела использовать такие методы. Взять самого Идельсона в оборот и вынудить сделать признание? Но это ничего не даст – суд не примет во внимание то, что сказано под угрозой смерти, да и толку от такого признания нет. Отправить Идельсона в тюрьму – это только полдела. Гораздо важнее – снять обвинения с Егора и Лехницкого. А вывод из всего этого один – оправдания должен добиваться сам Идельсон, как бы ни тяжко ему было переступить через собственную гордость. И впрямь тут есть противоречие – сначала добивался осуждения Егора, а теперь такой крутой вираж…

– Я должна подумать.

Элен взяла тайм-аут, чтобы попытаться обработать майора из департамента внутренней безопасности. Кто знает, может, Перес будет заинтересован в её услугах – нет, не в постели, а в качестве агента для работы среди местных бизнесменов или среди русских эмигрантов, которых здесь немало. Должен же он оценить её способности – хотя бы то, как вышла из-под его удара во время последнего допроса.

Если с майором всё получится, тогда можно выбрать наиболее толкового человека из задержанных наёмников – тот и может подсказать, где у Идельсона болевая точка, по которой следует ударить, чтобы согласился на их план.

Глава 19. Услуга за услугу

Ну что, опять двойной агент – раньше по навету неблагожелателей, а теперь вполне реально? Как ни странно это может выглядеть со стороны, но майор проявил живейший интерес, буквально ухватился за идею:

– У нас тут как раз возникла некая проблема. Если сможете помочь, за мной не заржавеет. Так, кажется, у вас говорят?.. Не удивляйтесь, мне с разными людьми приходится общаться. В Париже довольно много ваших соотечественников, кое-кого удалось завербовать, но, увы, толку никакого. Из лоха невозможно сделать хорошего осведомителя. Другое дело вы, с вашим опытом…

– Неужели и до вас докатилась моя слава?

Элен и впрямь была удивлена.

– А как вы думаете? Наше ведомство должно быть в курсе того, что происходит там, в России, иначе трудно работать с русскими, которые переехали на жительство во Францию. То ли бежали от закона, то ли что ещё… Ну ладно! Приступим к делу…

Перес рассказал о том, что есть в Париже некая группа бизнесменов, которые занимаются поставкой в Россию разного рода материалов и изделий. Возникло подозрение, что речь может идти и о нелегальной переправке за рубеж военных технологий. Вот здесь Элен и нужно приложить свои таланты – устроиться на работу, войти в доверие, стать незаменимой помощницей в делах.

– У вас это получится. Будете регулярно сообщать о том, что там происходит.

Нет, этот вариант Элен совершенно не устраивал. Возможно, для беженки из России сидеть в конторе в течение нескольких лет, подслушивая чужие разговоры, это самая желанная перспектива, но не для неё.

– Месье Перес, а нельзя ли поставить задачу поконкретнее? Я нахожу продавца этих технологий, и после этого вы делаете мне ответную любезность.

Майор задумался.

– Надеюсь, вы не потребуете, чтобы я выдал какие-то секреты…

– Нет, что вы! Всё гораздо проще. Мне нужно переговорить с налётчиками, которые были задержаны у банка. Надеюсь, вы пока не собираетесь депортировать их в Россию.

– Нет, сейчас идёт следствие по делу… Так в чём ваш интерес?

– Это не имеет никакого отношения к проблемам безопасности вашей замечательной страны, но, вероятно, поможет облегчить участь моего мужа.

– Да-да, я осведомлён. Печальная история!.. Ну что ж, будем считать, что договорились.

«Интересно, принято ли у них заключать контракт в подобных случаях? Но мне без этого лучше обойтись, а то и впрямь на родине сочтут двойным агентом».

Пока шла пешком от площади Бово, где расположено Министерство внутренних дел, до своего отеля, в голову пришла шальная мысль. «Огюст! Возможно, он и занимался переправкой технологий, поэтому и оказался у Шарля «на крючке»… И что же теперь делать?»

Договорилась о встрече с Шарлем, и вот опять они сидят в тени дубравы – усадьба Огюста как нельзя лучше приспособлена для таких свиданий. Хотя милой эту беседу никак не назовёшь. Всё потому что нужно на Шарля как следует нажать, чтобы он всё выложил. В итоге вот что рассказал:

– Элен, я всех подробностей не знаю. Вроде бы его поймали на чём-то, а потом завербовали. Он через своего тестя, который служит в какой-то крупной фирме по производству вооружений, должен был достать копию секретной документации и переправить её в Россию. Кое-что Огюсту удалось, и вот теперь он вынужден сотрудничать с нами… Но позволь спросить, зачем тебе всё это?

– Видишь ли, я не могу всего сказать, но дело сводится к следующему. Мне надо подставить кого-нибудь вместо Огюста, чтобы французские спецслужбы оказали мне ответную услугу.

– Чтобы и волки были сыты, и овцы целы?

– Ну вот, ты всё прекрасно понимаешь. А я голову ломаю, не могу найти подходящую кандидатуру на заклание.

– Так, может быть, его тесть?

– Нет, всё равно доберутся до Огюста. Знаешь что, ты с ним поговори, может, что-нибудь подскажет? Я сама не могу… У нас отношения испортились после того, как назвала его предателем.

– За что?

– Да за то, что стал подсматривать, подслушивать и в итоге сдал меня тебе…

– Я же не оставил ему выхода… Ладно, пойду переговорю.

Шарль ушёл обрабатывать Огюста, а Элен сидела на скамейке, наслаждаясь тишиной и вдыхая ароматы окружающей природы. И вот какая мысль пришла ей в голову. «Похоже, мне никогда не удастся выйти из этого замкнутого круга – куда ни ткну, всюду компромат. Компромат на компромате и компроматом погоняет! А дело, ради которого сюда приехала, так и не двигается с места. Понятно, что речь не о том задании, которое поручили в СВР, а о судьбе Егора, который вынужден ни за что отбывать срок в колонии… Странно, что от полковника ничего не слышно. Неужто так и не оправился после нового "прокола"? Ведь это же его людей арестовали на улице Севр, когда напали на меня у банка…»

И тут подбегает Шарль, суёт ей в руки телефон:

– Элен!