– Наполовину.

– Я бы сказал, что это слишком…

– Ну тогда на десять лет.

– Что ж, я и сам хотел это предложить.

– Вот и прекрасно! Если нет возражений, на этом и поставим точку.

Возражений не последовало. Стрекалов не скрывал радости, ну а Новосельцев только развёл руками, словно бы говоря: «Не мне решать».

Как уже сказано, Элен узнала обо всех этих событиях от третьих лиц. Даже с Чаусовым не удалось переговорить – сообщил только, что Егору скостят срок, а о своём предложении устроить Элен на приличный пост в своей компании словно бы забыл. То ли запретили, то ли испугался, что Элен начнёт копать и под него, если получит доступ к документам. Хорошо хоть, что Егору помог – наверняка не без его участия Верховный суд сократил срок отбытия наказания на десять лет. О том, чтобы прижать Идельсона, Чаусов уже не заикался – тот по-прежнему на вершине списка Форбс, да и его покровитель процветает. А вот след Лехницкого где-то затерялся, однако у Элен не было ни возможностей, ни сил, чтобы заниматься судьбой этого банкира. Да и чего ему бояться – компромата нет, а если ещё в чём виноват, пусть выпутывается сам.

Словом, всё понемногу успокоилось, и сторонний наблюдатель мог предположить, что ничего и не было – никто не посылал Элен в Париж, и не было покушения на неё, и вовсе не она обвела вокруг пальца сотрудников Моссад. И впрямь, снисхождение для Егора ей обещала Софья Павловна – если кто забыл, это верная супруга «покровителя». Так что вполне логично сделать вывод, будто всё остальное подсказала автору его необузданная, никем не контролируемая фантазия.

Но как-то поздним вечером, под Новый год, в одном из районов на юго-западе Москвы послышался громкий хлопок, словно бы шина автомобиля лопнула. Вслед за этим раздался взрыв, разворотивший стену офисного здания и вызвавший пожар, который к счастью был своевременно потушен. Стрелявшего из РПГ так и не нашли, а дело о покушении на Идельсона поспешили закрыть – в кабинете его не было, а виной всему якобы оказалось увлечение подростков пиротехникой. Чего только не бывает, когда родители не уделяют должного внимания воспитанию своих детей!

Новый год Элен встретила вместе с Егором – устроила праздник едва ли не для всей колонии на те деньги, которые в самом начале её Одиссеи выделил Огюст на поиски Лехницкого. Кое-что ещё осталось, не возвращать же – он не обеднеет, а людям сделала приятное.