Стерев с лица непрошенные слезы, я поднялась и зашагала в ванную, чтобы освежиться. Постараться забыть об инциденте, а чехол стоило бы вернуть Владу. Так уж и быть, на выставку я пойду, но позову с собой Эмилию, чтобы больше не реагировать на моего незнакомца. С ясным умом, и только так я смогла бы понять его намерения.

На тумбочке лежал мой телефон, и, взяв его, я набрала своей подруге. После нескольких коротких гудков, она сонно ответила мне:

— Привет, Лиза, — я услышала, как она зазевала, затем зашуршала, стало быть, поднялась с постели.

— Извини, что так рано.

— Ничего страшного. Ты как? Сильно со Стасом повздорили?

Сев на край кровати, я решила поделиться с Эмилией, что было на самом деле. К концу моего признания, подруга явно была шокирована мною сказанным.

— Вот, Эля. Что мне теперь делать? Я потерялась сама в себе. Влад заставляет меня чувствовать, испытывать новые эмоции и ощущения, когда как Стас тянет в свое болото, и я перестаю себя узнавать, — устало выдохнув, я закончила тираду, которую выпаливала, словно с пулемета.

— Я догадывалась, что Влад как-то повлиял на тебя, — сказала она, — но даже думать не думала, что у вас настолько серьезно.

— Секса не было. Я говорю правду, — вновь повторила я, когда Эмилия в третий раз скептически восприняла мое признание.

— Но вы фактически были наедине в спальне. Сегодня. Что тебя остановило, Лиза?

— Стас. Он мой жених, и я его люблю. Черт возьми, меня всю разрывает на части. Я чувствую свою вину, но как только вижу Влада, мой разум отключается. И что мне с этим делать, я не знаю. Как обезопасить себя от роковой ошибки? — я уже ходила по комнате туда-сюда. Потом мечтательно уставилась в окно, будто Влад мог меня заметить с улицы. Я буквально желала этого, а еще… если бы не возвращение Стаса домой, я бы не смогла остановиться.

— Может, ты влюбилась? По-настоящему? Ну бывает же такое. Даже в кино показывают и книжки пишут о любви с первого взгляда.

— Да, брось, — отмахнулась я, как будто подруга могла видеть мой жест. Сердце зашлось ходуном, при мысли, вдруг Эля права – и я впервые почувствовала настоящую любовь, которая окрыляла меня, заставляла разум путаться и теряться во времени. Рядом с моим незнакомцем я чувствовала себя самой собой, и мне не хотелось быть другой. Легкость, которую я ощущала, подкупала меня, и ее хотелось чувствовать постоянно.

— Тогда ты запуталась, Лиз, — Эмилия глухо ругнулась на французском. — Хотя Влад мне куда больше симпатизирует, чем твой горемыка.

— Не надо так о Стасе, — взмолилась я, не желая слышать в адрес жениха подтрунивания от подруги. Я уважала его за стремление в работе, за его хватку и целенаправленность. Но я совершенно не узнавала его сейчас. Мы отдалились.

— Ха! Вот еще. Я вообще в шоке, что твой «без пяти минут муженек» ночевал не дома, а у Лерки. Я, конечно, знала, что когда-то у них был своего рода роман… интрижка, — Эмилия вошла в кураж, видимо забывшись, что об этом не знала я. Она резко остановилась, когда до нее дошло, что подруга сказала лишнее.

— Что? Почему я об этом ничего не знала? О, боже… — хлопнув себя по лбу, мне ничего не оставалось, как взять себя в руки и выслушать Эмилию.

— Прости, я забылась совсем, — виновато произнесла Эля, и со вздохом отчаяния, продолжила: — Два с половиной года назад у них был роман. Все закончилось плохо. Это все, что я знаю. Лера обещала не лезть в ваши отношения, когда узнала о вас обоих. Но по приезде вас в Париж, ее как будто подменили. Сама не своя.

— Почему она ничего не сказала мне? — удивившись, спросила я.

— Наверное, не хотела оставлять плохое впечатление о парне? — отшутилась девушка, и мы обе рассмеялись.

— Как думаешь, если я позову ее с собой на выставку, она согласится?

— Ты что задумала? — с подозрением спросила Эмилия, заинтересовавшись моими мыслями.

— В лоб не смогу спросить, а вот намеками, — я начала строить план «захвата», хотя прежде никогда о таком не помышляла ни с кем. Мне важно знать, что между Стасом и Лерой все кончено, и что вчерашний вечер еще не повод подозревать жениха в измене.

— Лера в карман за словом не полезет, Лиза. Думаю, это плохая идея, — Эля тут же отсеяла мой вариант разоблачения. — Не торопись. Выжди. Говоришь, Стас на ужин тебя пригласил. Попробуй с ним обсудить вопрос о переносе свадьбы. Я тоже подумывала о том, что вы слишком торопите события. Хотя, — Эля задумалась, — тут не угадаешь, как быть. В любом случае, ты имеешь полное право быть счастливой и бороться за своего мужчину.

— Когда они только успели? — у меня в голове не укладывалось уравнение отношений жениха и подруги.

— Она работала тут несколько лет, забыла, что ли? Помощником какого-то бизнесмена. Все так завуалированно было, а потом – бац, и всё. Лера тогда быстро собралась и уехала домой в Москву. Как будто бежала от кого, — возбужденно рассказывала Эля о прошлом отрезке жизни нашей общей подруги.

— Мы с Лерой не настолько близки, как ты и Ника с ней.

— Да, — с грустинкой сказала Эля. — Знаешь, а пойду-ка я с тобой на выставку. Давно хотела, а тут под шумок. Уверена, завтра будет толкучка та еще, и билетов заранее уже не достать. Я в деле.

— Спасибо, — радостно ответила я, затем закончила разговор.

Теперь Влад будет под пристальным контролем Эли, и я в том числе.

Я ненавидел себя за то, что так легко поддался чувствам. Снова впустил эту эмоцию в свое сердце. Рядом с Лизой время останавливалось, и превращалось в бесконечность. Проявляя фотографии одну за другой в своей мастерской, я думал о ней. О том, как этим утром мы чуть было не переступили грань. Поцелуи настолько углубились и стали страстными, что я мог забыться в любой момент и овладеть девушкой. Уверен, Лиза не стала бы сопротивляться. Напротив, она сама желала этого больше всего. Ее сомнения на счет Стаса с каждым днем усиливались, и она переживала. Очень. Черт бы подрал этот гребанный договор с ее женихом! Я не понимал, как Стас мог манипулировать такой искренней девушкой, ведь Лиза его по-прежнему любит.

На белоснежной бумаге начал проявляться силуэт девушки, и я затаил дыхание. Господи, она была само совершенство… Подняв лист, под лучами красного ультрафиолета, Лиза горела пламенным заревом. Ее глаза… этот взгляд проникал в самую глубину моего сердца, заставляя его работать сверхурочно. Разгоряченная кровь обжигала мои жилы, и мне становилось мгновенно жарко от вспышки чувств к этой девушке. С каждой секундой я все больше влюблялся в нее. Я хотел, чтобы она стала моей, но Лиза – чужая невеста.

Подцепив прищепкой фотографию за нить, я стоял и наблюдал за таинством рождения прекрасного. Наконец, образ Лизы, лежащей на кровати и прогнувшейся в пояснице, был полностью виден мне. До каждого ее плавного изгиба тела. Ее вздымающаяся грудь будто была реальной, и мне казалось, что сама фотография вдруг ожила. Она смотрела на меня, а не в камеру. Лиза позировала для меня, словно в этот момент мы занимались любовью. Раздевая друг друга мысленно, мы окунались в порыв страсти и вожделения. Смесь была взрывоопасной. Мгновенной. Молниеносной.