– Обалдеть, посёлок! Так это целый город! – увидев вдали высокие трёхэтажные дома, сказал Макс. Машины выехали из Мёртвого леса и уже полчаса ехали по открытой дороге. Вокруг не было ни единого намёка на деревья или кусты. Только невысокие холмы, покрытые зелёной, а местами буроватой травой. Въезд в посёлок Бруто начинался с частных владений, домов разных форм. Тут были и небольшие избы из отёсанных брёвен, и встречались по пути дома из кирпича. Но что было единым, так это заборы. Практически все дворы были огорожены высокими стенами из профильных листов разных цветов.

– Население около полутора тысяч человек. Город это или посёлок, решайте сами. Местные считают, что посёлок, значит, и для нас посёлок. Так, Максим, сверни на этом повороте налево – сказал Рашидов, показывая на перекрёсток, где основная дорога разделялась на две.

– Нельзя, чтобы меня люди видели в вашей компании. Подозрений и вопросов много будет. Остановимся у себя, – Семён Викторович не договорил, у кого – у себя, а лишь продолжил периодически подсказывать дорогу. Минут через двадцать петляний по узким дорогам посёлка остановились у малоприметного дома, спрятанного за высоким забором. Снаружи видно было одну крышу. Как только машины остановились, тут же на улицу вышел хмурого вида мужчина, возраста – на вид – за пятьдесят, в пятнистом камуфляже, и, увидев Рашидова, сразу засуетился и открыл ворота для въезда. Как объяснил профессор, это их корпоративный домик, куда представители завода приезжают, чтобы обсудить вопросы с заказчиками. Так как раньше многие ехать через Мёртвый лес не рисковали, то проводить встречи в Бруто было логичным. Теперь он надеется, что пользоваться им будут реже. А сейчас домик пустовал. Кроме охранника никого там не было.

Дом оказался небольшим, буквально, пара комнат, в каждой из которых стояли по три кровати, рабочий кабинет и небольшая душевая с туалетом. Видно, что дом действительно используется только для ночёвок.

Зайдя в дом, Рашидов сел у телефона и, открыв небольшой справочник, начал куда-то звонить.

– Денис, напомни, Даша и кто там ещё?

– Паша! – отозвался Архипов из другой комнаты.

– В шкафу чайник стоит. И там, вроде, печенье есть. С дороги подкрепитесь. Нам нельзя тут долго находиться. Найдём ваших, и сразу обратно, – не отрываясь от трубки, сказал Рашидов и продолжил уже говорить на английском языке. Видимо, на другом конце подняли трубку.

– Ваня, – вдруг заговорила сидевшая на кровати Нина. Рядом с ней кроме Субботина никого не было.

– Ваня, ты тут? – прислушиваясь к шорохам и дыханию парня сквозь мешок на голове, вновь переспросила девушка.

Сержант тут же подошёл к ней и, сняв мешок, посмотрел на неё. Её лицо было прекрасным и ужасным одновременно. Усталость и то, что происходило с ней в последние пару дней очень сильно отразилось на внешности. Щёки, когда-то игравшие румянцем, впали, выступили вперёд скулы. Синюшные мешки под глазами и пересохшие побелевшие губы. Она посмотрела полными слёз глазами и заревела. Так плачут не от боли или обиды, а от несправедливости и безнадёги. Горько всхлипывая, она сидела и тихо выла. Ваня на секунду растерялся. С девичьими слезами ему в жизни не приходилось сталкиваться и в этот момент единственно правильным решением было – сесть рядом и обнять обессиленную и потерявшуюся в жизни девушку. Обняв её, он смотрел на её склонившуюся голову, и думал, чем же он, совершенно для неё чужой человек, но испытывающий к ней самые тёплые человеческие чувства, может помочь. Решение пришло мгновенно, возможно, не самое удачное. Он начал развязывать ей руки, торопясь освободить их.

– Стой, не делай этого. Прошу. Я плохо понимаю, что вообще происходит, – пытаясь сдерживать слёзы, шёпотом говорила Нина.

– Где все? Все живы? И где мы? Что это за место?

Ваня молчал, глядя ей в глаза и не мог из себя ничего выдавить. Ни одного слова. Даже промычать.

– Что ты молчишь? Мы у друзей? – в ответ парень закивал головой.

– Да Нина, мы в посёлке Бруто. Приехали за Дашей и Пашей. Ты как?

– Не знаю. Плохо мне, я себя не чувствую. Как будто я в чужом теле. И ужасно болит голова.

– Ты чуть не погибла, у тебя лихорадка была. И ещё… ты помнишь, что – нибудь?

– Нет, постоянно всё в тумане. Мне кажется, что я сплю и просыпаюсь на мгновение, а потом вновь засыпаю. Я не так хотела, Ваня! Я боюсь! – и девушка вновь зарыдала, прислонив свою голову к плечу парня. Субботин обнял её и, успокаивая, гладил по волосам. Она постепенно затихала, успокаивалась, рыдания перешли в судорожные всхлипывания. Он продолжал её гладить, и, не зная, что можно сказать в такой ситуации, шёпотом повторял её имя. Всхлипывания тоже постепенно затихли, и только дыхание не могло восстановиться. Он чувствовал плечом короткий быстрый вдох и длинный вздрагивающий выдох.

По ощущениям Ивана, прошло уже не меньше часа, как они вдвоём, обнявшись, сидели в пустой комнате. Молчали в тишине, лишь ощущая тепло друг друга. И каждый думал о своём.

– Вань, – в дальней комнате послышался голос Ускова. Через пару секунд он появился в дверном проёме.

– Слышишь, мы их нашли. То есть, дед нашёл, – и тут же замолчал, увидев сидевших в обнимку молодых людей.

– Ну ладно, – и не сказав больше ни слова, развернулся и ушёл.

– Что они там? Притихли что-то? – увидев улыбающегося Максима, спросил Денис.

– Да нормально всё. Сидят. Живые. Один поеду.

– В смысле – один. Ты дурку-то не гони. Денис, скажи ему. Сейчас Лёня мышА покормит и вместе поедем, – отодвинув в сторону автомат, сказал Шурик.

– Семён Викторович, далеко ехать-то? Где они там? – обращаясь к Рашидову, который почти час у телефона вызванивал поочерёдно одному ему известные номера.

– Относительно нет. На другом конце посёлка. Здесь люди особо не пуганые, и патрулей мало. Так что без меня сможете добраться. Управитесь до вечера, а утром поедем обратно. Надеюсь, нашли именно их. По крайней мере, по описанию подходит. Так, Максим, иди сюда. Смотри, – и Рашидов начал на листке бумаги рисовать схему проезда до небольшой гостиницы, где, предположительно, находилась Даша. По описанию профессора, посёлок был разделён рекой на две части. На левом берегу реки, в основном, находились частные постройки, на правом – несколько трёхэтажных многоквартирных домов, и с десяток двухэтажных. Жили там более богатые граждане. Если на левом берегу улицы и дома располагались хаотично, то на правом всё было просто, две основные улицы, ведущие на мосты через реку, а вдоль них дома. В одном из двухэтажных домов и находилась гостиница. Там же были офисные здания. Какое-то подобие делового квартала. Размещались несколько компаний по продаже пило леса, металла, и всего, что делают из этих материалов.

– Всё понятно? И ещё, оружием сильно не светите. Тут это не принято, – с вызовом посмотрел Рашидов на Макса и Дениса.

– Судя по молчанию, всё понятно. Денис, пойдём посмотрим на Нину. И позовите мне, пожалуйста, Андрюшу.