В следующей машине, стареньком «Опеле» с убитой в хлам коробкой передач, ехала семья. За рулем молодой мужчина, рядом с ним миловидная женщина в платочке с баулами на коленях. Сзади сидела то ли теща, то ли свекровь, среднего сложения, вся седая, обнимала девочку лет семи. Все четверо были напуганы, взвинчены, нервно дергались.

Мужчина вздыхал, совал ополченцам свой потрепанный документ. Вот, мол, смотрите, местный я, проживаю с семьей на улице Кулибина, призыву не подлежу в связи с болезнью сердца. Это жена, мать, дочка. Дом разбомбили, все чудом выжили, потому что спрятались в подвале. Сейчас он просто обязан отвезти семью в Покровское, где проживает бывший муж свекрови. Дядька что-то частил, упрашивал пропустить.

У женщины в платочке дрожала нижняя губа.

– Господи, когда же это кончится? Где нам теперь жить? – прошептала она и умоляющим взглядом скользнула по Олегу.

Жалобно хныкала девочка, пожилая женщина ласково гладила ее по спине. Милиционер с автоматом осмотрел багажник, поднял крышку капота, вопросительно глянул на командира первого отделения Раймера – пропускать? Тот пожал плечами, отмахнулся. Обрадованный водитель едва дождался, пока разойдутся машины, загородившие проезд, и покатил по дороге.

Можно было уходить. Олег направился к машине, где заразительно зевал Кармона. Настроение было хуже некуда. Надежда обезвредить наводчика таяла с каждой минутой. На что он надеялся? Это может оказаться кто угодно…

Вдруг капитан встал как вкопанный и бессмысленно уставился на зевающего Кармону. Что не так? О чем пытается сообщить интуиция? Что ее насторожило, чего она так завелась?

Забинтованные люди в машине, усердно изображающие раненых? Нет, они действительно пострадали. Трудно разыграть столь бледный вид от кровопотери.

Это случилось позже? Но потом была лишь одна машина. Семейная пара, пожилая женщина, девочка, маленькая, но не настолько, чтобы не понимать происходящее. Все были испуганы. Но чем именно? Тем, что случилось ранее, когда украинские живодеры обстреливали мирные кварталы, или же тем, что происходило прямо сейчас?

Нестеренко почувствовал, что начинает задыхаться. Воображение разыгралось? Водитель и пенсионерка явно не в теме. Они тряслись и обливались потом.

Где Олег видел этот взгляд, которым мазнула его молодая женщина, сидящая рядом с шофером? И ведь не просто посмотрела. В ее глазах что-то блеснуло. Она как будто узнала его.

В прошлый раз тоже была мольба. Это произошло совсем недавно, несколько дней назад. «Господи, зачем я сюда спряталась? Стрелять начали, я из дома сюда побежала».

Олег похолодел. Обманула, паскуда! Мольба испарилась из красивых глаз. Они стали холодными, безжалостными. Эта гадюка и стреляла в спины ополченцев! Диверсантка из группы капитана Верницкого, убившая двух бойцов из роты Нестеренко и благополучно сбежавшая!

Карусель завертелась в голове капитана. Он резко обернулся. «Опель» ушел за перелесок. Милиционеры потрошили потрепанный автофургон, рядом скучали ополченцы.

Олег перехватил обеспокоенный взгляд Мишки Фендика. Тот явно подметил странное поведение командира.

Весь расклад пронесся в голове Нестеренко за краткий миг. Да, это был ее взгляд! Безумная фанатичка, ярая националистка или просто упертая баба. Погибли ее боевые товарищи, остальные попали в плен. Она с наслаждением убила ополченцев, сбежала, пробралась в Любавино и навела артиллерию на место дислокации штурмовой роты спецназа. Еще бы, ведь именно эти парни разгромили ее подразделение!

Банальная месть. Совмещение приятного с полезным. Где она пряталась? Неважно. Добыла гражданскую одежду. Район оцепили, сбежать ей не удалось. Забралась в машину, где ехала семья, стала угрожать пистолетом. Дескать, чуть пикнете, застрелю мужика, потом ребенка. Зачем ей куча баулов на руках? Разумеется, под ними был спрятан пистолет. И ведь пальнула бы, ляпни что-то не по теме один из этой троицы. У нее ведь никто не проверял документы.

– Вы трое, за мной! – проорал ротный и бросился к машине.

Кармона перестал зевать, всполошился, начал заводить двигатель, еще не понимая, в чем дело. Читайло влетел в машину вслед за командиром, а Чижов и Карпенко запрыгивали в нее на ходу. Ополченцы таращились на них.

Олег орал, срывая голос, чтобы освободили проезд. Машины разъехались, и джип без крыши выскочил на оперативный простор. Это не «Жигули», которые должны тормозить на каждой колдобине. Внедорожник трясся, мотался от обочины к обочине, но несся, перепрыгивая через ямы. Ополченцы чуть не вылетали из машины, ругались на Кармону.

Олег скрипел зубами, вцепившись в ручку. Ничего, не отвалятся их задницы. Как же он проморгал? Сам отпустил наводчицу! А дама, безусловно, с талантами, всесторонне развитая личность. Откуда такие берутся в этом больном на всю голову украинском государстве? Нестеренко приказал Кармоне прибавить газу, потом объяснил подчиненным, что случилось и какие неприятности их могут ожидать.

– Черт, капитан, как бы поздно не оказалось! – сокрушался Чижов. – Конечно, мы ее догоним, далеко не уйдет. Но если она покинет машину и убежит в лес или прикроется заложниками, что тогда?

– Работаем по обстановке, мужики.

Он всматривался в стекло до чертей в глазах.

Опасно, черт возьми! Да, факт налицо. Пятеро здоровых мужиков не могут поймать одну хрупкую бабу. Но ведь она, если что, и коня на скаку… не остановит, но пристрелит запросто.

Кармона ловко справлялся с управлением, в запале выкрикивая забористые испанские ругательства. Кончилось поле, дорога петляла между осинниками. Справа начинался протяженный лесной массив. Ямы, канавы, нерастаявший снег в низинах, глухой кустарник на опушке. Даже при отсутствии листвы эта чаща выглядела непроходимой.

– Смотрите! – заорал на русском, но с чудовищным акцентом Кармона.

Сбывалось самое дурное, что можно было представить! Не только Кармона – все это видели. До того места оставалось метров полтораста. У правой обочины, заехав передним колесом в канаву, стоял подержанный «Опель». Три дверцы из четырех были распахнуты. Перед машиной валялось тело.

Олег уже не сдерживался, бешенство рвалось из горла непечатной руганью. Снова опоздали! Опять он во всем виноват, спецназовец хренов! Кармона резко затормозил, не доехав с десяток метров до места трагедии.

– Мужики, осторожнее, она здесь! – проговорил Нестеренко.

Эта баба могла быть где угодно. Сообразила, что не уйти от погони на этой развалюхе, и совершила еще одну гнусность.

Карпенко и Читайло бросились к канаве водостока, залегли, взяли под наблюдение опушку. Остальные побежали к «Опелю». Олег прокричал, что надо остерегаться растяжки. Мало было времени у бабы, чтобы ее поставить, но кому известно, какие у нее еще таланты?

Растяжки не было. Олег нагнулся над трупом молодого мужчины. Он лежал ничком, раскинув руки, в затылке чернело входное отверстие, а под лицом, зарывшимся в грунт, расплывалась лужа. С момента убийства прошло не больше минуты.