— Привет, Катюшка, — бодро сказал Дима. — Какдела?

— Нормально. — Сердце мое стучало как сумасшедшее,я даже подумала, что не худо бы заглотнуть какую-нибудь Ленкину таблетку.

— Наташка звонила?

— Звонила, как прилетела. А так чего каждый деньзвонить, деньги тратить…

— Ага, — сказал Дима и замолчал. Я тоже молчала.Тут он опять заговорил:

— Ты чем занимаешься?

Я чуть не брякнула: «На чердаке сижу».

— Да ничем. С Ленкой на дачу ездили. Сейчас отдыхаем.

— Хорошо. Знаешь что, давай встретимся… — Ленка таквцепилась в мою руку, что я испугалась: останусь калекой. — Посидим вкафе.., может, в кино сходим. У меня время свободное, а без Наташки скучно. Тыкак?

— Ну, давай встретимся, — ответила я. —Говори где, мы сейчас придем.

— С Ленкой, что ли? Нет, ты лучше одна приходи.

— Зачем это? — насторожилась я.

— Могу я тебя в кафе пригласить? — разозлилсяДима. — Что здесь такого особенного?

— В принципе, ничего. Только раньше ты меня неприглашал. И Наташке это может не понравиться.

— Я, собственно, о ней и хотел с тобойпоговорить, — задушевно сообщил Дима.

В конце концов, договорились встретиться в «Белом медведе»,кафе, что неподалеку от моего дома.

— Он что, решил за тобой приударить? — хмуроспросила Ленка.

— С ума сошла? Ясно как день, что Дима нас подозревает.Попробую выяснить, что у него на уме.

— А я так думаю, что он, пока Наташки нет, очень дажене прочь… Он всегда на тебя смотрел с вожделением.

— Чего ты выдумываешь? Зачем ему я, когда есть Наташка?Она красавица.

— Ничего такого особенного я в ней не вижу, —съязвила Ленка.

— Не видишь, потому что слепая, — отрезала я. —Ладно, пойду в кафе, послушаю Диму. Только сначала Наташке позвоню.

Наташку предложение Димы повергло в раздумье.

— Если он к тебе любовью воспылал, так черт с ним. Аесли правда таблетки нашел и нас заподозрил… Катька, держи ухо востро, каждоесвое слово взвешивай и…

— Да что я, детективов не читаю?

— Ладно, сама сориентируешься. И сразу мнесигнализируй.

Ленка наотрез отказалась оставаться в моей квартире одна, нои в свою идти тоже не хотела. Возможно, боялась мордастых, а может, простозлилась, что Дима ее не пригласил. Сказала, что погуляет. Означать это моглоодно: будет отираться возле кафе.

— Знаешь что, — заявила она, когда мы ужесобирались покинуть квартиру. — Надень-ка голубой топик. И губы накрась. Иресницы.

— Зачем это? — удивилась я. Днем, да еще в такуюжару косметикой я не пользовалась.

— Затем, что тебе надо быть во всеоружии. Вдругпридется Диму соблазнять?

— Зачем мне его соблазнять? — растерялась я.

— Неизвестно, что у него на уме. Значит, ты должна егов себя влюбить и вертеть им как заблагорассудится. В детективе, что я ночьючитала, героиня именно так и поступила. Там мужчина теряет голову и идет у неена поводу. Ради нее готов жизнь отдать и все свои деньги до копеечки.

— Ну, это ты хватила. Кто ж из-за меня раскошелится?

— Ты красавица, это каждый скажет. Ты, главное, ласковос ним поговори, ну, чтоб надежду в нем пробудить. А если позовет куда, тытого.., поезжай.

— Сдурела, что ли? — возмутилась я.

— А если для дела нужно? Для общего, так сказать,спасения?

— В детективах мои любимые героини никогда не спят смужчинами, которые им не нравятся, — отрезала я.

Ленка надула губы и замолчала, и мы наконец-то покинуликвартиру.

Я вошла в кафе и огляделась. Димы не было, что меня не удивило:он всегда опаздывает. Я заняла столик возле окна и заказала себе чаю. Тут иДима подкатил. Вышел из тачки хмурый и даже злой, но в кафе появился с широкойулыбкой.

— Катюшка! — сказал весело, поцеловал меня иустроился напротив. — У тебя кофточка новая.

— Старая, — поспешно ответила я. Ленкины словавсе-таки внесли сомнения в душу, и к Диме я теперь приглядывалась не только сподозрительностью, но и с неприязнью.

— Да? Значит, я ее раньше не видел. Как дела?Отдыхаешь? Чего с Наташкой в Геленджик не поехала?

— Денег нет.

— Ну, сказала бы мне. Я бы дал взаймы.

— Я с родителями попозже поеду.

— А-а.., предки на гастролях? И ты, значит, свободна,как ветер?

— Почему? — насторожилась я. — У меня ещедедушка с бабушкой.

— Они же отдельно вроде живут.

— Ну…

— Вот я и говорю… Катюха, — вдруг позвалон, — у тебя все в порядке?

— Конечно.

— Правда? Какая-то ты чудная. Вроде как зубами маешься.

— Ничем я не маюсь. Ты о Наташке хотел поговорить.

— Хотел, — запечалился Дима. — Мы ведь стобой друзья?

— Ну…

— А друзья должны помогать друг другу. Верно? —Дима кашлянул и посмотрел на меня с томлением. — Наши отношения сНаташкой, как бы тебе сказать.., дали трещину. И я здорово переживаю. ВГеленджик умахнула, ничего мне не сказав…

— Не ври. При мне звонила.

— Звонила. Когда уже билет купила. Я хотел еепроводить, а она заявила: «Обойдусь». Это как, нормально?

— Милые бранятся, только тешатся, — философскиответила я.

— Тебе хорошо говорить, а у меня чувства. Я, может,себе места не нахожу…

— Позвони ей и предложи руку и сердце, она сегодня жепримчится.

Такие радикальные меры не пришлись Диме по вкусу, физиономияего скривилась, но он взял себя в руки.

— Я не готов жениться.., в смысле, пока не готов.

Дима был женат уже трижды, и я охотно могла поверить, что привычкужениться он давно отнес к разряду вредных.

— Тогда просто скажи, что любишь ее.