- Как-то всё сложно, не находишь? - я открыл дверь в библиотеку и мы вошли внутрь. - Только я не понимаю, причём тут панель с примитивами?

- Так я же говорю, вывели все предметы с постоянными рунами. В том числе и камни вызова, которые инквизиторы использовали. Эти камни позволяли быстро вызвать нанесённую на них руну. Подвёл энергию к камню, активировал и получил результат. А сейчас магам приходится либо самим каждый раз с нуля писать руны, либо приобретать одноразовые или многоразовые свитки. Представляешь, что будет, когда инквизиция узнает о твоих этих примитивах?

- Наверное, да, - я вспомнил поведение профессора Немолова, когда Мени показала ему эту технику в саду, - Сергей Петрович уже знает о ней, он что-то говорил про необходимость нанести визит Главному Инквизитору. Лёх, а откуда ты знаешь обо всём этом?

- Ну, у нас в семье обсуждали эту тему, - Лёха замялся, вздохнул и продолжил. - Моя бабушка была на том самом совете. Мы делаем хорошую рунописную бумагу, королевский указ помог нам неплохо расширить производство. Только сейчас, на мой взгляд, производить рунописную бумагу для инквизиторов стало слишком хлопотно. Стоимость свитков жёстко зафиксирована, инквизиторы требуют определённый формат свитков, материал должен быть плотнее, плюс выше требования к качеству, при малейшем дефекте идёт отбраковка. На мой взгляд, нам лучше будет это направление закрыть и сфокусироваться на производстве офисной рунописной бумаги, её делать проще, требования гораздо ниже, да и за границей она востребована. Но это моё мнение, бабушка так не считает, она говорит, что производство инквизиторской бумаги нужно рассматривать как статусный проект.

- И ты думаешь, - догадался я, - что если инквизиция узнает о примитивах, то тут же перестанут заказывать у вас бумагу, да?

Алексей кивнул.

- Не думаю, - пожал я плечами. - Когда я был во дворце, то помогал советникам искать материалы. И за всё время ни один из советников не спросил меня, как это делать, они просто обращались ко мне как к живому справочнику. Думаю, с рунописной бумагой будет что-то подобное. Кто-то, как профессор Немолов, заинтересуется, а кто-то продолжит заказывать у вас инквизиторскую бумагу, потому что так привычнее. А кому ты хочешь показать примитивы?

- Маме, - улыбнулся Лёха. - Ей вообще эта твоя тема с кристаллами и панелью Кроана очень нравится. Говорит, что за этим будущее, и в этом будущем спрос на нашу бумагу будет только расти. Ведь не везде удобно работать с кристаллом, где-то понадобится и бумажный вариант. А вообще, мне твоя идея с медленным переходом нравится. Ты не подумай, моя бабушка ничего бы тебе не сделала. Я больше боюсь, что могут решить остальные промышленники. Например, Пошкины, или Апотины. Ты с Артуром-то поосторожнее, ладно? Я слышал, его недавно самому королю представили как наследника рода. Он такой отстранённый стал в последнее время, вообще ни с кем не разговаривает, постоянно куда-то убегает после занятий, и взгляд такой, как будто что-то замышляет.

- Хорошо, - кивнул я. - Спасибо. Буду осторожен.

Видимо, Артур никому об Оле Пошкиной пока не рассказывал.

- Ну, тогда я пойду маме покажу панельку, - Алексей вытащил символы из кристалла, полюбовался на них и свернул назад. - Задание на понедельник посмотри в кристалле общего отдела, мы теперь туда всё записываем.

С домашней работой я справился довольно быстро, Персонс задал необычно мало, по драккийскому языку нужно было выучить пару правил, а по остальным предметам в расписании стояли лекции. Я пару минут смотрел на переполненную стойку с архивными книгами, прикидывая, как бы облегчить себе жизнь, но на ум ничего не приходило, поэтому я махнул рукой и принялся перетаскивать стопки вниз по лестнице. Сначала нужно убрать все книги на стол вниз, там рассортировать по алфавиту и не спеша развезти на тележке, как раз будет время почитать интересную книжку по защитным техникам. Она словно специально лежала на видном месте архивной стойки, как будто кто-то услышал мои мольбы и решил помочь мне.

- Тиаретайра? - резкий голос профессора Персонса заглушил дверной колокольчик. - Ты здесь?

- Николай Семёнович? - как же хорошо, что я был у архивного стола, а не толкал тележку в конце архива. Я быстро поднялся наверх, по пути отряхая руки от книжной пыли.

- Пошли, - профессор, как только увидел меня, сразу требовательно махнул рукой. - Ты на часы-то смотришь, Лиадон?

- Шестнадцать двадцать, а что? - я не спеша снял фартук и повесил его на спинку стула.

- Двадцать минут назад ты должен был присутствовать в кабинете алхимии, - сердито процедил Персонс. - Это просто немыслимо, я бегаю за первокурсником… Или тебе совсем не интересно узнать результаты испытаний?!

Краска прилила к моим щекам. Точно! По воскресеньям профессор Персонс согласился работать с нашей четвёркой!

- Извините, пожалуйста, Николай Семёнович! Я только вчера во дворце был, там столько всего за неделю произошло, у меня совсем из головы вылетело!

- Чтобы больше такого не было, - Персонс немного оттаял. - Это первый и последний раз. Пошли уже.

- О, Ти вернулся! - встречал меня в кабинете широко улыбающийся Павел.

- Как там, во дворце? - подскочила ко мне Дарья. - Говорят, со всех государств делегации прибыли. А кто от эльфийцев был? Я слышала, у них новая министр магии, крутая тётка…

- Это всё потом, - профессор захлопнул дверь и занял место за трибуной. - Сейчас вся группа в сборе, и я, как обещал, сообщаю первые результаты тестирования эликсира.

Профессор Персонс достал из папки толстый коричневый лист, положил его на стол, стилусом словно подцепил что-то с него и бросил сначала на дверь, а потом на стены, пол, потолок и каждое из окон. По поверхностям расплылись кривые руны, чем-то похожие на те, что вчера вечером выписывал Острогов.

- Итак, господа, - профессор принялся сосредоточенно перелистывать бумагу в пухлой папке, - неделю назад вы показали мне вашу разработку энергетического эликсира. Я внимательно изучил подготовленные вами отчёты, саму структуру эликсира, поговорил кое с кем на фабрике. И хочу сказать, что плохо всё. Абсолютно всё. Поставленную задачу вы завалили, целиком и полностью.

Персонс замолчал. В тишине комнаты было слышно, как слегка шипели угасающие руны.

- Подождите, - первой очнулась Дарья. - Профессор, почему завалили? Мы же…

- Вы ещё спорить будете?! - профессор перевёл сердитый взгляд с руны на девушку. - Работа никчёмная, намешали всё подряд, взболтали и получили какой-то веселящий напиток! Ему лучшее место в раковине. Я вам столько времени дал, все условия создал, собирал вас всех несколько раз. Правильно мне говорили, что подключение этого первокурсника к вам будет глупостью несусветной. Надо мной уже смеются на алхимическом факультете, говорят, бездарностей понабрал! А вот теперь мы можем спокойно поговорить и по делу обсудить вашу работу.

Профессор настолько резко сменил тон общения, что Дарья, готовая было расплакаться от обиды, застыла с раскрытым ртом.