– Тебе бы в игорном доме цены не было, Сэрх. Вернёмся на станцию, я тебя с собой в казино возьму. Вдруг и правда, повезёт?

– Так меня не в рабы?

– Куда-а? В какие такие рабы? Ты что, совсем умом тронулся? Мы с тобой на задание вместе ходили! Какие после этого могут быть рабы? Ну, ты выдал… Погоди, я командиру доложу о твоих домыслах, он сегодня не такой добрый, как я.

– Ладно-ладно, – обрадовался я, – Ты мне про маски не рассказал…

– А самому не сообразить?

И, увидев, что я только плечами в ответ на это пожал, продолжил:

– Это же тактшлем. Ну, тактический шлем. На визире вся информация отображается, вся текущая обстановка. Да и дышать через фильтры привычно и безопасно, всё-таки воздух у вас в городе, извини, конечно, грязный. Опять же вода и еда через шлем подходит. Да сам потом всё узнаешь. Так что лучше уж в маске, как ты говоришь, а то потом точно пришлось бы в капсулу к Доку лезть, здоровье поправлять.

И так мне от этих слов полегчало, что я чуть не взлетел. И сразу же задал очередной вопрос. А почему бы не спросить, пользуясь добротой моего провожатого.

– Морт, а где невесомость?

– Какая невесомость?

– Ну, мы же в космосе? Значит, должна быть невесомость!

– Ну ты сказал! Нет, это всем ребятам нужно услышать! Погоди, я запись включу. Ну, давай, заново спрашивай.

А я как-то замялся. Одно дело так спросить, между делом, и совсем другое на камеру, когда тебя потом всем показывать станут. Морт немного подождал и с лёгким вздохом сожаления продолжил:

– Сорвалось. А жаль, хорошая шутка бы получилась. Так что ты хотел узнать?

Ага! Щаз-з! Разогнался я тебя спрашивать. Лучше уж сам потом разузнаю. У кого-нибудь. Хоть у того же Дока. Только нужно будет его потихонечку спросить, как бы между прочим. Хотя оно мне вот надо? Надо! Тут же сам себе и ответил. А потому что интересно. Мы же в космосе? В космосе. Значит, должна быть невесомость. И точка!

Остановились перед переборкой с жёлтыми непонятными символами. Часть переборки поехала вверх, и Морт шагнул вперёд, одновременно правой рукой легонько подталкивая меня в спину. Это что, лифт? Тяжко ничего не знать. Да ещё когда тебе ничего не объясняют. Ничего, освоюсь. А правильно я высмотрел наличие разумных на корабле. Мы вверх поехали. Мне, по крайней мере, так показалось. Символы что-то этакое изображали на табло, но я ничего не понял. Незнакомый мне язык. Ничего, выучу.

А вот это место мне уже знакомо. Медотсек. И я первым поприветствовал Дока, стоящего у какого-то прозрачного шкафа.

– Ну и горазд же ты спать, Сэрх. Пришлось Морта отправлять тебя будить. Его ты хоть немного знаешь, не так испугаешься…

– Док, тут вот что… – перебил врача Морт. – Мы же на выходе все в масках были. И их не снимали. Откуда он меня может знать и узнать?

– !!! – непереводимая игра слов Дока и такое же полное эмоций молчаливое ответное одобрение Морта.

А я промолчал. И без меня все вокруг всё сказали и всё поняли. Одновременно оценил то, что они при мне словами разговаривают, а не с помощью своих технических возможностей. Без своих электронных прибамбасов, нейросетей. С них сталось бы.

– Та-ак, – задумался Док. Задумчиво на меня глянул, поворошил что-то внутри шкафа рукой, ещё раз оглянулся на меня, завис на секунду неподвижно, встряхнулся и, очевидно определившись окончательно, развернулся в мою сторону и шагнул навстречу. Остановился в шаге, уставился пристально в глаза и проникновенно так, тихонько, проговорил:

– Сэрх, дружочек, а расскажи-ка ты мне подробно всё, что с тобой за время выхода происходило. И, если заметил какие-то странности в себе, то не стесняйся, тоже рассказывай.

Ага, разбежался! Так я тебе всё и расскажу!

А Док продолжил:

– Не сомневайся. Нам сейчас нужно правильное решение принять. Капитан дал команду установить тебе сетку. На моё усмотрение, с учётом наших предположений и выводов. И обследований, конечно. Уровень интеллекта пока ещё никто не отменял. Ты понимаешь, на что я намекаю? Прямым текстом, можно сказать.

Теперь задумываться пришёл мой черёд. А как иначе? Можно сказать, что вся моя будущая жизнь в этот момент решается. Глянул на изобразившего столб Морта, на терпеливо ожидающего ответ Дока. Разволновался. Даже пот прошиб. Что делать? Рассказывать? А я же собирался придержать для себя свои новые возможности? Или рассказать? А зачем это нужно? Для подбора нейросети? Тогда молчать не имеет смысла, можно здорово пролететь…

– Док, а что, мне можно будет поставить именно ту сеть, которую я захочу? А вдруг такой у вас нет?

– Сэрх, я понимаю, что ты с дикой недоразвитой планеты, знаний у тебя ноль, поэтому пропущу такое явное оскорбление. Ты забыл, где ты находишься?

– У пиратов и работорговцев, – пулей вылетело из меня, прежде чем я успел подумать. Прикусил язык, да уж поздно.

– Правильно, – Док даже не обиделся. И тут же повторил мои мысли. – У пиратов. Значит, что? С нейросетями и базами у нас по определению не может быть никаких проблем. Уж сколько мы кораблей разграбили…

И посмотрел при этом на Морта. Как бы ожидая его подтверждения своим словам. А тот аж зажмурился довольно на это. Похоже, вспоминал удачные моменты грабежа. Да-а, трудно мне придётся на первых порах. Ничего, привыкну. Или сойду на какой-нибудь станции. Почему бы и нет? Во всех прочитанных книгах так и было.

А Док тем временем продолжил:

– Кроме, конечно, последних разработок НейроКома. Они военным идут в первую очередь. И что-то эксклюзивное у нас отсутствует, то, что за огромные деньги делается. Надеюсь, ты понимаешь сейчас, о чём именно я говорю?

Дождался моего медленного утвердительного кивка и договорил:

– Поэтому подберём тебе что-нибудь подходящее, не сомневайся. Только для этого нужно знать, что именно тебе подбирать.

– А цена? Откуда у меня деньги на всё это? В кредит? Или в кабалу?

– Какую кабалу? – удивился Док, а Морт громко хмыкнул. – Мы, конечно, не альтруисты, деньги считать умеем. В кредит, само собой, под будущие твои доходы. Ничего, рассчитаешься, рано или поздно. Тут всё от тебя зависеть будет.

Так, доходы, это понятно. Это наверняка моя доля с пиратских походов, с будущей добычи, так сказать. Вряд ли она будет большой, скорее маленькой. Так что, похоже, я на этом корабле надолго. И что? Я же вроде как решил на всё согласиться? Что уж самого-то себя обманывать. Только ещё один вопрос бы решить. Или два? Или три?

– Док, а если сейчас поставить мне какую-нибудь дешёвую сеть, а потом поменять её на более продвинутую, а?

И я захлопал глазами на засмеявшегося Морта и вторящего ему Дока. А Морт даже умудрился в коротких перерывах между приступами своего громогласного смеха просветить доктора: