Как ни интересно было ползать в местной корабельной сети, а скоро пришлось оставить это занятие из-за сильнейшей головной боли. Вовремя вспомнил про предостережение доктора, закрыл многочисленные окошки сети и быстро проглотил одну из пилюль. Но облегчения не наступило, пришлось глотать ещё одну, последнюю. Только после этого боль ушла, я заснул.

Утром подскочил, словно огурчик. Понятие утра для меня уже давно расплылось, но вот так считал про себя, что, коли уж проснулся, значит, наступило оно, утро. И пора умываться, приводить себя в порядок… было бы чем только. Никаких щёток зубных, мыла, пасты и бритв на полочках и в шкафчике не нашёл, девственно пусто. Придётся, похоже, за свой счёт приобретать. Знать бы где…

До медотсека долетел за одно мгновение. И стоило только задаться вопросом о его местонахождении, так, ради эксперимента, как перед глазами тут же всплыла виртуальная карта с подсказками. И предложила отметить маршрут следования. Прикольно. Хоть и знакома мне дорога к Доку, но почему бы не воспользоваться услугами сети? И я воспользовался, с удивлением рассматривая жёлтый светящийся пунктир на полу, так и приглашающий меня последовать за белым кроликом.

И голова практически перестала болеть, даже как-то пусто в ней стало. Привык за это время к постоянному шуму в мозгах, дискомфорту в ощущениях, а тут ничего, звонкая пустота, так и хочется подпрыгнуть, заорать от переполняющих чувств радостного облегчения. Так и вошёл к Доку, не скрывая довольной идиотской улыбки на лице. А как иначе? Теперь я весь корабль мог своим внутренним зрением увидеть, рассмотреть его во всех подробностях, мне пока непонятных, засечь искру разума каждого члена экипажа, почувствовать, кто чем в этот момент занимается. Информации море, но она как-то безболезненно ощущалась, анализировалась, не доставляла никаких проблем. Можно было просто пока откинуть её в сторону, отложить за ненадобностью до лучших времён.

– Вижу, всё в порядке? И как тебе твои новые возможности? Ощутил преимущества?

– Ощутил. Док, у меня есть пара вопросов…

Что же, теперь кое-что начинает проясняться. Это у меня только первые ласточки прилетели. Дальше будет круче, только нельзя останавливаться на достигнутом. Требуется постоянно тренировать свои новые способности. Как? Да кто его знает. Зигр пришёл в команду уже готовым псионом. И никто никогда не мог оценить его настоящие способности. Некому было. Если только обратиться к специалистам НейроКома в каком-нибудь офисе Центральных миров Содружества… Но по понятным причинам туда экипажу и кораблю ход был закрыт. И мне отныне тоже. Впрочем, у меня ещё оставался призрачный шанс не попасть в так называемые «Чёрные списки». Списки преступников, объявленных вне закона в цивилизованных мирах, подлежащих аресту и суду в любом планетном порту и на любой космической станции. И, как тут же развеял мои надежды Док, шанс этот с каждым прожитым днём стремительно приближался к нулю. Такова доля пирата, космического бродяги, вольного обитателя Фронтира. Ага. Забыл только добавить – убийцы, бандита и насильника. Что уж от самого себя-то правду скрывать? Но и тут многое от меня лично зависит. Кем я стану в конечном итоге – мне решать.

На рефлексии времени не осталось, информацию получил, усвоил, пора было начинать учёбу. И я приступил. При этом пришлось снова залезть в долги с лёгкой руки Дока. Наручный искин мне нужен? Нужен. Как и портативный считыватель баз. И всё это приплюсовалось к моему основному долгу, растущему, словно снежный ком. Но, как тут же объяснил мне Док, это мне ещё повезло. Потому что я попал к пиратам, где были в наличии почти все нужные базы, сети и другое необходимое оборудование. Доля пиратская такая, отбирать у встреченных торговцев всё нужное для своей жизни и лишнее для самих торговцев. Как говорили у нас, кто на что учился. И почему-то такое положение у меня никакого отторжения не вызвало. Может потому, что вся наша земная действительность была точно такой же, если к ней внимательно присмотреться? А?

Как только мой наручный искин занял своё законное место чуть выше запястья левой руки, а следом за ним и считыватель, так перед глазами сразу же замелькали различные символы. Самым главным из них был вопрос: «Начать подключение?» И я нажал «Да», предварительно получив консультацию Дока. Загрузил в считыватель кристаллы с базами первого, начального уровня, нажал на значок «Начать считывание» и замер. Интересно же посмотреть, как это работает. А никак, спустя минуту кристалл побелел и помутнел. Поменял его на следующий и так несколько раз подряд.

– Сэрх, первый уровень баз тебе нужно выучить самостоятельно, без моей помощи. Посмотришь, как это выглядит, потренируешься. Они самые лёгкие, времени много не занимают. Зато сразу будет видно, подтверждаются ли наши предположения о твоих способностях. Уровень интеллекта это одно, а как на него воздействуют твои приобретённые способности… Это очень интересно…

– Док, а ведь ты сейчас на мне опыты собираешься ставить…

– С чего ты взял? Я же для твоего блага стараюсь…

– И нарабатываешь свою базу данных о псионике. Ведь так? И наверняка запись уже включена?

Почему я в этом был так уверен? А почувствовал что-то такое, не совпадающее с демонстративными дружескими намерениями Дока. Была в его чувствах нездоровая чернота, какая-то подозрительная замаскированная заинтересованность, боязливая и трусливая осторожность. Не было, не было, а в этот момент вдруг раз и появилась. И если мне предложили перестать выглядеть простаком, значит, так тому и быть. Перестану. Тогда держись, Док. Мастера в конторе первым делом торговаться научили. Так, почти незаметно, исподволь, подводя клиента к щедрому предложению. Там ведь самое главное меру знать и не переборщить. Ну и психология, куда уж без неё. Те ещё специалисты по работе с людьми, десятилетиями отработанная практика. Даже жаль, что до конца свою стажировку в конторе не закончил, нравилась мне эта работа. Воспоминания скользнули по самому краю сознания, оставили тёплое грустное чувство и исчезли бесследно. Ну, продолжим. Сам напросился.

– Да с чего ты взял? – попытался отговориться доктор.

– Док, зачем ты пытаешься меня сейчас обмануть? Я, хоть и совершенно необученный псион, но всё-таки псион, и твои намерения вижу отчётливо. Забыл?

Ух ты, а что это он так испугался и занервничал? И даже испарина на лбу проступила. Если бы не заметил неладное в его эмоциях, ни за что бы не обратил своего внимания на такую мелочь, как выступивший пот. Мало ли? А тут вон оно как всё в жилу пришлось. Хорошие у меня способности. Нужные и полезные.

– Сэрх, это же такой материал. Редкий…

– Который наверняка очень много стоит? – перебил я его. – Тебе не кажется, что это несколько несправедливо? Долг вы на меня повесили понятно за что. Огромный долг, как я понимаю. И я не против. Наоборот, даже благодарен вам за эти предоставленные возможности. Но ты ещё и дополнительно на мне нажиться собираешься. Втихаря. Кстати, а капитан в курсе твоих коммерческих замыслов?

Вот тут Дока серьёзно пробило на страх. Видать и впрямь такие записи очень много стоили бы и должны были пойти в один карман. Понятно в чей.