– Хорошо, что у меня запись включена…

А что я такого смешного сказал? Во всех книжках так делали и ничего…

Вытерев выступившие слёзы, тихонько похрюкивая и мотая головой, Док начал объяснять:

– Кто тебе такую чушь сказал? Нельзя так делать. Впрочем, вру, можно. С трупа снять можно и заново переустановить живому после полной очистки. Если она активная останется. Ты пойми, когда сеть ставят, то она, как бы тебе проще сказать, к твоему мозгу прирастает. Становится частью твоей головы, одним целым с ней. А ты предлагаешь её потом выдрать. Вместе с куском твоих мозгов, что ли? И что потом с тобой станет? Овощ? Сообразил? И с имплантами такая же история. Один раз поставил и всё, на всю оставшуюся, так сказать, жизнь. Потому и расспрашиваю тебя уже столько своего, заметь, личного времени, чтобы ты потом меня плохим словом не вспоминал. А то ещё разозлишься, когда сообразишь, что почём, что не то установили и глотку мне втихаря перехватишь от обиды в каком-нибудь тёмном переходе на какой-нибудь забытой тёмными же богами станции. Не хочется мне такой участи. Впрочем, это была шутка, если ты не понял. Ну, сообразил наконец, почему я тебя расспрашиваю?

– Сообразил. А в книгах…

– Забудь уже эти глупости и включай наконец-то свои мозги. Пора бы.

– Да включаю, включаю, пытаюсь, по крайней мере. Слишком много информации навалилось, не успеваю обдумывать.

– Тогда давай так сделаем. Я тебя в диагност засуну, ты там полежи, подумай, мысли в порядок приведи. Появятся вопросы, задашь. А я пока посмотрю, на что ты годишься. Идёт?

– Идёт.

И я начал раздеваться, путаясь в лохмотьях штанов, шипя от боли, когда приходилось отдирать от ран присохшую ткань.

– А это ещё что такое? Почему мне сразу не сказали?

Поднял голову. Нет, это не ко мне вопрос, это к Морту. Про моё порезанное бедро.

Разделся, прошлёпал к указанному ранее диагносту, ухватился за обрезиненный край капсулы, собираясь нырнуть на мягкое ложе.

– Сэрх, погоди. Давай сначала в медицинскую залезай, уберём все твои проблемы, чтобы помех в диагносте не было. Вон туда шуруй.

И я пошуровал. Укладываясь, всё-таки задал давно занимающий меня вопрос:

– Док, а откуда вы так хорошо наш язык знаете?

– А как ты хотел? Работать на планете и местных языков не знать? Глупо, – склонившись над пультом и нажимая на разноцветные кнопочки, задумчиво ответил увлечённый процессом ввода данных Док. – Что ты спросил?

– Уже ничего.

И я улёгся на полимерное ложе под отчётливое хмыканье Морта. А, кстати, почему он всё ещё здесь? За мной присматривает? Что, я такой опасный?

И под эти мысли моё сознание плавно отъехало в неизведанные дали. И сразу же вернулось. Так мне показалось. Только что крышка опускалась и, не успев захлопнуться, уже открывается.

– Вот теперь лезь в диагност.

– А разве в медкапсуле нельзя было меня диагностировать?

– Можно. Лишь общее состояние организма. А что касается головы, интеллекта, пси – только в диагносте. Лезь, болтун и говорун.

Что-то они слишком ко мне добры и терпеливы. Это пираты-то, для которых человеческую, и не только, жизнь отнять, что мне высморкаться. Когда есть чем, конечно. Подозрительно всё это. Ох, чую, не к добру. Нырнул в назначенную капсулу, поёрзал, устраиваясь удобно…

Прозрачная крышка откинулась – ухватился руками, приподнялся, высунул голову наружу, огляделся. Почему все молчат-то? Склонились вдвоём с Мортом над чем-то, рассматривают. Нет, не Морт это, обознался я. Тот так у стены и стоит, подпирает её, чтобы не рухнула. А это кто? Кэп? Похоже, он.

Шлёпнул ступнями о тёплый пластик пола. Док с Кэпом услышали, выпрямились, развернулись от стола.

– Сэрх, ты меня снова удивил. Обманывать тебя не хочу, поэтому слушай внимательно. Повторять второй раз не буду. Интеллект у тебя хороший, выше среднего, – при этом капитан покосился на смутившегося доктора. – Вдобавок, как я и предполагал, начали активно пробуждаться пси-способности. Ты и сам это понял, так ведь? Подпишешь, как я тебе и предлагал, стандартный контракт наёмника на пять лет. Плюсом к ставке пойдёт доплата за твои способности. Ставку обговорим после установки сети, под протокол, торопиться не вижу смысла. Сеть предлагаю тебе из своего личного запаса. Вместе с имплантами. Не бесплатно, само собой разумеется. После рассчитаешься. Сейчас мне важно лишь твоё принципиальное согласие. И, чтобы уж ты всё понимал, разъясню. Можно было бы ничего тебе не говорить и поставить тебе простенькую сеть, нацепить рабский ошейник. Но способности твои тогда бы пропали. А это не нужно ни тебе, ни мне, в первую очередь. Чем сильнее и боеспособнее экипаж, тем у нас больше шансов получить хорошую добычу. Значит, и доля каждого при этом вырастет. Понял? И ты тогда быстрее рассчитаешься со мной. Так что, согласен? Подробнее тебе Док всё расскажет. Ну, что замер? Сколько думать можно! Решай уже скорее.

– Капитан, я согласен.

А что ещё мне оставалось? Выбирать-то не из чего. Остальные варианты только хуже. И в голове нужно отложить – расспросить Дока, почему ко мне такое хорошее отношение. Капитан из своих личных запасов сеть с имплантами выдаёт… Это что, я такой ценный кадр? И почему тогда стандартный контракт? А не какой-нибудь особенный? Ладно, проехали, нечего жадничать. Ещё ничего не сделал, ни на что не годен, а уже начинаю свою жабу выкармливать. Ни к чему это. Но узнать всё равно необходимо, что это всё значит. Чтобы в будущем впросак не попасть. И про невесомость не забыть бы спросить между делом…

– Раз согласен, тогда добро пожаловать в экипаж! Отныне слово капитана для тебя закон. Умри, но приказ выполни. Иначе прогуляешься между звёздами. Морт, за мной, заберёшь контейнер для Сэрха. Док, введи пока новичка в курс дела, прочитай ему короткую лекцию.

Гермостворка открылась, выпуская людей, так же тихо и плавно закрылась. Я посмотрел на Дока и поймал такой же встречный изучающий взгляд.

– Что, Сэрх, теперь ты с нами… Сейчас Морт принесёт контейнер, и начнём ставить тебе сеть и имплантаты…

А я в это время быстро одевался в лежащий у капсулы простенький комбинезон и прокручивал в голове всю имеющуюся у меня информацию, всё когда-либо прочитанное, и, в отличие от всех предыдущих дней, у меня это получалось на диво просто и безболезненно. Не было головных болей, какого-то непонятного отупения, торможения, голова работала словно калькулятор. И я перебил Дока:

– Я правильно понимаю, что вы уже решили, что будете мне устанавливать?

Секунда ожидания ответа растянулась в вечность, и я не выдержал столь долгого ожидания, продолжил:

– А может, я что-то другое хочу себе поставить? То, что мне пригодится в дальнейшем, когда я к обычной жизни вернусь?