С тоской глянул на опустевшие тарелки. Хорошо поесть — моя вторая слабость. Первая — Женька…

— Всё было вкусно. Сама готовила?

Человечка застыла посреди спальни с пустой спортивной сумкой в руке и широко открытыми глазами — так и не привыкла к моим перемещениям. Ничего, со временем это пройдёт.

— Сама, — сердито протопала мимо меня.

Красивая такая… В майке и шортах с мультяшными котиками. Хорошо, что сняла униформу — больше она её не наденет. Словно прочитав мои мысли, Женя схватила платье горничной.

— Стоп, — перехватил её запястье, прежде чем тряпка оказалась в сумке. — Оставь это. — Полные непонимания серые глаза человечки и я с мандражём. Нормально меня тряхнуло. Сам не ожидал. — Ты не прислуга.

— А кто?

Запустив пальцы в светлые локоны, заставил её запрокинуть голову. Моя метка на изящной девичьей шее выглядела крышесносно. Ничего так не возбуждает, как эта небольшая интимная деталь. Я прошёлся языком по алому пятну и сжал зубы — девчонка охнула, вцепилась пальчиками мне в плечи. Пусть запомнит момент.

— Ты моя женщина.

— Кир, но… Я — человечка.

— Я перевожу бизнес в Виверноград. Мы переезжаем.

— Но…

— Там имперские законы не работают. Давид даст тебе вид на жительство. — Женя открыла рот, чтобы выдать ещё одно «но». Закрыла. Умница. Женские сомнения — страшная вещь, способная довести любого мужика до ручки.

— По пути будешь мне звонить. Поняла?

— Нет, — она замотала головой, а у меня дёрнулся глаз. — Я потеряла телефон в молле.

Ещё это до кучи… Где-то у меня валялась пара старых смартфонов.

— Собирайся. Я скоро приду.

* * *

Что это было? Кир это был. Только он мог вот так по-неандертальски объяснить, что у нас с ним всё серьёзно.

Складывала в сумку вещи, толком ничего не соображая, и губы сами тянулись в блаженной улыбке. Легонько шлёпнула себя по щеке — расслабилась, блин. Нашествие розовых пони, скачущих по зефиру, в который стремительно превращался мой мозг, недопустимо. Куда там! Полёт фантазии заоблачный. Я мысленно перенеслась в Виверноград, нарисовала себе уютную квартирку в зелёном, экологически-чистом районе… Интересно, там есть такой? Ай, неважно! Пусть хоть сарай на заминированном поле, лишь бы с Киром. Я больше не горничная и совсем не игрушка для койки, я — его женщина. Осторожно коснулась метки на шее и вздрогнула от ядреного возбуждения, мгновенно собравшегося ноющей тяжестью внизу живота. Чёрт… От него даже боль заходит, как хорошее пиво — сначала немного горько, а потом сладко и в голову даёт основательно.

Но Кощеев ничего толком не объяснил — через радужную пелену пытался прорваться здравый смысл. Тут явно что-то фиговое происходит… Придавила сомнения железобетонным аргументом — у меня есть мужик, он всё решит. Да! Да, чёрт возьми! Идеальная нота, чтобы прийти в себя и, наконец, закончить сборы. Ноутбук не забыть, карту банковскую… Последний штрих — переоделась в тёплое худи, натянула джинсы, сунула ноги в осенние кеды и уселась, чтобы зашнуровать…

— «Конверсы»? — вопрос прозвучал за моей спиной.

Я обернулась. На туалетном столике, вальяжно покачивая ногой, сидела девушка, как две капли воды похожая на меня.

— Что?.. — просипела я без голоса.

— Кеды, — она улыбнулась. — Я не сильно разбираюсь в человеческих брендах, но, по-моему, это они.

— Они, — кивнула, уронила глаза на приглянувшиеся гостье «Конверсы» и снова посмотрела на стол с зеркалом.

Это её я видела в шоу-молле! И вот… опять. За дверью «экспонат», и Кир скоро придёт. Или лучше закричать?

— Поразительное сходство, — она спрыгнула на пол и зашагала ко мне. — Не думала, что у меня есть двойник среди людей.

— А… ты кто?

— Кирюша ничего тебе не сказал? — с наигранным сочувствием свела брови. — Его можно понять. Я Стелла, — протянула мне руку, — Кощеева.

Сестра дракона?.. Рукопожатием я не ответила — опасалась. Доверия дамочка не внушала. Да и с чего бы вот это её «Кирюша», «можно понять»?

— Послушай, я не знаю, кто ты. Кир не предупреждал о тебе, — я сделала несколько шагов назад.

— Мужики часто так, — Стелла с сожалением поджала губы, — не предупреждают любовниц о жёнах. — О каких ещё жёнах? Кощеев вдовец. Или нет?.. В голову ударила кровь, к горлу подступила тошнота. Я смотрела на девушку с фамилией Кира и моей внешностью. Нет, не мог он так со мной… Врёт она всё. — Хочешь, позовём Кирюшу? Поговорим втроём. Или вот, — она достала из кармана своих джинсов мой смартфон, — возьми. Ты потеряла в молле, я подняла. Скинула тебе туда видео и фотки…

Забрала у неё телефон, открыла галерею и провалилась в ад. Свадебные фото — счастливая невеста, так похожа на меня… и Кир влюблённый и тоже очень-очень счастливый. Совместные кадры — завтраки, прогулки, подарки, дурацкие позы… Больше сотни фотографий.

— …Пять лет назад я инсценировала свою смерть, — голос Кощеевой звучал фоном к просмотру «счастья». — На такое непросто решиться, но я должна была… Заставила Кира страдать и страдала сама. Потерять пару — самое страшное, что может случиться с драконом…

Я кликнула на воспроизведение видеозаписи. Лучше бы мне видеть и не слышать — свадебная клятва драконьей пары. Это совсем не то, что читает тётя с листочка в ЗАГСе, а люди, как попугаи соглашаются — «да». Слова от сердца, идеально подходящие второй половине, сказанные искренне и негромко, с надеждой на доброе, долгое будущее.

— …Знаешь, я эти пять лет наблюдала за Киром. У него было много женщин… — голос Стеллы дрогнул болью. — Он искренне пытался забыть, научиться жить иначе. Не знаю, как пережила его похождения. А ты… особенная. И я по-женски тебе сочувствую.

— Не стоит, — поняла, что по моим щекам катятся слёзы.

— Кир сегодня утром узнал, что я жива. Мы встречались в городе. Всё прошло плохо, — она горько ухмыльнулась. — Ты очень похожа на меня, на этой почве у него к тебе сильное влечение. Сейчас он выбрал не меня — законную жену, но природа возьмёт своё. Кир снова вспомнит, что без истинной жизнь не имеет смысла. Он сделает тебе больно.

Я далека от веры в драконью парность и вполне могла заявить Стелле «ты втираешь мне какую-то дичь», если бы не одно огромное «НО» — Кощеев намеренно ничего не сказал мне о том, что Стелла жива. Он женатый мужик… Возможно, слоны с автоматами и его желание поскорее отправить меня в Виверноград напрямую связаны с этой тайной. Его можно понять? О, да! Кирюша пережил потрясение. Бедный Кирюша!

Сунула телефон в карман, наспех зашнуровала кеды и ещё раз посмотрела на девушку-отражение. Красивая, ухоженная, породистая драконья самка. Если приглядеться, мы совсем не похожи. Я — человечка из «Пердянска», она госпожа из Империи драконов. Законная жена Кощеева.