Терпеть не могу процедуру с визжащим гаджетом в главной роли, но ничего не поделаешь. Стелла сильно рассчитывала взять меня за яйца с помощью сделанного когда-то приворота. На моё счастье, он не работал, хотя должен был. Эта дрянь на всю жизнь, пока в могилу не загремишь. Вроде…

— В вашем организме есть следы магической привязки к женщине, — заключил доктор. — Магия работала несколько лет, но теперь потенциал приворота исчерпан. Он не действует.

— Так бывает?

— Технически — нет, практически — да, в редких случаях. Если вытеснить навязанное чувство настоящей… — он замялся, — любовью. — Сердце бухнуло сторожевым псом — «да». Без тебя знаю, колотушка… Не время для сантиментов. — Поздравляю, Кир Юрьевич, вы один из немногих счастливчиков, которые смогли избавиться от недуга, и теперь обладаете пожизненным иммунитетом к этой заразе, — Морозов широко улыбнулся и жадно посмотрел на приоткрытый сейф.

* * *

Я была послушной девочкой минут тридцать — отлёживала бока, поглядывая на «экспонат» с автоматом, потом терпение закончилось. Вышла из спальни, охранник за мной — хотела сходить к Кате, а получилась, что встретилась с ней в коридоре: если это можно назвать встречей. Двое полукровных в зелёных медицинских костюмах несли мою подругу по коридору на носилках. Смотреть страшно — укрытая одеялами, бледная, словно побелка, без сознания… Хотя я предпочла бы думать, что она просто спит.

— Что с ней? Куда вы её? — я топала следом за метисами и сыпала вопросами, но они молчали.

Во дворе что-то тарахтело — громко, похоже на вертолёт. Мать моя — правда, вертолёт! Вращавшийся винт, пилот в кабине и Кир неподалёку что-то говорил доктору, который недавно осматривал меня. Я вертела головой, пытаясь сообразить, что тут происходит.

— Иди в дом, — не заметила, как дракон подошёл ко мне.

— Нет, — сделала шаг назад. — Кир, что происходит? Зачем всё это? — кивнула в сторону вертолёта, в который уже грузили Катьку на носилках.

— У твоей подруги серьёзная травма головы. Ей надо в больницу. В Москву.

Внутри всё заледенело. Правильно она сказала: люди в Империи — пустое место, здесь ей никто помогать не станет. Хотя… врач на дом, вертолёт, сопровождающие медики… В мире драконов правит не только магия, ещё — деньги. Большие деньги. Кир, видимо, не экономил.

Во двор влетела машина Максима. Он выскочил на улицу и, минуя нас с Киром, направился прямиком к вертолёту. Из-за шума работающих лопастей я не слышала, что полукровный говорил доктору, но вёл он себя агрессивно. Обычно сдержанный нордически холодный мужчина напоминал разъярённого зверя. Кир снова попросил меня зайти в дом и направился к другу. Конечно, я не послушала. Поднялась по ступенькам на крыльцо и замерла. Картинка глаз не радовала. Макс устроил разборки, пару раз толкнул доктора и даже на Кощеева наорал. Дурочка моя Катя… Ой, дурочка! Когда поправится, я ей таких люлей выпишу за то, что отшила метиса. Нет, не выпишу… Лишь бы с ней всё в порядке. По щекам покатились слёзы. Дракон что-то объяснял Максиму. Полукровный кивнул, получил хлопок по плечу от друга и скрылся в вертолёте вместе с доктором.

— Макс с Катей… в Москву?

— Да, — Кир явно остался недоволен. — В дом иди, — подтолкнул меня к двери.

Кир с объяснениями не спешил. Звонки, смс, снова звонки. Кому, зачем? Дракон умудрялся строить разговоры так, что я ничего не понимала. Мы сидели в библиотеке — он с очередным абонентом на связи, а я за его столом — напоминала себе «Большого уха».

— Что происходит? — поймала паузу между переговорами.

— Ч-ш-ш… — он бросил на меня короткий взгляд и снова прилип к смартфону. — Добрый вечер…

Капец! Похоже, это никогда не закончится. Меня подкидывало. Кто такой этот полукровный, выдавший себя за инспектора миграционной службы? Зачем я ему? И куда он делся? Кир мог его убить… А тело куда? А машину?.. Фу ты!

С меня хватит.

— Стоять! — прикрыв микрофон рукой, дракон глянул на меня опытным надзирателем.

— Еды тебе принесу, — буркнула.

— Недолго.

Поведение Кощеева злило. Моя Катюха с разбитой головой летела на вертолёте в Москву, в Склиф, и неизвестно, что с ней будет, а Кир даже не считает нужным поставить меня в курс дел. Действительно… Кто я такая? Всего-то — горничная.

Обернувшись, обнаружила у себя за спиной «экспонат» — попёрся за мной, слон вооружённый… В кухне я разогрела котлеты, черничный пирог и попутно неплохо накрутила себя. Вышла на пределе. Остановившись напротив двери библиотеки, кивнула метису, чтобы помог открыть — у меня руки заняты, а с него хоть какой-то толк. Перешагнув порог, решительным шагом направилась к Киру. Лязг тарелок, грохнувшихся на стол — лицо дракона вытянулось.

— Я хочу знать, что происходит, — заявила негромко, но крайне твёрдо.

— Присядь, — Кир убрал телефон от уха.

Мотнула головой — нет — и скрестила руки на груди. Не отстану. Буду стоять над душой, пока не расскажет.

— Перезвоню, — холодно бросил в трубку, посмотрел на меня. — Ты едешь в Виверноград. Через час.

— Никуда я не поеду, — выпалила первое, что пришло в голову.

— Ты едешь. Это не обсуждается, — тон работодателя Кощеева.

Я — его горничная. Пока действует контракт, куда скажет, туда и поеду. Зажмурилась, ожидая, пока с тела схлынет волна жара. Кир взял меня за руку, и внутри всё сжалось — сладко и остро, как всегда от его прикосновений. По венам потёк парализующий яд, мысли заклинило. Я забыла, что хотела получить объяснения, не вспомнила, что плохо себя чувствую. Смотрела в синие глаза с узкими полосками-зрачками и снова верила, что у нас всё серьёзно… Нет.

— Да, — высвободила дрожащую конечность из тёплого плена его рук. — Я поняла.

— Жень, я решу дела в Крылатске и приеду. Неделя — максимум.

— Мне надо собирать вещи, — гордо вздёрнула подбородок. — Пойду.

Ещё один выход из чувственного запоя, на этот раз окончательный. С розовыми пони я завязала.

* * *

Сама придумала, сама обиделась. Женщина. Характер у человечки потенциально ядерный… Рассказать Женьке обо всём, значит — рассказать вообще обо всём. Внешнее сходство со Стеллой наведёт её на ненужные мысли, а новость о том, что я женат, пусть и номинально — приговор.

Кстати, о птичке… Проверки в офисе, визит гопника-полукровного — почти уверен — дело рук Кощеевой, но убедиться не лишнее. Маяк на «Орфее» позволил отследить её передвижения по Крылатску. Закусывая просмотр карты котлетой, я погрузился в мир бессмысленного и беспощадного женского шопинга — сетевые магазины, торговые центры, бутики.

А котлеты — огонь…

Вот оно! Здание центрального городского управления и двухчасовой простой спорткара на местной парковке. За это время вполне можно успеть накатать жалобы во все инстанции с просьбами проверить фирму. Она и за пределы города успела скататься. Пустырь — не то место, куда обычно заносит девочек на дорогих тачках, если они не встречаются с маргиналами типа полукровного, который сегодня заглянул ко мне в гости… Дальше — пентхаус в Крылатске снят с сигнализации в шестнадцать ноль пять, в квартире одна. О наличии маяков Стелла не знала. Я их месяц назад установил, купившись на рекламу новых приблуд от любимого бренда. Пригодились.