тебя надоумил там петь? Известно всему городу, что трактирщик уже не раз кидал трубадуров на деньги, вот у него никто уже и не поет.

— Мне сэр Мерлин посоветовал, — сказал я.

— Ну сэр Мерлин еще тот жучара, я давно тебе говорил, что он не друг тебе. В городе о нем слишком много нехорошего болтают.

— Например?

— Например, что черными делишками промышляет, контрабанда. Девчонок в шлюхи продает.

— Фил, да не отсвечивай ты так! Я хотел завтра выбраться в город и преподать урок этому трактирщику и его шайке. Но с этим пока видимо придется повременить, хотя руки чешутся.

— Почему ты так решил?

— Что-то там нечисто. И я хочу узнать что. Набить же рожи всегда успеется.

— Дело говоришь, — согласился Фил.

— Поэтому завтра пойдешь туда на разведку ты. Посидишь, повынюхиваешь. Может туда Кира заявится и тебе таки удастся ее изловить.

Я очень сомневался в том, что Кира там объявится и тем более изъявит желание говорить с братцем, но решил хорошенько замотивировать Фила.

— Да я хоть сейчас!

— Нет, сегодня я поучу тебя паре приемов самообороны.

Глаза у Фила заблестели, он весь аж просиял.

— Но… Эрик, можно ли такое… ты же знаешь, я бастард… не слишком ли это большая честь.

— Уметь защищать себя должен каждый мужик! — отмахнулся я от его условной ерунды.

Я научил Фила паре вывертов, как заломить руку противнику, как избежать удара и сохранить равновесия в случае чего. Мы оба хорошо попотели, отрабатывая удары и их блокировку. Потом я показал ему пару упражнений: приседания отжимания и велел каждое утро их делать.

Теперь я точно знал, кто займет место Роджера. Фил будет прекрасным оруженосцем. Но нужно очень постараться, чтобы поскорее избавиться от этого урода Роджера. А значит, пора ложится спать, чтобы завтра хорошенько потренироваться.

Проснулся я сам без помощи Фила и пошел тренить. Сер Роджер, естественно, будить меня не пришёл. Да я его и не ждал!

Сделали круговую тренировку и дальше самое интересное спарринг. Я решил хорошенько попробовать свои силы, может получится раньше избавится от этого гада.

Но Роджер был куда ловчее стражников. И я то и дело получал от этого говнюка нагоняй. Еще и рожа его вечно ухмыляющаяся, меня страшно раздражала.

Под конец я так взбесился от собственного бессилия, что аж в голове зазвенело. И со зрением какая-то хрень произошла. Мне показалось, что Роджера как будто в несколько раз замедлили. Меня так удивила эта хрень, что я просто пару мгновений лупал глазами, пока мне хорошо так не прилетело мечом в табло, хорошо хоть тренировочным…

Отец тяжело вздохнул и дал знак окончания тренировки.

Я принял душ и, раздумывая о том, что же произошло с моим зрением, пошел на урок к сэру Артуру. Старик был еще на меня в обиде. С ехидством таким спросил, как моя рука, я ему продемонстрировал здоровую руку.

— Если вы в следующий раз решите сломать себе голову, даже Триликий вам не поможет в исцелении, — проворчал сэр Артур.

— Значит, справлюсь без него, — нагло усмехнулся я.

— Ну-ну, — хмыкнул старик.

На этот раз мне реально было интересно слушать, что он мне рассказывал. Рассказывал он мне суть этого бога Триликого. Оказалось это три бога в одном. Отец создатель, и два его сына. Один воплощал в себе темное начало, а другой светлое. Отец же, как мудрый судья уравновешивал их, не давая никакой из ипостасей господствовать над миром.

Была у этого отца и жена с двумя дочками. Эти две дочки, как водится, отвечали одна за жизнь и любовь — Аве, а другая — за смерть и ненависть — Амадей. И тут он мне показал картинки.

И я прифигел, на одной из иллюстраций была изображена моя древесная дева, что меня поцеловала за спасения соколенка. Я тыкнул в нее пальцем.

— А это кто?

— Эрик, вы меня совсем не слушаете! — упрекнул старик. — Это Аве — младшая дочь Триликого. Она воплощает собой жизнь и любовь.

— А почему она в дереве живет?

— Она не живет в дереве! — раздраженно продребезжал сэр Артур. — Так она являет себя для простых смертных. Правда никто из смертных уже и не помнит, чтобы она появлялась на земле. Зато древние свитки хранят память о выходе из пещеры на Землю ее сестры Амадей. Амадей тогда выбрала себе избранника среди смертных и наградила его даром. И на сто лет в мире воцарились война, голод, болезни.

— А что за дар? — напряженно спросил я.

— Говорят, он умел обращаться в ворона, был мудр, но всюду сеял смерть и разрушения. Век ворона был страшен. Избранник Амадей не старел, а ровно через сто лет обратившись в ворона улетел к Амадей. Говорят, он вернется, когда на земле появится избранник Аве. Тогда начнется великая война смерти и жизни, любви и ненависти.

— А что за избранник? — нетерпеливо спросил я, чувствуя, как по спине у меня прошел холодок.

— Есть легенда, что однажды Аве изберет себе среди смертных защитника. Она наградит его даром сокола. Именно он должен будет восстановить нарушенный Амадей и ее Вороном баланс в мире.

От всей этой истории мне как-то не по себе стало. Как будто своих проблем мало. Ну, с другой стороны, чего я так разнервничался, ну спас я птенца, ну поцеловала меня какая-то девка похожая на богиню жизни и любви. Но я ж человеком остался, в сокола же не обращаюсь, избранным себя не ощущаю. Огребаю, можно сказать, от каждого встречного и поперечного…

Кстати, насчет огребания, надо бы мне к сэру Мерлину наведаться. У меня сегодня у него урок как раз должен был быть и, хотя он меня отпустил, я его пока не отпускал. А всякими легендами и прочими сказочками я решил пока себе голову не забивать.

В классной комнате Мерлина не оказалось. Ну я не робкого десятка — отправился в его личные покои, чтоб таки задать ему парочку интересующих меня вопросиков.

Я поднял руку, чтобы постучать в дверь, а она возьми да распахнись от моего постукивания.

Я так и замер на пороге с открытым ртом. Сэр Мерлин средь бела дня развлекался с той самой служаночкой, и игры у них прямо-таки скажем были на любителя.

Завидев меня, служанка взвизгнула и тряся большой грудью, спешно собрала вещички и убежала.

А сэр Мерлин, невозмутимо положив плетку, которой хорошенько охаживал служанку, застегнул ширинку на штанах. И с улыбкой развернулся ко мне.

— Здравствуй, Эрик, ты умеешь появляться вовремя.

— Да, это одно