– Понятно. Значит, ждать. Хорошо, а вдруг я уеду на время, он будет звонить, а меня нет? И тогда он решит показать этот фильм мужу или по телевизору. Я просто боюсь. Я живу в страхе всё это время. Муж предлагает мне поехать полечиться в Швейцарию на три-четыре недели, а я не знаю, как мне быть.

– Оксана Владимировна, поезжайте спокойно, только в Швейцарию, а не в Турцию. Думаю, что в Швейцарию он не полетит за вами, а спокойно дождется вас дома и будет звонить столько, сколько нужно. Ему ведь нужны ваши деньги. Какой смысл ему показывать этот фильм вашему мужу, когда вы так покорно носите ему свои денежки? Он не похож на глупца. Так что не волнуйтесь, поезжайте, подлечитесь, отдохните. Уверяю вас, ничего плохого не произойдет за время вашего отсутствия.

– Спасибо, Максим, вы меня успокоили. Я вам что-нибудь должна?

– Я думаю, вы рассчитаетесь с нами по факту, когда мы задержим с поличным вашего шантажиста.

– И еще вопрос. Максим, я всё время думаю: вот вы его поймали… А что дальше? Что делать? Я ведь не собираюсь подавать на него в суд, я не смогу обнародовать это дело. И как дальше быть? Где гарантии, что он успокоится после того, как вы его уличите? Как остановить его?

– Хороший вопрос. Я тоже думаю. Но решать вам. Давайте для начала его поймаем, а потом поговорим, что же нам с этим фантом делать.

Максим сидел уже несколько часов, изучая это дело. И, наверное, в первый раз в жизни его интуиция молчала.

«Кто же из этих двух? – мучительно думал он. – На первый взгляд, больше подходит донецкий Агапко. С его оперативным опытом работы, с его закалкой, его импульсивным характером и его фиаско, которое он потерпел во внутренних органах. После увольнения он мог решиться на такой отчаянный шаг».

Были случаи, и Максим знал людей, которые становились оборотнями. Для такой авантюры донецкий кандидат был более подходящим. Второй Агапко был одесским коммерсантом, ведущим скромный образ жизни, без жены воспитавшим дочь, по сей день остающимся вдовцом, не желающим осквернять память безвременно ушедшей супруги новыми брачными узами. Он не похож был на человека, который промышлял бы столь грязным делом. Но в жизни, это точно знал Максим, бывают разные метаморфозы. И ему приходилось работать с подозреваемыми в убийстве людьми, чьи лица и манеры совсем не соответствовали тем кровавым преступлениям, которые они, как выяснялось потом, хладнокровно совершали. Максим вспомнил молодого человека, романтика, мечтающего найти клад, прочитавшего гору литературы на эту тему, вполне адекватного человека, к тому же отслужившего в армии. И признанного впоследствии медиками психически вменяемым, однако зверски убившего свою единокровную маменьку. После убийства, не найдя в ее доме желаемых денег, этот романтичный юноша пришел на ужин к своей родной тётке, хладнокровно убил ее и задушил ее сына – собственного двоюродного брата. Его добрая тётушка, опытный, известный в городе адвокат, гостеприимно распахнула перед племянником дверь, заранее приготовив в духовке утку на ужин. Их тела обнаружили только тогда, когда соседи учуяли тяжелый запах разложения. Романтический юноша отбывает пожизненное заключение, а Максим до сих пор встречает в городе женщину в черных одеждах, с бесцветными глазами, не просыхающими от слез. Женщину, которая потеряла в одночасье самых родных людей – двух дочерей и внука. Второго внука человеком она не считает.

А бывали и другие случаи в его работе. Максим помнил, как передал в суд дело на юношу, который признался в преступлении, которого никогда не совершал. Этот юноша так боялся расправы со стороны своего товарища, что взял вину на себя. Между двух зол он выбрал меньшее. Максим видел, что парень не виновен, но тот упорно настаивал на своем признании. И тогда Максим сделал всё, что только было в его силах, чтобы юноша получил условное наказание и не попал за решетку.

«Ну что же, поживем – увидим», – так и не решив эту задачку с двумя неизвестными, заключил Максим и убрал документы в сейф.

18

– Алиса, я соскучился, – услышала девушка в трубке голос Артема.

– Я тоже. Но сегодня я занята, и завтра у меня не будет времени. Куча дел перед отъездом.

– Куда ты уезжаешь? – растерялся Артем.

– Разве я тебе не говорила? – тянула с ответом Алиса.

– Нет, не говорила.

– Да говорила, ты просто забыл. У меня папа заболел. Просил приехать – помочь ему с делами.

– А что за дела у твоего папы?

– Свой бизнес – пара бутиков в Одессе. Теперь, когда лежит дома с температурой, он очень волнуется за них – почти так же, как за меня.

– Алиса, никогда не слышал от тебя, что ты одесситка.

– Ты и не спрашивал. Уже четыре года, как я покинула родные пенаты.

– А почему бы твоей маме не проследить за этими бутиками? Тебе обязательно ехать туда? – расстроенным голосом спросил Артем.

В трубке надолго замолчали.

– Алиса, почему молчишь?

– Мамы нет. Она умерла, когда мне было три года.

– Какой я дурак! Я ничего о тебе не знаю. Прости меня, девочка моя. Давай встретимся хоть на минуточку, я только посмотрю на тебя – и всё. Ты не представляешь, как я соскучился!

– Ну, хорошо. У меня есть окно до следующей пары. Давай встретимся в центре, в нашем кафе.

– Уже лечу, – радостно крикнул Артем и бросился вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.

Они сидели за столиком в небольшом кафе, ждали, когда официант примет заказ. Артем держал руку Алисы в своих руках и нежно перебирая ее тонкие, ухоженные пальчики с ярким живописным маникюром, изредка наклонялся и целовал их, украдкой посматривая по сторонам.

– Никогда не видел ничего подобного, – улыбаясь, признался Артем.

– Ты о чем? – рассеянно глядя на юношу, не сразу поняла Алиса.

– Твой маникюр. Здесь настоящие картины райских садов. Птицы, цветы, фигурки зверей – всё переливается, украшено цветными камушками. Ты сама это делала?

– Да ты что? Шутишь? Это художник расписывал. Между прочим, самый модный художник в столице. А ты угадал, это действительно фрагменты из триптиха Босха «Сад земных наслаждений». Я месяц ожидала своей очереди к этому мастеру и вчера четыре часа просидела в салоне, – гордо произнесла Алиса, отведя руку в сторону и любуюсь шедевром.

– Здорово! Ты вся такая красивая! Начиная от этого мизинчика, – восхищенно глядя на девушку, сказал Артем. – Я до сих пор не могу поверить, что ты обратила на меня внимание, выбрала меня. Ты же настоящая принцесса!

– А чем ты не принц? Посмотри, как на тебя посматривают девочки за соседним столиком, – кивнула она в сторону.

Действительно, сидящие рядом девушки смотрели в их сторону, но было непонятно, кто больше привлекал их внимание – высокий стройный юноша с голубыми глазами или стильно одетая, яркая брюнетка, эффектно припарковавшая перед крыльцом кафе свой новенький, сияющий боками, модный автомобиль.