И, помолчав секунду, Кира внушительно добавила:

– И вообще, чтобы покончить с собой, на это все же нужно время.

– Зачем? – наивно спросила Леся. – Раз – и готово!

– Как ты легко рассуждаешь! – прямо возмутилась Кира. – Такой важный момент. А как же насчет того, чтобы привести себя в порядок? Маникюр, педикюр, прическа, омолаживающая масочка, макияж. На все это надо время!

– Омолаживающая маска-то зачем? – удивилась Леся. – Какую пользу она ей-то сможет принести?

– А ты что, хотела бы после смерти выглядеть хуже, чем при жизни? – пожала плечами Кира. – И чтобы все твои друзья и недруги, а главное, главное тот, ради которого все и затевалось…

– То есть муж?

– Ну да, – кивнула Кира, – думаешь, Вероника хотела, чтобы муж увидел ее в гробу страшной, с распухшей от слез физиономией и с сухим веником на голове вместо прически? Нет, скажу я тебе. Нет, и еще раз нет! Ни одна женщина не позволит себе покончить с собой, не позаботившись о том, чтобы у мерзавца мужа все внутри перевернулось при мысли, какую красоту он потерял по собственной глупости. И чтобы рыдал, скотина, рыдал, стоя у гроба, крокодиловыми слезами!

Закончив, Кира воинственно огляделась по сторонам. Ей послышалось, что кто-то и в самом деле рыдает. Оказалось, что рыдала Леся.

– Ты чего? – изумилась Кира.

– Ты все это так эмоционально описала, что я прямо почувствовала себя на месте Вероники, – всхлипнула Леся. – В гробу-у-у!

– За что мне это? – воскликнула Кира. – Олеська, перестань реветь. В самом деле ведь нос распухнет и рожа перекосится.

– Мне ее жалко-о-о!

– Погоди ты жалеть! Может быть, она просто сама не своя от радости, что довела мужика и тот наконец свалил, – сказала Кира и задумчиво прибавила: – Встречаются же уникумы.

И подруги продолжали колотить в дверь Вероникиной квартиры. Но через некоторое время тишина, которая стояла в квартире, заставила их всерьез встревожиться.

– Что? Не открывает? – высунулась из дверей бодрая еще бабка в старомодных железных на резинках бигудях, к которой подруги уже обращались за помощью.

– Да, – беспомощно признала Кира неоспоримый факт. – Не открывает. Может быть, ушла куда-нибудь?

– Исключено! – заверила ее женщина. – Веронике, чтобы собраться, накраситься, причесаться и одеться, надо не меньше часа. А муж ее из постели только что выдернул.

– Тогда с ней что-то случилось! – твердо сказала Леся. – Ой! Дверь ломать надо!

– Не надо, – вмешалась соседка. – У меня ключ есть.

– Так что же вы молчали! – возмутилась Кира. – Мы тут уже столько времени колотимся, а вы ни слова не сказали.

– Я слушала, – невозмутимо произнесла бабка. – Надо же было понять, что вы за люди. Сейчас открою.

Она и в самом деле взяла у себя в квартире ключ и открыла им дверь в квартиру Вероники.

– Ой! – снова закричала Леся, увидев лежащую в луже крови Веронику. – Убилась! Ой, Кира, Кира, смотри, что делается?!

– При чем тут я? – сердито произнесла Кира. – Не я же это с ней сделала. Врача нужно!

– Какого врача? – причитала Леся. – Убили ее, как и других.

– Нет, – покачала головой Кира. – Она жива. Дышит. И пульс бьется. Слабо, но бьется.

И она повернулась к соседке.

– У вас есть телефон?

Та растерянно кивнула. И, тряся бигудями, помчалась вызывать врача. «Скорая» прибыла неожиданно быстро.

– Огнестрельное ранение, – быстро диагностировал врач. – Пуля попала в грудь и там осталась. Странно, что она до сих пор жива. Крови она потеряла прилично.

После того как Веронику увезли, на место происшествия прибыли менты. Это были какие-то незнакомые менты. Капитана Карасева с ними не было, что не могло не радовать подруг. Но, с другой стороны, они прекрасно понимали, что рано или поздно информация доберется до него.

А когда капитан прочтет в деле фамилии главных свидетельниц, на их свободной жизни можно будет поставить жирный крест или даже просто положить решетку и прикрыть сверху трусами в стильную черно-белую полосочку. Подруги не знали, как выглядят трусы заключенных, но со страху им рисовалась именно такая картина.

– Муж от нее ушел! – донеслось тем временем до слуха подруг голос соседской бабки. – Ушел, а она даже за ним не побежала.

– Так, может быть, она к тому времени уже мертвой была? – спросил у бабки один из ментов – молодой, но какой-то развязный парень.

Манера говорить у него была слишком уж циничной, даже для мента. Подругам, несмотря на смазливую внешность, он не понравился.

– Нет, – решительно поджала губы бабка. – Не убивал он ее. После его ухода к ней еще кто-то приходил. И она жива была. Я ее голос слышала.

– И что же она сказала?

– Да не знаю! Дверь закрылась, – простодушно произнесла бабка. – Мне больше ничего не слышно было.

– Так что, муж с ней тоже на пороге прощался? – хмыкнул другой мент.

– Нет, он ей это в кухне выложил, – отчиталась бабка. – В кухне у нас отличная слышимость. А вот в коридоре и в комнатах почти ничего не слышно.

В ее голосе прозвучала такая неподдельная досада, что менты и подруги как-то сразу прониклись верой в бабкины слова. Если уж такой дотошный доморощенный шпион докладывал, ему можно было верить.

– А кто к ней пришел? Вы не видели?

– Не разобрала я! – сказала бабка. – Чайник у меня засвистел. Я на закипающую воду отвлеклась. Пока в кухню бегала, пока чай заваривала, пока все для завтрака готовила, этот человек от Вероники и ушел. Я-то думала, гость у нее подольше пробудет. Все же Веронике было о чем поговорить. Как-никак, а не каждый день от молодки муж к другой сбегает.

И, деловито покивав головой, бабка добавила:

– Я и прикинула, что, пока Вероника своему гостю все на мужа выложит, я уже вполне успею назад обернуться. А оно вон как вышло. Веронику убил, дверью хлопнул и ушел. А я и не видела.

И тяжело вздохнув, явно досадуя на собственную промашку, бабка замолчала. А менты тут же переключили свое внимание на подруг. Впрочем, у них к ним было совсем немного расспросов. Узнав, что девушки работают в той же фирме, где работала Вероника, они быстро потеряли к ним интерес. Но подруги не обнадеживались, прекрасно понимая, что это всего лишь отсрочка. Вскоре менты сообразят связать два трупа в офисе «Ориона» с покушением на бывшую сотрудницу этой самой фирмы и… И проведут аресты как раз среди сотрудников фирмы.

– А начнут они с вас! – сердито сказал подругам Дима, когда часом поздней подруги посвятили его и Борисова в новую проблему. – И кто вам разрешил ехать к этой Веронике одним? Могли бы меня попросить вас сопровождать. Или вот Сашу.