Залесный был поражен услышанным, но промолчал. А Алиса продолжила свой рассказ:

– Мы с мужем поняли, что это было именно то, что нужно. Мы сразу же позвонили по указанному телефону и поговорили с хозяином.

– То есть с Пухликовым?

– С ним самым.

В разговоре Алиса и ее муж соврали, что располагают деньгами в полном размере и напросились на осмотр дома.

– Значит, вы приезжали в «Лазурит»?

– Да. И все нам там понравилось.

– В доме кто-то находился?

– Там никого не было.

Ай да Сергей! Сумел спровадить жену и детей и в их отсутствие показал потенциальным покупателям коттедж. Но как ему в голову вообще могла прийти мысль о продаже дома?

– Мы с мужем просто влюбились в этот дом, да и цена была вполне разумной. Если бы нам удалось взять небольшой кредит в банке, мы бы уложились.

Алиса так и сказала Сергею, который отнесся к ее предложению с немалым раздражением.

– Вы сказали, что деньги у вас уже есть. Если бы я знал, что вы не располагаете всей суммой, не стал бы с вами и связываться!

– Нам не хватает совсем немного, – испугалась Алиса.

– Получите кредит, тогда и поговорим.

– Мы бы хотели взглянуть на дом еще раз. Хотим показать его нашим знакомым.

– Тут вообще-то живут мои родственники – сестра с племянниками. Сестра не вполне здорова, лишний раз ее беспокоить мне бы не хотелось. Когда у вас на руках будет вся сумма целиком, тогда приезжайте, посмотрите и поймете, что лучшего предложения вам за эту цену не найти.

Алиса с мужем принялись усердно обивать пороги банков, и, в конце концов, трудолюбивая чета получила долгожданный заем. Алиса позвонила Сергею.

– Очень хорошо, – отреагировал он. – Можем встретиться завтра в городе. С вас нотариус и прочее оформление.

– Может быть, сначала мы поедем и осмотрим дом еще раз?

– Вы же его уже видели?

– Но мы хотели показать его нашим знакомым и…

– Купите, тогда и будете показывать кому хотите! – резко перебил ее Сергей.

А когда Алиса попыталась настаивать, разозлился:

– Что вы мне голову морочите? Говорите прямо: вы покупаете у меня дом или нет? Да – да, нет – нет. Все документы я вам показал, в доме никто, кроме меня, не прописан. Так что думайте до завтра, только учтите: за такую цену найдется немало охотников взять его и без дополнительных просмотров.

Алиса сознавала, что это правда, и согласилась на условия продавца. Дом Сергея стоил куда дешевле, чем аналогичные постройки. И Алиса не смогла устоять перед искушением. Услышав, что на дополнительном просмотре они больше не настаивают, Сергей смягчился и сказал, что можно договариваться с нотариусом на завтра на первую половину дня.

– Потому что утром у меня регистрация в ЗАГСе, а вечером мы с женой улетаем в свадебное путешествие на курорт. Так что я буду свободен в промежутке между полуднем и четырьмя часами дня.

– Может быть, вам будет неудобно? И свадьба, и сделка в один день?

– Для дела я всегда свободен! А насчет свадьбы, то это все глупые предрассудки. Нечего кормить толпу дармоедов, лучше потратить эти деньги на дело.

Удивившись еще больше, Алиса подумала про себя, что не хотела бы быть женой этого человека. Но в конце концов, какое ее дело?

Алиса еще утром позвонила Сергею, убедилась, что их договоренность остается в силе, и, в свою очередь, перезвонила нотариусу и в банк, в котором они договорились об аренде ячейки. В этой ячейке должны были храниться деньги за дом, которые Алиса с мужем правдами и неправдами наскребли по сусекам. Все было в порядке. В банке было полно свободных ячеек, приходи и закладывай хоть сотни миллионов долларов. Нотариус тоже их ждал. И более того, он предложил, чтобы одна из его помощниц сама подала документы для регистрации сделки.

– Заплатите девочке небольшие деньги, оформим на нее доверенность, она все сделает за вас.

– А это не опасно?

– Чего же опасного? Вы поручаете ей всего лишь оформление сделки, а не дарите свой будущий дом. Это рядовая процедура, которую обычно выполняет агентство недвижимости, но вы же покупаете дом частным образом, значит, вам нужно найти человека, который бы подал и получил все документы за вас. Или вы хотите сами стоять в очередях? Тогда вопросов нет – стойте!

Алиса быстро сказала, что они на все согласны. Дело за малым – встретиться с продавцом и привести его к нотариусу. Однако когда Алиса с мужем приехали в условленное место, Сергея там не было. Они пытались ему дозвониться, но безуспешно. Трубка его отзывалась одними и теми же сообщениями, что абонент вне зоны действия сети.

Алиса была готова кусать локти от досады. Ведь деньги они получили как потребительский кредит и теперь не могли вернуть обратно банку, не заплатив процентов. Убыток был налицо. Сделка же срывалась по вине продавца.

– Мы с мужем решили немного подождать Сергея. Мало ли, какая ситуация случилась у него? Но мы ждали и ждали, а он так и не появился. И звонка от него не последовало. С того дня прошло две недели, он нам до сих пор так и не перезвонил, зато позвонили вы. И теперь мне очень хочется узнать, что же случилось с Сергеем?

К сожалению, этого Залесный ей объяснить не мог, потому что и сам не знал. Но он попытался выяснить у Алисы:

– И Сергей не сказал вам, что в доме, который вы покупаете, вместе с ним проживают еще люди?

– Он сказал, что сестра и ее дети проживают у него. Но уверил нас, что это не будет представлять проблемы. Сестра выедет к маме и ее дети тоже.

– И вас это не насторожило? Они должны были выехать из дома до совершения сделки, а никак не после этого.

Алиса покачала головой. Желание поселиться в большом новом загородном доме перевешивало в их с мужем мыслях все возможные риски. Залесный только руками развел. Как можно покупать дом, в котором проживают посторонние люди? Нет никакой гарантии, что после совершения сделки эти люди выедут из занимаемого жилья добровольно. Куда вероятнее, что сделать это их сможет заставить только суд.

– Не говоря уж о том, что эта женщина и ее дети – совсем не сестра с племянниками, а жена с родными детьми самого Сергея.

При этом известии глаза у Алисы сделались огромными и круглыми. Женщина не могла поверить, что с собственными детьми можно поступить так жестоко.

– Я вам не верю! Я видела документы, Сергей холост.

– Он был женат и имеет двух детей.

– Не верю!

– И очень напрасно. Я вам не враг, я говорю правду. Сергей задумал аферу, он хотел обмануть вас, а заодно жену и детей.

– Но у него был чистый паспорт. Он показал мне страничку, где ставится отметки о семейном положении. Там все было чисто. И в документах на дом всюду стояло только его имя. Ни о какой жене или детях там не было даже упомянуто.