Довольно о личном. Пора подумать о делах насущных и спланировать ближайший день. В этот момент пришло понимание, что приключения закончились, и пора бы вернуться к своим обязанностям и рутинной работе.

Зная, что Васила встаёт очень рано и сейчас уже наверняка вовсю хлопочет на кухне, я отправилась вниз. Но стоило появиться на кухне с мыслью о сладком чае и вкусной булочке, как на меня тут же свалилась проблема в виде расстроенной кухарки.

– Доброе утро, Васила. Что уж успело произойти?

– Что же это делается, Эмилия, – наедине Васила называла меня по имени, – захожу я, значит, в кладовую, а там на полу вот… – и протягивает мне на ладони пяток растоптанных мармеладин припорошенных халвичной крошкой. А на столешнице лежали несколько мятых упаковочных конвертов от сладостей. – Залезли в кладовую, паршивцы, две корзины сладостей разворошили! Что не стащили, опрокинули!

– Успокойся, Васила, и присядь. Ничего непоправимого не случилось. Скажи лучше, много утащили?

– Да нет, халву почти не тронули, она же большим куском лежит. Так, поковыряли немножко. До пастилы не добрались, высоковато, видать, им оказалось. А вот мармалад растащили, где-то с четверть корзины, наверное. Ладно, хоть в запечатанные коробы не полезли, а то б поранились, лихоимцы малолетние, впотьмах-то!

Сердобольная Васила горестно вздыхала, одновременно сердясь на ребятню, тут же истово их жалела и пугала себя всевозможными травмами, грозившими «деточкам» в темной кладовой. Даже оправдания им находила, но потом словно одёргивала себя и вновь начинала придумывать, как накажет каждого из воришек. И почему никому из нас не пришло в голову запереть кладовую? Эти безумные деньки лишили меня всякой осторожности, а по возвращении домой я и вовсе расслабилась.

Пока Васила показывала мне кладовую, я раздумывала о том, стоит ли привлекать Флина для выяснения личностей ночных гостей? Он, конечно, и сам впряжется, но может посмотреть на естественный ход событий? Ведь в любом случае выдадут себя с потрохами. То, что кто-то залез в кладовую, меня не сильно расстроило, и в самом деле сама виновата. Это как перед кошкой оставить кусок колбасы. Стоит тебе отвлечься, и она обязательно его стащит. А вот здоровье глупышей беспокоило. Слопать столько сладкого… Сильный удар по поджелудочной. Как бы плохо им не стало! Судя по количеству пропавших сладостей, визитеров было трое — четверо, до коробов с пастилой не дотянулись, значит, мелкие совсем. Ну, или небольшого роста. Учитывая эти параметры подозреваемых не так уж и много.

– Ладно, Васила, не расстраивайся, – уговаривала я женщину, поглаживая по натруженной пухлой руке. – Дети есть дети, а вот мне стоило быть предусмотрительнее. Сегодня же попрошу Диего повесить замок на дверь, во избежание повторных инцидентов. И обязательно выясню, кто у нас любит ночные перекусы.

За чашкой чая женщина выведала у меня информацию о наших приключениях в столице. Всё рассказывать не стала, решив, что самое неприятное должно остаться в прошлом, а вот рассказ о том, как дети поставили на уши персонал госпиталя, мою собеседницу весьма повеселил. И уже в более благодушном настроении после утреннего происшествия Васила выложила на стол расчеты по плану питания на год. И сразу же наброски идей по систематизированному обучению поварят. Её рассуждения о том, что уж устроиться поварихами в каких-нибудь тавернах девчонки точно смогут, меня очень порадовали.

А те самые девчонки словно выжидали нужного момента, чтобы появиться на кухне. Одеты были кто во что, одежка на всех потрепанная, но вот волосы у каждой были заплетены в тугие косы, а головы покрыты чистыми косынками. Васила уже выдрессировала, судя по всему.

Требовалась форма. Да даже не форма, а хотя бы элементарные фартуки на первое время. А то в чем на улице, в том и на кухне. Неправильно это. Да и конкурс поварят … Васила позаботиться о навыках, а вот мне необходимо продумать внешний вид и подачу наших юных дарований. Потому что, встречают всё же по одёжке, кто бы что ни говорил.

Руки потянулись к блокноту, который я решила постоянно носить на поясе, на специальном ремешке. Посматривая, как упорядочено суетятся девочки, я машинально набрасывала фасон передника. Хотелось сделать его максимально закрытым, как у сестер милосердия в старых фильмах о революции. Только вместо креста придумать и вышить какой-нибудь логотип, отличающий знак. Или даже предоставить девочкам возможность самим украшать фартуки, скажем, на уроках со швеями. Надо бы обговорить эту идею с рукодельницами.

Когда на кухне закипела работа, а ученицы распределились по помещению, я обратила внимание, что уж больно тут тесновато. Для трех женщин места вполне бы хватило, но ведь у нас много девочек, которым требуется обучение. А тут ни рабочих мест, не умело разграниченного пространства, а значит, и нет возможности для маневра. Передвигаться явно неудобно. А если кто-то кого-то случайно толкнет, а в результате пострадают другие? Да хотя бы опрокинет кастрюлю с кипятком. Столы, шкафы и тумбы выставлены в хаотичном порядке создавая какую-то общую загроможденность. Навесных шкафчиков раз, два и обчелся.… Продолжить вести запись задач на ближайшее время решила в другом месте, чтобы не мешаться под ногами. Лишь прошептала старшей по поварёшкам свою просьбу и отправилась в швейную мастерскую.

Как оказалось, девочки всё это время, что я провела в столице, были заняты делом. Как-то я обмолвилась, что в запасах у нас есть подходящая ткань для нижнего белья и ночных комплектов. Если пижамы без согласования они шить не решились, то с бельём таких проблем не возникло. И попав в мастерскую, я обнаружила небольшие кучки из готовых изделий. В целом мастерицы сшили на каждого воспитанника по два комплекта этаких небольших панталончиков без каких-либо излишеств. Маришка кроила ткань на новые изделия, так как у нас есть новенькие воспитанники, а вот Ришка, сверяясь со списком и имен и таблицей размеров, вырисовывала специальными несмывающимися чернилами инициалы детей на изнанке ткани прямо под резинкой. Видимо, чтобы после стирок каждому ребенку доставалось его же бельё. Мне вспомнились специальные небольшие язычки с рекомендациями по стирке и глажке, что я тут же и озвучила, и даже показала на примере малюсенького лоскутка, оставшегося после кройки. Девочки идею оценили и начали размышлять, продолжать ли делать надписи всё теми же чернилами или стоит рассмотреть такие варианты, как вышивка?

А также мы обсудили эскиз фартука, и мне пришлось согласиться с их замечаниями. Фасон красивый и необычный, но для повседневной работы слишком затратный по материалу и времени на отшив. Так что решили не усердствовать как с фасоном, так и с украшательством, а сделать простые глухие передники разных цветов, и обязательно с карманами. И тут идеально подошла бы ткань, вымоченная в специальном составе, который улучшает прочность и влагонепроницаемость. Ткань с такими свойствами нужно закупать сразу и с запасом. Шить можно не только спецодежду, но и ветровки на влажную осень. Что-то у меня нет желания повторно переживать массовые простуды.

Форму для девочек было бы не лишним обсудить с Василой, она лучше знает, что им требуется. Да и пусть выберет фасон спецодежды для себя: платье, верхний халат, или скажем, брючную пару. Воспользовавшись случаем, я еще раз обозначила своё желание иметь брюки-другие в гардеробе. В платье не набегаешься, особенно если вспомнить, что впереди грядет масштабная стройка. По азартному переглядыванию моих швей поняла, что первая модель брюк будет сшита очень скоро. На осторожный комментарий, что в крупных городах женщины-магички и наёмницы брюки носят, но вот среди аристократов это не приветствуется, да еще в глубинке, я лишь махнула рукой. Что-то я не заметила тут барышень аристократок, желающих разделить со мной проблемы и невзгоды. Идти на поводу у каждого тоже не вариант. В конце-то концов, не голая же я буду ходить. Магия во мне имеется, значит, могу себе позволить отступить от общественных норм.