— Констанция, ты приглашаешь, а вдруг нашим друзьям в другую академию дали распределительные листы?

— В эту, в эту распределили, не переживай, надолго мы с вами. Тем более, кто-то хотел со мной в отряд, — исподлобья сверкнул глазами огр и, схватив мой подарочный чемодан, потопал к огромным воротам.

«Ну, ничего, в холле заберу свои подарки. Ишь, какой самоуверенный — «надолго» — я ещё подумаю, вступать в его отряд или нет», — непонятно почему разозлилась в ответ.

Над входной аркой парила в воздухе ни к чему не прикреплённая вывеска. Она гласила о нововведениях в этом году:

«Если вы не имеете магического дара, но у вас есть напарник, магическое существо, разумное, то добро пожаловать на отбор. Обучаться будет каждый как отдельная единица, но на магических экзаменах оценка и знания — одни на двоих».

— Джинни, это нам подходит, идём выбирать факультет. Как думаешь, на какой будем поступать: артефакторика, зельеваренье, лечебный или?.. Хотя, нет, другие я не хочу рассматривать.

— Давай подадим на два: артефакты и зельеваренье.

— А что?! Мы очень одарённые, вдруг примут.

— Да, самомнение у вас как раз на два факультета, раздутое, — засмеялся сафир. — Ну, до встречи вечером у вас в комнате, созвонимся по оку, — и, набрав скорость, скрылся за поворотом.

*****

— Джинни, раз все ушли, мне нужно привести себя в порядок.

Затащила друга обратно в кусты и извлекла из пространственной сумки чемодан с вещами. Вместе с чемоданом выскочили потрёпанная камышинка и зубастильёнец.

— Про вас-то мы и забыли! — всплеснула руками и осуждающе посмотрела на Джиниуса.

— Похоже, они не поделили территорию сумки. Потрепали друг друга знатно.

— Позже будем с ними разбираться, я готова идти.

Поправив причёску, вышла на аллею. Камышинка уселась мне на плечо, а зубастильёнец семенил рядом с джинном.

У главного входа стоял профессор-огр и громко разговаривал с тощим мужчиной в чёрной мантии.

— Ториус, ты бы видел эту выскочку: наглая, невоспитанная, не умеет держать язык за зубами, никакого уважения к старшим. Как только узнаю, в какую академию она поступила, обязательно возьму дополнительные часы там. Пусть даже по деньгам потеряю, но я ей устрою «лёгкую жизнь», она ещё пожалеет, что не осталась дома. Усиленная физическая подготовка научит её уважать старших. Унизить меня перед моими подчинёнными… Она почувствует на своей шкуре, каково это — быть униженной. Да она у меня магические конюшни будет драить носовым платком! Да я ей… — никак не унимался генерал.

— Давид Валерьянус, успокойтесь, не нужно так себя накручивать. Как эта поганка выглядит? Может, уже прошла мимо?

— Нет, не прошла, её ни с кем не спутаешь. Страшная, как сама смерть, любой зомби выглядит живее её во сто крат. Волосы, словно пакля, торчат во все стороны. Вместо лица, череп блестит, словно отполированный. Глазища так и сверкают огнём. Зубища острые, крупнее моих раза в два. Одета, как дешёвая девка, в чёрную хламиду, которая постоянно распахивается, являя на свет божий тощие костлявые ноги.

Я застыла словно соляной столб в метре от профессора. Моя челюсть отвисла, уши пытались прикрыть глаза. Как это можно расслышать обратно? Такого не может быть! Неужели я такая страшная, как он меня описывает? Лихорадочно начала хлопать себя по бокам, кажется, у меня в кармане есть малюсенькое зеркало — подарок любимой мамочки.

— Девушка, не стоим, не загораживаем проход. Если пришли поступать, закрыли рот и проследовали далее, в приёмную. Тут нянек нет. Вышли из дома — забыли про уют и домашнюю пищу. Стоит она, глазами зыркает, иди документы оформляй, студентка, — дал напутственного пинка уже жутко нелюбимый мной профессор и отвернулся обратно к неизвестному мне Ториусу.

Джинн поставил чемодан, дёрнул меня за руку.

— Не слушай его. Недалёкий мужик. Одним словом — хам. Сам не эталон. Да и обсуждать внешность девушки… Стой тут, пойду ему клыки поправлю.

— Джиниус, он меня не узнал. Не нужно, не время и не место. Мы ещё устроим ему… — захикикала я. — Ты не потеряй артефакт перемещения, мы его чуточку поправим, и этот вредный тип ещё попрыгает по мирам. Сто раз пожалеет, что связался с нами.

— Буду хранить, как самое ценное сокровище, глаз не спущу, — в ответ заговорщицки заулыбался джинн.

Пожав друг другу руки, мы открыли дверь в новую жизнь.

— Да вы в курсе, кто я такая?! Что за обшарпанные стены? Это не комната, а сарай! Там нет элементарно мебели. Что вы там шепчете? — у распределительного стола на одной ноте истерила тощая девица. — Я сама должна магически обставить комнату? Да я с детства палец о палец не ударила. Мой папочка не позволит так надо мной издеваться.

— Кария, о чём она говорит? Они что, расселяют в пустые комнаты?

О, знакомые близняшки! Мои ушки навострились, и я, медленно переступая с носочка на пяточку, попятилась в сторону информации.

— Мартиника, для кого я читала брошюру для поступающих? Там чёрным по белому написано, что это последнее испытание, а для некоторых — бонус. Чем сильнее ты магически, тем более интересно обставится твоя комната. Каждому заселяющемуся даётся один артефакт обстановки. И тут ограничением может быть только твоя фантазия и магические возможности. Чем интереснее и богаче обставится твоя комната, тем больше первоначальных очков лояльности ты получишь, — глаза девушки загорелись в предвкушении.

— Но нам не стоит переживать, правда, Кария? Нашей магии хватит, чтобы красиво обставить комнату, — закусила губу Мартиника.

— Я слышала, что некоторым магикам даже артефакты помочь не могут, — зашептала Кария. — Их сил хватает лишь на создание панцирной кровати и стола для занятий. А есть и такие, что не могут создать и табуретки. Хотя артефакт очень сильный, но без магической направляющей от фантазирующего он бессилен.

— И тогда одна дорога у таких несчастных.

— Какая? — с придыханием спросила я, с головой выдав себя. — Ой, извините, я не хотела подслушивать, но вы так интересно рассказываете. Меня зовут Констанция, давайте знакомиться! — ошарашила внезапным появлением, как кворт из табакерки.

Общительные сестрёнки представились.

— Кария, так какая дорога у несчастных?

— В подвал, — расширив глаза, зашептала та, — к кастелянше. Она выдаст магический классический набор: кровать, шкаф, стол и т. д. А стены придётся красить самому! — припечатала девица. — Но такого неумелого магика не помнят эти стены.

— Похоже, что скоро вспомнят, — засмеялась я.

****

— Магический тандем № 24, — протянула документы, ключи от комнат и расписание предметов по двум факультетам (всё же мы замахнулись и на артефакторику, и на зельеваренье) молодая гномиха. — Общежитие номер три, комнаты десять и одиннадцать.