Я расслабилась, закрыла глаза и отпустила свои мечты в свободный полёт.

— Открой глаза, Аника, посмотри, как красивы твои фантазии.

Комната приобрела светлые тона.

На стенах мелкой плиткой были выложены эпические картины морских глубин. Невиданные рыбы танцевали вместе с русалками. Рассекая волны, парусник уходил вдаль.

Как грибы после дождя, выскочили три огромных шкафа со стеклянными дверцами, полностью уставленные новыми колбами и другими безумно нужными инструментами.

— Джиниус, да они совершенно новые! Да это просто праздник! Великолепный подарок на день рождения. А смотровой стол! Какой широкий и длинный, и ни одной царапинки. Смотри, смотри, магическая лупа выскочила. А это что, неужели микромагоскоп? Я о таком и мечтать боялась. Он жутко дорогой, наверное, сто золотых стоит. Артефактный нитеплёт, я его с собой буду брать даже спать, — смеясь, поглаживала всё вновь прибывающие инструменты. — Нет, ты глянь, колба-трясучка, смешает ингредиенты с любой заказанной скоростью, и может даже взболтать, — с любовью погладила колбу.

На столе материализовалась длинная коробочка с деревянной иглой и маленькой лампочкой на ушке.

— Всё, я в нирване! Сейчас утону, захлебнувшись счастьем. Поисковая игла редчайших ингредиентов. Надо срочно спрятать в карман, пусть всегда будет со мной.

Не успела я отойти от шока, как дверь распахнулась и Мари сообщила о приходе друзей.

Столы ломились от яств, и между поздравлениями меня любимой все восхваляли кулинарные шедевры Леона.

Близняшки подарили зеркальце, которое показывало, какой макияж нужно наложить именно к той одежде, что на тебе.

Огр преподнёс в дар чёрный кастет. Мило, конечно, но я не умею им пользоваться, о чём и сообщила дарителю. Тот обещал восполнить пробел в моём военном воспитании. Я грустно вздохнула, не мое это — драки, пусть воины дерутся, а мы — зельевары. Заявление осталось без ответа.

Сафир, словно кудесник, достал из воздуха букет вечных лапиусов. Огромные сиреневые цветы могли менять свой цвет, если настроение хозяйки менялось. Не увядали, а если их посадить в землю, то быстро прорастали на новом месте.

Больше всех букетом восторгалась Мари, забрала его у меня и, отпросившись на пять минут, умчалась в оранжерею, высаживать бедненькие цветочки в землю, сообщив, что у меня в комнате уже стоит один букет, который она обработала от земли и корней, при этом обозвав моего поклонника неумелым расхитителем частных клумб.

Джинн отбыл отдыхать к себе в кувшин, любезно попросив меня никуда не встревать этой ночью. Заснула на новом месте быстро, не забыв положить под подушку лепесток невестиного свара в надежде, что жених приснится. Улыбнулась и провалилась в мир снов.

«Богиня, молю тебя, услышь меня! Помоги спаси наших детей. Спаси наши души от диких варваров степных. Погибаем, спаси… спаси…», — слёзный голос пробирал до костей, захватывая мозг в капкан.

Я открыла глаза. Приснился очень плохой сон: строения объяты пламенем, люди и магики бегают вокруг, пытаясь потушить огонь. Драконы летают над большими домами, не выплёвывая, а пожирая пламя. А огонь, будто и замечает усилий людских.

Вот бежит к дому оборотень с ведром. Только замахнётся, воду вылить, а дом и не горит, даже дыма нет. Только отвернётся магик от дома и побежит к сараю, воду вылить, а строение занимается пуще прежнего. В общем, бред какой-то, а не сон. Завтра нужно передвинуть кровать ближе к окну, скорее всего, свежего воздуха не хватает.

Между штор проскользнула серебряная лунная нить. Я смотрела, не отрывая глаз, как ниточка складывалась в буквы, а буквы в слова.

«Богиня, снизойди, услышь наши мольбы, спаси детей!» — лунная нить потянулась обратно к окну.

Я, как заворожённая, попыталась ухватить её за хвост, и у меня это получилось. Дойдя до окна, перелезла через подоконник и, повиснув на руках, попыталась нащупать землю носочками, мысленно махнула рукой и разжала пальцы. Полёт был коротким. Через секунду, шипя, отряхнула пижаму и побрела дальше за лунным светом.

На поляне перед окнами было светло, я остановилась в нерешительности. Куда идти дальше? Ниточка растворилась.

— И не говори мне, что ночью ты проходил мимо окон Констанции просто так, прогуливаясь. Зачем притащился? Смотрю, подготовился, редкий ингредиент нашёл. Так вот, не выйдет у тебя ничего, я и только я завоюю её сердце, — на поляне Маркус сверлил взглядом Алекса и большими ручищами прореживал букет цветов, посредством отрывания бутонов от стеблей.

— Посмотри на себя и на неё, она дивный светлый хрупкий человечек, ей нужен сильный и умный мужчина, а ты замшелый зелёный камень. Сватайся к огрихам, а к Констанции Анике не подходи, а то укорочу второй клык, ни одна пыль подножная не посмотрит на калеку.

Маркус, сжав кулаки, молча направился в сторону Александруса, который держал в руках редкий экземпляр флоры — фании горной.

Ничего не понимая спросонья, я смотрела, как маленький лепесток фании горной приземляется около моих ног. Редчайший экземпляр, цвета слоновой кости, используется в эликсирах молодости. Только бы успеть! Я подставила руку за мгновение до того, как лепесток коснулся земли.

— Это мне? — от удивления я перестала дышать. — Вы пытаетесь за мной ухаживать? Вы что делаете, кто вам разрешил драться? Вы что, из-за меня дерётесь? — опешила и на секунду даже замерла на месте. Мои щёки опалило странное чувство стыда, смешанное с удовольствием и городостью (да, наконец, на меня обратили внимание на настоящую, они видели, как я выгляжу на самом деле).

— Кария, хватит толкаться, я сама плохо вижу, что происходит на поляне, — от окна отделились две знакомые тени. — Похоже, у них тройное свидание. Ой, как волнительно, не затыкай мне рот, самое интересное пропустишь.

Медленно, чтобы не порвать лепесток, спрятала его в коробочку к игле, и ринулась разнимать боевых магов.

Ну, как ринулась… Наверное, это кровь в голову ударила, вот и повисла на их руках. А в голове билась мысль: «Ну, куда девушке в мужскую драку?! Огребёшь больше них, а драчуны и не заметят. Посмертно будут цветы носить и слёзы лить. И зачем отпустила джинна в кувшин отдыхать?»

И в тот же момент, со смехом и визгом, в эту кучу малу кинулись близняшки, каждая оседлав по дерущемуся задире.

Вот такой разношёрстно-весёлой компанией пентаграмма нас и перенесла в другой мир. Схлопнулась, зараза, в метре над землёй, больно приложив меня спиной о твёрдую землю, но тем самым остудив пыл дерущихся.

Ровно за секунду Алекс и Маркус сгруппировались, задвинув слабую половину отряда за спину.

Спокойней всех в этой ситуации выглядели девушки, будто бы никто и не воровал нас из академического сада. Подошли, отряхнули меня и встали по бокам, осматриваясь.

— Удивительно, но в этот раз переход был безболезненным, Кария, в прошлый раз кости ломало, — пожаловалась я одной из близняшек.