— Мая, — услышала, как кто-то меня зовёт и обернулась.

Недалеко от меня стоял парень, который показался мне смутно знакомым. По его глазам было легко определить, что он дорак, но в отличие от остальных он не относился ко мне, как жуку, которого лучше раздавить, чтобы не путался под ногами. Я бы сказала, что он светился доброжелательностью направленной лишь на меня.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он, а меня накрыло резкое узнавание. Это один из парней, с которым меня познакомила Нори на вечеринке у костра. — Занятия по некромантии для тех, у кого она не основной предмет проводиться наверху.

— Видимо, я особенная, — произнесла я, усмехнувшись. Никогда не думала, что скажу нечто подобное вслух.

— То есть ты будешь учиться наравне с некромантами? — уточнил он, и я видела, что он сам не верит в происходящее.

— Вроде того. Я сама пока не знаю, как будет проходить обучение, и сомневаюсь, что хоть кто-то знает. Единственное, что известно — меня послали сюда, — парень смотрел на меня с широко раскрытыми глазами, а я резко поняла, что не знаю его имени. И это показалось мне хорошим поводом сменить тему. — А как тебя зовут?

Парень сначала посмотрел на меня непонимающе, а потом резко рассмеялся.

— Действительно. Тебя знают здесь все, а на самом деле, нас даже не представили. Меня зовут Акри́с, — он протянул мене руку, которую я, немного промедлив, пожала. Это парень друг Нори, вряд ли он несёт с собой какую-нибудь угрозу.

— Ладно. Мне, наверное, нужно идти. Иначе опоздаю, — произнесла я слишком неуверенно.

— Об этом можешь даже не думать. Магистр Принус всегда опаздывает. У тебя ведь он преподаёт? — я кивнула. — Я сейчас на третьем курсе и знаю здесь всех. Если что обращайся. С удовольствием помогу.

Я хотела расспросить парня о магистре: строгий ли он, чего стоит избегать в его присутствии, как себя показать и тому подобное, но, к сожалению, Акриса кто-то позвал, и тому пришлось скоропостижно убежать. А я осталась без ответов и с нервным напряжением. Кто знает, что ждёт меня дальше. Глубоко вздохнув и набравшись смелости, я вошла в аудиторию и сразу привлекла к себе внимание. Хоть сигнала о начале занятия не было, студенты уже сидели на своих местах. Потрясающая прилежность! А самое удивительное, девушек в группе, где мне предстояло учиться, не было вовсе. Я знала, что девушек-дораков не бывает, так как и парней-соник, но не ожидала, что мне придётся учиться в окружении двадцати парней! Чувствую, ждёт меня весёлое времяпровождение. И это не просто моё предположение. Двадцать пар угольных глаз прожигали меня. Когда я встречалась с кем-то взглядом, казалось, что меня окунают в бездну мрака и отчаяни. Жуть…. Как мне провести в их обществе столько времени?

Я постаралась сосредоточиться. Нужно всего один раз поднять голову, чтобы найти свободное место и занять его. Мне потребовалось немало времени на то, чтобы выполнить необходимые действия и устроиться у дальней стены за последним свободным столом. Хорошо ещё, что столы предусмотрены только для одного человека. Сегодня мне пришлось пережить слишком много событий, и вынести соседа «по парте» дорака выше моих сил. А как подумаю, что мне ещё предстоит.… Похоже, что за первый день меня решили познакомить со всеми факультетами. Ну что ж, как я сказала магистру Зокари — мне придётся со всем справиться.

Сидеть и чувствовать на себе взгляды — это одно. Но когда входит преподаватель, чьи глаза несут в мир лишь тьму — это уже слишком. Интересно, почему у меня не возникло никаких проблем, чтобы смотреть в глаза Акрису? Могу предположить, всё дело в его отношении ко мне. Акрис был доброжелательным. А вот про преподавателя сказать нечто подобное у меня не повернётся язык. Стоило ему войти в аудиторию, я сразу уловила волну негатива направленную в мой адрес. Он явно был недоволен, что к нему направили студента с другого факультета, да ещё и девушку. Невозможно не заметить его колкий взгляд, направленный в мою сторону. Если бы не неприкрытая неприязнь в мою сторону и высокомерие, которое так и лилось из мужчины, я могла бы его назвать красивым. Чёрные волосы, волевой подбородок, высокий лоб, заострённые скулы и пухлые губы. Только его глаза портили картину. Или может только у меня данная часть лица дораков вызывала такую реакцию?

— Добрый день студенты, — заговорил мужчина, остановившись у своего стола и поставив перед собой непроницаемую коробку, которую до этого держал в руках. В принципе, мне было интересно узнать, что в ней находится. Но интуиция подсказывала, что я пожалею о своём любопытстве. — Меня зовут магистр Осай́к Принус. Не сложно догадаться, какой предмет я преподаю, — он снова обвёл взглядом аудиторию, присматриваясь к студентам и намеренно игнорируя меня. Не знаю, мне обижаться или расслабленно выдохнуть. — Вы здесь, так как поступили на факультет некромантии. Лично я считаю свой предмет одним из самых сложных. Некромантия — это искусство. Справиться с ней не получится на одной лишь воле. Можно выучить заклинание, в точности провести не простые ритуалы, но лишь наличие таланта, в нашем случае особенного гена, сделает из вас искусного некроманта, — он наградил меня презрительным взглядом, как бы говоря «ты не достойна находиться здесь». Как будто у меня есть выбор. — Я приготовил для вас особое испытание.

Он потянулся к коробке перед собой, а моё сердце начало отплясывать джигу. Интуиция вопила, что ничего хорошего меня не ждёт. Преподаватель опустил руку и достал…. Что это? Ворона? Мёртвая? Мёртвая ворона! Фууу. А зачем такая большая коробка? Лучше бы я об этом не думала. С помощью магии магистр перенёс птицу на ближайший к нему стол и снова опустил руку в коробку. На этот раз он достал животное похожее на кошку, и проделал то же самое, только животное досталось другому студенту. Каждому в аудитории досталось своё животное. Даже мне. Я не могла определить, что же досталось мне. Разложение было на такой стадии, что часть маленького тельца уже даже не покрывал мех, его место заняли кости. А запах, который от него исходил, просто убивал. В этот момент я испытывала только брезгливость и благодарила Бога, что еда, которую я забросила в себя с утра, успела перевариться.

— Посмотрим, что вы можете, — снова заговорил магистр, кода мы успели вдоволь насмотреться на трупы перед собой. — На ваших столах лежат учебники с заклинаниями, а также всё необходимо для проведения простейшего ритуала воскрешения. Сделайте так, чтобы мёртвое животное перед вами ожило.

Я посмотрела на преподавателя так, будто меня по голове ударили чем-то тяжёлым. Он хочет, чтобы вот эта разлагающая плоть ожила? Как я должна это сделать?

Что ж, несмотря на отвращение, которое не покидает меня, я собираюсь сделать всё от меня зависящее, чтобы доказать всем, что их отношение ко мне не верное.

Я потянулась к книге, старательно избегая мёртвое животное, и сразу открыла нужную страницу.

«Заклинание оживления, — прочитала я и сосредоточилась. — Потребуется подводный камень, семена окраса[i], земля и огонь. Вокруг мертвого тела нужно разложить семена окраса и рассыпать землю, чтобы образовался круг. На тело положить подводный камень, а рядом поставить зажжённую свечу. Когда приготовления закончатся нужно дотронуться до животного и прочитать: