А что делать? Беру на себя роль рефери.

Гриша, приблизившись к сестре, довольно агрессивно и негромко произнёс:

– А всё ты со своими нравоучениями…

Юля очень грозно посмотрела на брата, но ничего не сказала. До их дома мы ехали в полном молчании. Как будто что-то непоправимое случилось, честное слово. Знали бы они, как бывает в жизни, ценили бы друг друга намного больше.

ЮЛЯ

Как только мы зашли домой, я спокойно озвучила вопрос, вертевшийся на языке последние минут сорок.

– Какая муха тебя укусила?

Ответом мне стало молчание.

– Гриша, я, кажется, с тобой разговариваю. Грубить было совершенно необязательно. Тем более при посторонних людях.

Снова тишина. Осталось только пройти мимо меня, как будто я ничем не отличаюсь от стены, и захлопнуть дверь в комнату. Что, собственно, брат и сделал.

Ненавижу, когда он так себя ведёт.

– Хорошо. Не хочешь общаться – дело твоё, – он, разумеется, уже ничего не слышит, тем более что из комнаты доносятся звуки музыки.

Расстроенная захожу на кухню налить себе чай и слышу, как трезвонит мой мобильник.

Это Солнцев.

– Алло, – пытаюсь щедро сдобрить голос воодушевлением, но… к сожалению, это получилось у меня очень плохо.

– Как обстановка?

– Как на войне. Закрылся у себя. Со мной не разговаривает. Разве я что-то не то сказала?

– Я и сам не понял. Тяжело с подростками, однако.

– Да. Есть такое дело.

После пары пустых фраз в трубке наступает неловкое молчание, а я ловлю себя на мысли, что подобно школьнице, не хочу первая заканчивать разговор. Глупость какая-то.

– Какие планы на субботу?

– Нуууу… – разве у меня есть возможность планировать что-либо на выходные? – Мой строгий начальник по этому поводу не давал никаких указаний.

– А если начальник окажется не таким уж и строгим? – кто? Солнцев? Не таким строгим? Он шутит что ли?

– Насколько «не таким»?

– Максимально, – я каким-то необъяснимым чувством осознаю, что мужчина улыбается и намеренно напоминает наш недавний разговор у меня дома. – Я, знаешь ли, от нормальных свиданий уже отвык. Поэтому просто предлагаю тебе провести со мной субботу.

Что, всю? Быть такого не может!

Словно прочитав мои мысли, руководитель спокойно поясняет.

– У меня, вообще-то, с утра пара деловых встреч. Но после обеда я совершенно свободен.

– Как мне повезло. За что такая честь?

– А нельзя быть красивой такой.

В трубке снова повисла тишина. Я ошарашена и совершенно сбита с толку. Мужчина ждёт моей реакции, это очевидно. А я не знаю, что сказать.

– Ну так что?

– Что? – я просто обязана снова поймать нить разговора.

– На субботу больше ничего не планируешь. Договорились?

– Договорились.

– Отлично. Все, ушёл. С Гришкой не ругайтесь.

– Договорились, – снова бездумно повторяю одно и то же слово.

В трубке раздались короткие гудки.

ГЛЕБ

Как же тяжело мне дались последние несколько дней. Давление сверху невозможное. Самому давно уже хочется послать всё к чертям собачьим, и только безоговорочное доверие нескольких особо близких мне человек останавливает. Ничего. Осталось потерпеть недолго. В скором времени меня дожмут окончательно. Это уже неоспоримый факт.

И что самое удивительное. Всё это время, несмотря на весь свой головняк и постоянно растущий список неразрешимых проблем, я ждал субботу. Потому что стремился провести её с Юлей. Девушка вселяет в меня стойкость и дополнительные силы для борьбы. Не знаю, как подобное можно объяснить, но так и есть.

А её братец тот ещё засранец. Уже три дня треплет девушке нервы. И всё равно мне этот парнишка нравится с каждым днём всё больше и больше.

К дому своей подчинённой подъезжаю на крыльях. Гриша сегодня «на работе», и у меня, собственно говоря, есть возможность подняться наверх и составить девушке компанию, но я намереваюсь отвезти Юлю к себе под предлогом того, что мне нужно как минимум переодеться после утренних встреч.

Откуда ей знать, что, как раз-таки, утром я был облачен в обычные джинсы и футболку? Или, что я уже заехал домой переодеться в привычную рабочую «робу»? И уж совершенно точно она не догадывается, что прямо в прихожей её ждёт огромная охапка белых достающих мне до пояса роз, с которых я сразу попросил срезать все шипы, чтобы девушка не поранилась? Чёрт, да я даже умудрился специальную вазу под цветы купить (потому что подобного добра у меня в квартире с роду не водилось), а иначе эти прелестные создания просто загнулись бы от нехватки жидкости. Ну не в канцелярский стакан ведь их ставить, честное слово! Очень надеюсь, Юля оценит вконец загибающиеся во мне ростки юношеского романтизма, уступающие пальму первенства возрастному прагматизму.

Уверенно набираю номер и слышу в трубке долгожданное и приветливое:

– Алло. Уже подъехал?

– Да, жду тебя внизу.

– Подниматься не будешь? – именно этого вопроса я и ждал (причём очень сильно), но, к сожалению, сегодня не могу воспользоваться таким щедрым предложением, потому как у меня совсем другие планы. Что я, собственно, и озвучил.

– В другой раз, – я предупредил заранее, чтобы она собиралась, думаю, задержек быть не должно.

Как и рассчитывал, Юля спустилась уже через пять минут, а я выбрался из машины, подать девушке руку, мимолетно чмокнуть в щёку это стеснительное создание и помочь разместиться в моем авто.

– Ты сегодня опять решил устроить какой-то сюрприз?

– Сегодня, нет. Голова забита, прости, ничего адекватного не смог придумать. Действую по ситуации.

– Ясно. Куда поедем?

– Для начала ко мне, – специально подождал минуту, но дурацкого вопроса «Зачем?» так не последовало. И только после этого я спокойно и уверено пояснил.

– Нужно переодеться в менее официальную одежду. А далее буду готов принимать заказы.

– Хорошо, – как же мне нравится тёплая лучезарная улыбка. Как будто она предназначена исключительно для меня.

У себя дома я бы предпочёл задержаться подольше, но не вижу достойного повода, а искать недостойный просто не в моих правилах.

– Как прошли утренние встречи?

– Как тебе сказать… ничего плодотворного. Расскажи лучше про Гришу. Нормально себя ведёт парень?

– Приемлемо. У него бывают неуловимые смены настроения. Не знаю, как их можно объяснить. Очень надеюсь, скоро этот этап останется позади.