– Это я его прикрыл, – шепотом сообщил Дужкин. – Хоронить мне его не с руки было, да и не положено это, верно? Он ведь не своей смертью помер, это очевидно. Если бы я его похоронил, вы бы в первую очередь меня тягать стали, не так разве?

– Заткнись! – повторил Гуров с раздражением и принялся разбрасывать ветки, которые прикрывали мертвеца.

Зловеще гудя, мухи взмыли в воздух. Гуров отмахнулся и продолжил свое занятие. Дужкин не выдержал и отступил на несколько шагов. Лицо его сделалось бледным.

– Не люблю покойников! – признался он, персонально ни к кому не обращаясь.

– Мародерствовать зато ты любишь! – буркнул в ответ Крячко, но тут же замолчал, потому что Гуров уже разбросал по сторонам ветки и они увидели обезображенный, полуразложившийся труп, по которому ползали черви.

Несколько секунд вокруг царило полное молчание. Потом Гуров негромко сказал:

– М-да, картина! Ну и сукин ты сын, Дужкин! Бросил человека здесь, можно сказать, на поругание. Польстился на бумаги, а про христианские обычаи забыл?

– Да ведь слабая у меня натура, начальник! – жалобно сказал Дужкин. – Знаешь ведь! А насчет христианства я так скажу. В бога я не верю, потому что мне со школы внушали – бога нет. Бога нет, бога нет… Откуда же он теперь появился? Я считаю, неоткуда ему взяться.

– Ладно, помолчи! – Гуров обернулся к другу: – Ну что, Стас, как насчет опознания? Ты можешь подтвердить, что это и есть Быков?

Крячко развел руками.

– Ну ты же видишь, в каком состоянии труп! – хмуро сказал он. – Если бы сразу! А благодаря этому вот… – Он мотнул головой в сторону Дужкина. – Тут теперь детальная экспертиза нужна. А почему он голый? Ты его так голым и нашел? Где же у него документы были?

– Он в плавках был, – тихо сказал Дужкин. – А в плавках типа такой потайной карман был. Непромокаемый. То есть он эти ксивы при себе всегда носил. На крайний случай. Вот, видать, такой случай и подошел…

– Не понимаю! – сказал Гуров. – В плавках, с документами… Если его тут выбросили, то почему документы не забрали? Нелогично!

Немного помолчав, Дужкин сказал:

– Извиняюсь, начальник, но я думаю, он сам сюда приплыл. Выплыл и спрятался. Наверное, погоня за ним была.

– Погоня? Какая погоня? Откуда он приплыл? От кого прятался?

– Ну ты, начальник, даешь! – обиделся Дужкин. – Это не мое дело, гадать, от кого да почему. Я свидетельские показания дал, теперь с меня взятки гладки… Да! Я ведь совсем забыл. Наверное, он раненый сюда уже приплыл. У него на правой ноге рана была – кровища и все такое. Может, подстрелили, может, ножичком пырнули. Короче, истек он кровью. Уйти – ушел, от кого хотел, а от судьбы не уйдешь!

– А от кого он хотел уйти? – спросил Гуров, пристально всматриваясь в лицо Дужкина. Он все надеялся, что мошенник, из которого нужно было все вытягивать клещами, вспомнит еще что-нибудь.

Но, кажется, Дужкин действительно выложил уже все, что знал. Он развел руками и с выражением сказал:

– Ну хоть пытай, начальник!

– Ясно! – Гуров поднялся во весь рост, повернулся к напарнику: – Ну что скажешь, Быков это или не Быков?

– По фигуре если судить, – сводя брови, буркнул Крячко, – то вполне может быть Быков. Опять же, если этот не врет и в плавках у покойника были документы Быкова, значит, вероятность еще более повышается. В общем, как ни крути, а скорее всего, Быков это и есть, Лева…

– Я тоже так думаю, – неохотно признался Гуров. – Но ты мне скажи, зачем он таскал с собой документы? Я имею в виду именно лицензию. Значит, для него было важно при случае засвидетельствовать свой статус. Видимо, он следил за кем-то и не хотел, чтобы его приняли за агента спецслужб или милиции. Он надеялся – если будет захвачен врасплох, представится частным лицом и избежит крупных неприятностей. Но, похоже, даже не успел предъявить свои документы. За кем же он следил? И почему нашел смерть на этом острове? Другими словами, откуда он приплыл сюда?

– Спроси что-нибудь полегче, – сказал Крячко. – Например, сколько километров от Земли до Юпитера.

– А знаешь?

– В том-то и дело, что не знаю!

– Да, может, он, как мы, на лодке был? – подал голос Дужкин. – Плыл с кем-нибудь, выпили, поссорились, слово за слово, его, скажем, пырнули, он за борт – и к острову…

– Сомнительно, – покачал головой Гуров. – Что же они, на лодке не смогли его догнать, что ли?

– Не захотели. Пускай, думают, плывет.

– Чепуха! – сердито бросил Крячко. – Быков серьезный мужик. А ты нам дешевую пьяную драку рисуешь. Плыли, выпили, за борт… В глупой пьяной драке Быков погибнуть не мог. Значит, причины были серьезные. А раз серьезные, значит, те, кто его за борт сбросил, обязательно бы его настигли. Пустынное место, остров, река. Разве позволили бы ему уйти? Или ты нам недоговариваешь чего-то?

– Да чего я недоговариваю! – обиженно отозвался Дужкин. – Откуда я знаю, какой он был? Я вам вариант подсказываю. Ну, не хотите на лодке – пускай на пароходе. Если он с парохода сиганул, то вряд ли за ним на пароходе поплыли бы…

– Возможно, он прав, – задумчиво проговорил Гуров. – Если дело было на каком-нибудь теплоходе ночью? На Быкова напали, он был вынужден спасаться, прыгнул за борт, добрался до острова… Естественно, убийцы не стали прыгать за ним с теплохода. Тогда все сходится.

– Все, да не все, – возразил Крячко. – Что за теплоход такой – у них пассажир пропал, а они молчат в тряпочку?

– А откуда ты знаешь, что они молчат? Мы ведь до сих пор не интересовались речным транспортом. Возможно, там давно бьют тревогу…

– Вряд ли, – вставил Дужкин. – Обычно, если подобные вещи случаются, пропавшего ищут. Водолазы там, МЧС… А тут, сами видите, ни сном ни духом… Вряд ли его искали. Возможно, на пароходе решили, что он сошел на берег там, куда плыл.

– А вещи? – ревниво спросил Крячко.

– Вещи могли прибрать его враги, – покачал головой Гуров. – Для правдоподобия. Да что гадать! Что выросло, то выросло. Нам теперь нужно обеспечить транспортировку тела в город, его опознание и экспертизу. А параллельно прошерстить все речные компании, все турфирмы, связанные с круизами по Волге, узнать, что им известно о пассажире по фамилии Быков. Сделаем так: ты, Стас, отправляйся сейчас с лодочником обратно, докладывай все местному руководству и требуй немедленного обеспечения нужных мероприятий. Чтобы и транспортную милицию на ноги поставили, и вообще всех, кого положено… А мы с Дужкиным останемся здесь, будем караулить место происшествия.

– Да чего его караулить! – пренебрежительно заметил Дужкин. – Куда оно денется? Сто лет стояло и еще сто лет…

– Разговоры отставить! – перебил его Гуров. – Нам теперь нельзя допустить ни одной ошибки. Лимит выбран. Поэтому действуем, как я решил!

– Это вам нельзя, – упрямо сказал Дужкин. – А мне все равно. Мне прокурор все одно дело сошьет, не посмотрит на то, что я здесь первый потерпевший получаюсь…