Я вспомнил минувший вечер. Мое участие в местных погребальных обрядах заключалось в присутствии рядом с шаманом, который сначала творил какие-то молитвы, а затем заставил меня произнести надгробную речь, мол, земля им пухом и великие воины на небесах встретят своих потомков. Все это было произнесено около большого костра, на котором горели тела Банна и девяти орков. Кстати, несмотря на подобные потери, моя банда не уменьшилась. Как оказалось, конкурс в нее был покруче, чем в МГУ.

Под кровавые отблески огромного погребального костра орки поставили длинные деревянные столы и такие же деревянные скамьи. Поминки орков разительно отличались от поминок в покинутом мной мире. У орков они скорее напоминали свадьбу. Народ реально веселился. Нет, говорили тосты о погибших, вспоминали их добрым словом… Но все это проходило одновременно с веселым распитием спиртных напитков, с песнями и танцами, с щупаньем орчанок, сидевших вместе с мужчинами. Кстати, мои жены сидели по обе стороны от меня и внимательно следили, чтобы ко мне не пристала чужая орчанка, а попытки, к моему удивлению, были.

Я тем временем все же расспросил сидевшего напротив меня шамана по поводу столь необычных похоронных обычаев.

– В каждом мире и у каждого народа свои обычаи, – ответил тот. – У нас не принято оплакивать погибших. Они умерли с честью и сейчас пируют в чертогах Отца всех орков. Так что мы можем только порадоваться за них. Смерть – это не горе. Это не конец. Смерть освобождает орка, и он обретает новый, более совершенный мир… Там его встречают предки. И там начинается вечная жизнь… Самое важное – с честью войти в этот мир. Если ты опозоришь себя, то будешь отвергнут предками и примешь вечные муки в мрачных подземельях Эхла…

Я только покачал головой в ответ на эти слова. М-да. Орки и религия. Разрыв шаблона. Вот тебе и тупоумные уроды из книг и фильмов. С таким подходом они больше на викингов похожи. Кстати, шаман поинтересовался, как поминают усопших в моем мире. Пришлось рассказать про нашу церковь. В общем, теологический диспут продолжался не меньше часа, и если бы не местный аналог самогона, который я успел оценить раньше, то у меня сорвало бы крышу. Шаман оказался невероятно дотошным.

Но все когда-нибудь кончается, закончились и поминки. Произошло это далеко за полночь, и я, поддерживаемый своими верными женами, отправился спать. Они были куда трезвее меня и приятно удивили меня своей страстностью.

Сладко потянувшись, я встал с кровати и, одевшись, решил выйти на свет божий. Но, выходя из комнаты, чуть не упал, споткнувшись о чье-то тело, лежащее у порога.

– Ни фига себе! – вырвалось у меня, и я вспомнил о совершенно забытой мной эльфийке.

С вчерашними поминками, эта Эсмиу… блин, уже забыл, как там ее звали, совершенно вылетела из головы. Вот повезло. Я ж ее рабыней сделал. Но то, что она пыталась сделать со мной, было не лучше. Поэтому угрызений совести я совершенно не испытывал. Хотел было перешагнуть неожиданную преграду, но в этот момент спящая перед порогом эльфийка проснулась и змеиным движением, изогнувшись своим гибким телом, вскочила и замерла передо мной, преданно поедая глазами. Я покачал головой. Мои жены одели ее, мягко говоря, непрезентабельно. Какой-то бесформенный балахон до пят, в котором, наверное, и ходить-то неудобно. Но даже в нем она выглядела эффектно. Красивая, чертовка.

– И что мне с тобой делать? – вырвалось у меня.

– Что хотите, господин, – ответила она мелодичным голосом, скрестив руки на весьма, надо сказать, внушительной груди, очертания которой не мог скрыть балахон.

– Понять бы еще, что я хочу… – пробормотал я. – Шаман вроде говорил, что ты лучший телохранитель?

– Ни один волос не упадет с вашей головы, господин, – клятвенно заверила она.

– Ладно… – Я поморщился, вспоминая ее имя. – Как тебя зовут?

– Эусмиэль, господин.

– Сложное имя у тебя, – проворчал я. – Будешь Эской.

– Но… – попыталась возразить эльфийка.

– Что такое? – осведомился я. – По-моему, вполне нормальное имя. Или ты против? А ты можешь разве быть против?

– Нет, господин, – опустила голову она.

– Значит, Эска?

– Да, господин, – обреченно ответила эльфийка.

– Не переживай, – обнадежил я ее, – не буду с тобой обращаться, как ты планировала обращаться со мной. Или ты уже забыла, что хотела сделать? Интересно, какие ты опыты собиралась на мне ставить? А?

– Господин… – В голосе эльфийки зазвучали панические нотки. – Прошу вас, не надо… все в прошлом…

Мне показалось, что она сейчас заплачет, и я махнул рукой. Но все равно я выясню. Рано или поздно.

– Ладно, иди за мной. Надо найти моих жен.

Долго искать их не пришлось. Едва я спустился на первый этаж, как передо мной возникла Мелх в весьма откровенном наряде. Кожаная блузка с глубоким вырезом и юбка, едва прикрывающая задницу. Совсем другое дело. Видимо, мои слова были поняты ею правильно.

– Мелх, – я попытался придать себе грозный вид, – я что тебе вчера сказал?

– Что, господин? – Взгляд моей жены был взглядом невинной девочки, недоумевающей, почему ею недовольны.

– Я сказал, чтобы ее одели, – кивнул я на замершую рядом со мной эльфийку.

– Да, мой господин, – улыбнулась она. – Мы ее одели.

– Ты хочешь, чтобы мой личный охранник ходил в этом рубище?! – возмутился я. – Ты меня что, не уважаешь?

– Уважаю… – растерянно пробормотала жена, явно неготовая к такому повороту разговора. – Но…

– Еще вопросы? – Я нахмурился.

– Нет, господин.

– Так вот, одень ее во что-нибудь нормальное. У вас должна быть нормальная одежда… и чтобы эльфийка выглядела прилично, соответствовала, так сказать, должности телохранителя. А то сейчас на ней мешок с рукавами… Оденешь и приведешь ее ко мне. И привыкни к тому, что она постоянно будет находиться рядом со мной.

– Да, господин, – выпалила моя жена и вопросительно посмотрела на эльфийку.

– Эска, иди с ней, – приказал я эльфийке.

– Эска? – удивленно переспросила жена.

– Да, это ее новое имя.

– Понятно, господин. – Мелх поклонилась, скрывая торжествующую улыбку, и утащила эльфийку с собой.

Я озадаченно посмотрел им вслед. Чего это она так обрадовалась? Опять я что-то не то сделал?

Пожав плечами, отправился в столовую, где встретил свою вторую жену, занимавшуюся расстановкой блюд на столе. Я быстро прекратил это безобразие и, практически силой усадив рядом с собой орчанку, позавтракал вместе с ней. Ей явно это было в новинку, но пора ломать стереотипы. На поминках пить вместе можно, а завтракать нельзя? Чушь какая-то. Закончив с трапезой, вышел на улицу, где меня уже ждал шаман с здоровенным орком в легкой кожаной броне и с огромным мечом за спиной.