Воспользовавшись ими, я встал на ноги и начал подниматься по склону, в надежде увидеть намеченную заранее точку телепортации, которая располагалась на вершине завала у входа в ущелье. Из-за оползня, с моей текущей позиции разглядеть ее больше не представлялось возможным.

ГРРРААА

Зарычал Цербер, бросаясь прямо через камнепад ко мне. В данный момент счет шел не просто на секунды, а на их десятые доли. И по какому-то счастливому стечению обстоятельств я первый сумел разглядеть точку выхода для финального прыжка. Тень элитного монстра уже зависла надо мной. Его центральная голова, широко раскрыв свою широкую, полную острых зубов пасть, была готова меня проглотить прямо с мандрагорой.

Но магия Двери измерений активировалась быстрее!

Оказавшись на самой вершине завала, я едва не рухнул в обморок от накатившей на меня усталости. Едва придя в себя, я обернулся и увидел продолжавшего бороться за свою жизнь Цербера. Ловко уворачиваясь от самых больших осколков, он медленно пробирался к выходу из ущелья.

Продолжив наблюдать за этой картиной, я неожиданно осознал, что даже сейчас не нахожусь в полной безопасности. Эта мысль подстегнула меня начать спуск. Пятый прыжок с подобной интенсивностью применения магии я выполнить уже не смогу. Меридианы и так перегружены.

Пусть в городе я и совершал большее количество прыжков, но все они были подготовлены. Между каждым выдерживалась идеальная пауза, благодаря которой меридианы успевали немного «остыть». Сейчас же, когда счет шел на десятые доли секунды, о подобном подходе к использованию маны не могло быть и речи. Отсюда и перегрузка…

Продолжая спуск, я буквально затылком чувствовал приближение Цербера. Каждый раз, когда монстр начинал рычать или выть, эти звуки заставляли меня вздрагивать и приводили в чувство. И хоть они не помогали мне быстро восстанавливать затраченные ресурсы организма, какое-то время я все же смог продержаться на вырабатываемом страхом адреналине.

В итоге, еще более мощный подземный толчок так сильно встряхнул все ущелье, что я не смог удержаться на ногах и кубарем полетел вниз. Надетое на мне защитное снаряжение начального ранга немного смягчило падение. Но несколько довольно серьезных ушибов я все-таки получил. Особенно сильно болел затылок, которым я стукнулся об острый угол. Если бы не шлем, то этот удар наверняка стал бы для меня фатальным.

Упав на спину, я глухо застонал. В глазах уже двоилось. Но услышав вой Цербера, я в очередной раз одернул себя фразой: – «Еще не время отдыхать!», и пополз как можно дальше от ущелья.

Скалы по обеим сторонам от входа продолжали дрожать. Идущее снизу напряжение все нарастало, пока в один прекрасный момент, лишившийся жемчужины массив не взорвался. В небо локации ударил столб яркой зеленоватой энергии. Звук от взрыва ударной волной прошелся по всему Некрополису, на какое-то время меня оглушив.

Так получилось, что как раз в это мгновение на вершине завала появилась голова Цербера. Но выбраться из ущелья, монстру было не суждено. Взрыв окончательно разрушил правую скалу, в которой находилась таинственная пещера. Ее осколки завалили тело уже наполовину выбравшегося из смертельной ловушки монстра.

РРРААААУУУУУ

Издал он предсмертный вой, словно чувствуя, что падающий сверху камень через секунду размозжит его центральную голову, каким-то чудом уцелевшую в этой стихийной вакханалии.

Так как средств для восполнения маны или жизненной энергии у меня больше не осталось, пришлось снова преодолевать физическую усталость. После того как накопленная в массиве магическая сила исчерпала себя, от Ущелья вьюги практически ничего не осталось. Вход и большую его часть завалило осколками от разрушенной правой скалы. Так что внутрь теперь дорога любым исследователям была заказана.

Быстренько сняв верх брони из кевралопласта, я достал из сумки с картами пространства ту, в которой хранились запасные вещи на Удачу. Серую куртку и перчатки заменила аляповатая рубашка светло-красного цвета, а так же кожаные черные перчатки. Обе этих вещи были созданы из разных частей шкуры Темнорога. В процессе выделки ее размягчали кровью этого монстра, отчего получался довольно эластичный материал, из которого потом можно было пошить любую одежду.

Что же касалось непосредственно этой экипировки, то она досталась мне практически бесплатно. Хоть навыками портных и кузнецов я не обладал, но сам процесс изготовления амуниции для мастеров подземелий был мне знаком. Так уж получилось, что обе этих вещи вышли из-под рук ремесленника с бонусом к Удаче. Я всегда считал, что этот параметр мастерами подземелий сильно недооценивается.

Пусть он и бесполезен непосредственно в бою, но вот что касалось поиска сокровищ в логовах монстров, а так же извлечения полезных компонентов из их тел, здесь удача была определяющим фактором, наряду с мастерством разделки. Сами ремесленники так же ее очень любили. У каждого уважающего себя крафтера наличествовал полный комплект вещей с бонусом к Удаче, в котором они и работали.

Одевшись в эти вещи, я стал похож на бомжа, ночующего в ближайшей подворотне. Но выбирать мне не приходилось. Да и к тому же поджимало время. Пусть предсмертный рык Цербера и разнесся по всей округе, в очередной раз предупредив бродящую поблизости нежить, чтобы сюда не приближалась. Долго один я тут точно не останусь.

Первым делом с помощью своего рабочего кинжала я вырезал из мандрагоры алмит и забрал его энергию в свой персональный накопитель. А потом, поднявшись на ноги, забросил остатки растения как можно дальше в овраг. Ибо даже с вынутой сердцевиной эта дрянь продолжает испускать в окружающую среду свои флюиды. Пусть и не в таком большом объеме.

Это действие пагубно отразилось на моем самочувствии, и я снова чуть было не упал на землю. Меня постоянно штормило, будто бы я выпил бутылку крепкого алкоголя натощак. Но все же, благодаря природе мастера подземелий и расширившимся из-за слияния с таинственной жемчужиной меридианам, постепенно мое самочувствие приходило в норму.

Чтобы не терять зря времени я тут же направился к трупу многоножки. Алмит у этой твари находился в голове, и чтобы до него добраться, приходилось вскрывать защищенный хитином череп монстра. Благо со мной был меч из сплава энергона с обычным металлом. И пусть его качество оставляло желать лучшего, для разделки трупа элитного монстра он все еще годился.

Подрезав в нужных местах крепежные хрящи, я одну за другой снял все большие хитиновые пластины, которые не успел повредить Цербер. Это действие заняло у меня всего пятнадцать минут времени. После я проделал в боку, у головы многоножки отверстие кинжалом, намеренно повредив мешочек с желтоватой жидкостью, которой тварь так любила плеваться. Это была концентрированная кислота. Она пригодится мне в процессе переплавки руды в энергоновые слитки.

Сцедив всю кислоту, я вскрыл твари череп и наконец-то добрался до алмита. Яркий кристалл голубого цвета был наполнен магической энергией под завязку.  Чтобы достать его, мне пришлось изрядно разворошить черепушку монстра. А после он так же отправился в мой персональный накопитель.