– А я думала, что они сохранились в первозданном виде. Нет, теперь этот памятник мне уже не интересен, – капризничала я.

– Ладно, а что бы ты хотела увидеть?

– Крещатик.

– Хорошо, давай погуляем по Крещатику. Если у тебя кроме поисков Зинченко есть какой-то план по шопингу, то там ты можешь воплотить его в жизнь.

– А вот и не откажусь!

* * *

В гостиницу я вернулась часам к восьми вечера. Подойдя к стойке рецепции, я назвала свой номер и поинтересовалась, можно ли продлить пребывание здесь еще на три дня. Администратор пощелкал мышкой и, не отрывая глаз от монитора, сказал:

– Только на один. Госпожа Иванова, вам следовало сразу предупредить нас о том, что вы планируете задержаться в Киеве, тогда бы мы не забронировали этот номер для новых гостей.

– Хорошо, я продлеваю проживание еще на сутки. Сколько мне надо доплатить?

Администратор назвал мне сумму, и я подала ему свою пластиковую карту. Уладив все формальности, я поднялась к себе в номер. Пока мы с Виктором бродили по Киеву, у меня не было никакой возможности думать о деле. Я была вынуждена слушать его безудержную болтовню о достопримечательностях древнего города, сложностях журналистской профессии и загадочности русской души. Конечно же, Витя уже не верил, что меня привела в Киев неразделенная любовь к Леше Зинченко. Он любыми способами пытался выведать у меня истинные причины моего интереса к исчезнувшему ресторатору, но тщетно. Я то отшучивалась, то прямо говорила, что собираюсь оставить цель своего визита в столицу Украины в тайне. Эта интрига распаляла воображение Виктора, он пытался строить вслух какие-то нелепые версии, даже не постеснялся зачислить меня в ряды международных мошенниц, разумеется, сделал это в шутку. Но вот частного детектива журналист во мне так и не увидел. Это меня одновременно и смешило, и настораживало. Мне казалось, что совсем не сложно догадаться, кто я по профессии, особенно после сегодняшнего маскарада, но Витька оплошал. Или он просто держал свои догадки при себе, потому что, как настоящая акула пера, почувствовал сенсацию? Неважно, что Зинченко никакая не знаменитость, а самый обыкновенный обыватель из соседнего подъезда. Если по его душу приехала сыщица из Москвы, значит, он не так-то прост, за ним явно водится какой-то грешок. Почувствовав, что частный детектив наступает ему на пятки, Алексей вместе со своей русской подружкой исчезает в неизвестном направлении. Здесь не то что сюжет для газетной статьи, а целый детективный роман может вызреть…

Детективный роман… Я невольно вспомнила о событиях десятилетней давности, перевернувших всю жизнь двадцатипятилетнего киевлянина. Молодая счастливая семья, трепетное ожидание первенца – все это разрушилось под натиском непреодолимых обстоятельств. Впрочем, Алексей был уверен, что он все же мог бы побороть те обстоятельства, если бы остался дома с беременной женой. Скорее всего, его старший брат был прав – преступники пошли бы и на двойное убийство. Вдовец же имел свое мнение на этот счет, а потому изводил себя мыслями, что не смог защитить беременную жену, и даже хотел покончить с собой. Скорое задержание преступников и суд над ними, естественно, не смогли залечить его душевную рану. Жизнь Алексея потеряла всякий смысл, и только внезапно свалившееся наследство заставило его расшевелиться, занявшись бизнесом.

Наташа, которая непродолжительное время работала в его кафе «Вересень», вспоминала о своем боссе как о человеке строгом, но справедливом, способном противостоять женским чарам, но не лишенном душевного сострадания. Услышав, что у сотрудника заболела собака, он тут же позвонил своему брату и договорился, чтобы тот бесплатно полечил ее. Благодаря именно этому случаю мне удалось найти Руслана. Несчастье, произошедшее с другой собачкой, ускорило нашу встречу. Зинченко вызвали сегодня в клинику, чтобы сделать операцию чихуахуа. Я и не надеялась застать в воскресенье владельца «Динго» на месте, только планировала навести там справки о том, как можно связаться с Русланом. Перед этим гадальные кости предрекли чью-то раннюю смерть. Оказалось, что они имели в виду смерть того самого щенка чихуахуа. Конечно, этот печальный факт не имел непосредственного отношения к моему расследованию, но такое совпадение говорило о том, что я двигаюсь в правильном направлении. Как ни крути, но без помощи Зинченко-старшего в сложившейся ситуации не обойтись.

Руслан Иванович показался мне человеком совершенно бесхитростным. Он без всяких сомнений поверил в мою легенду, вызвался найти внезапно исчезнувшего брата через своего знакомого сотрудника милиции и даже пообещал ничего не рассказывать обо мне Алексею, когда его найдет. А когда он его найдет? Вопрос был открытым, и это меня напрягало. Я не привыкла экономить силы, бездействие для меня было утомительней самой трудоемкой работы. Тем не менее в сложившейся ситуации мне оставалось только одно – ждать звонка от Зинченко-старшего.

Мало ли к чему ты, Танечка, привыкла или, наоборот, не привыкла! Ты здесь не у себя дома, так что, будь ласка, как говорят украинцы, приспосабливайся к местным условиям. Сколько надо будет ждать звонка от ветеринара, столько и будешь ждать. Тем более, клиент не слишком лимитировал тебя во времени. Через сутки тебя попросят съехать из этой гостиницы, так это не проблема. Витя предлагал переехать к нему. Нет, это не вариант! Мало ли в Киеве гостиниц! В конце концов, квартиру снять можно. Главное, дождаться положительного результата. И что же, все это время ничего не делать, только сидеть и ждать, когда позвонит Руслан Зинченко и сообщит, куда переехал его брат? Ну почему же ничего не делать? Можно продолжить экскурсионную программу, да и план по шопингу полностью не выполнен. Что касается работы, то размышлять есть о чем, например, о том, что связывает таких разных людей, как Юля Алферьева и Леша Зинченко.

Мне казалось удивительным, что они вообще встретились и ужились вместе. Впрочем, Юля и с Грибовым, у которого весьма непростой характер, два года неплохо уживалась. Но когда настал подходящий момент, она обобрала его и дала деру. Так может, Леша ее следующая жертва? А почему бы и нет? Зинченко как раз недавно продал свое кафе и, возможно, еще никуда не успел вложиться. Будет совсем не удивительно, если Алексей в самом скором времени вернется домой, один и без копейки за душой…

Почувствовав, что мои размышления зашли в тупик, я поняла, что надо простимулировать свою мозговую деятельность кофейным допингом, поэтому спустилась в бар. Заказав чашечку эспрессо, я быстро выпила ее и поднялась обратно к себе в номер. Обстановка в баре была совсем не подходящая для того, чтобы размышлять там о деле, – многолюдно, шумно, накурено. Неудивительно, что свежих идей мне в голову не пришло, поэтому я была вынуждена мусолить все те же факты, пытаясь как-то упорядочить их.

Итак, полгода Юля жила с Зинченко в Киеве, в его квартире на Институтской улице, но незадолго до моего приезда в этот город она исчезла вместе со своим гражданским мужем в неизвестном направлении. Что послужило причиной этого?

Моя первая версия по-прежнему была актуальной. А суть ее заключалась в том, что Алферьева, встретив в Ялте приятеля Грибова, поняла, что спалилась, и уговорила Алексея поменять место жительства. Почему он согласился на это? Теперь, немного зная, каков психологический портрет Зинченко, я уже не считала его соучастником своей подружки. Скорее всего, Юлька умело манипулировала своим нынешним сожителем. Если она была в курсе его личной трагедии, то ей ничего не стоило подбросить Леше идею о том, что Александр Ткачук, освободившись из мест заключения, может отомстить за то, что Леша сдал его милиции. На мой взгляд, приговор был вполне оправдан, поэтому я не понимала, за что тут, собственно, мстить. Но, возможно, я не знала всех подробностей той давней истории, так что версия, подкинутая мне Русланом, тоже имела право на существование. Согласно ей, Алексей самостоятельно принял решение переехать, испугавшись, что к нему может наведаться Ткачук. От себя я могла лишь добавить, что Алферьевой этот переезд был только на руку, поскольку он усложнял ее поиски. Еще как усложнял!