Кассандра закусила губу. Покосилась на дверь.

— Я как раз туда иду, — призналась она.

— С этим твоим приятелем? — Августа подняла бровь.

— Да. Нет. Стоп! У меня есть муж. Мы с Гратином просто друзья. И поэтому мы могли бы пойти втроем.

Августа наградила ее взглядом, в котором мешались насмешка и печаль.

— Ты правда такая наивная или просто хочешь меня обмануть?

Кесси продолжала смотреть на невестку с недоумением, так что Августа закатила глаза.

Кесси покосилась на часы и вскочила.

— Черт! Надо идти.

— Куда? Так?! — Августа надломила бровь и обвела фигуру Кесси рукой. Кесси, которой порядком уже стал надоедать этот жест, стиснула кулаки.

— Других вещей я с собой не привезла! — процедила она.

— А ну-ка пошли… — Августа попыталась схватить ее за руку и потащить к двери, но Кесси необыкновенно живо вспомнила, чем закончились эксперименты Донны и твердо отрезала:

— Нет! Как есть, так и пойду!

Она вышла, решив, что с ее комнатой Августа не сделает ничего — вещи все равно остались не распакованными. И только услышала, как вслед ей донеслось:

— Хоть волосы распусти!

Кесси уже стояла на улице и пыталась поймать такси, когда прокрученная в голове тридцать раз фраза дала эффект. Садясь в машину, она дернула резинку, заставляя черные густые пряди рассыпаться по плечам, но удовлетворения от этого все равно не получила.

Гратин уже ждал ее у входа в кинотеатр. Завидев издали Кесси все в той же бесцветном платье, но с распущенными волосами, он почему-то улыбнулся, обвел фигуру Кассандры задумчивым взглядом и произнес:

— Тебе идет.

— Что? — Кесси почувствовала, что краснеет.

— Все. Пока что все, что я видел, тебе идет.

— Не смешно, — буркнула Кесси, но в то же время ощутила, как по сердцу разливается приятное тепло.

Фильм оказался довольно скучным, зато потом они пошли гулять по городу, новому для обоих. В темноте не разглядели ничего, но договорились, что утром экскурсию повторят. А потом разговор зашел об офисе. О том, что нужно искать помещение в аренду и составить список сотрудников, которых Кесси хочет перебросить сюда. Гратин взялся решить первый вопрос, а вторым должна была заняться Кассандра.

— Только свекрови своей не говори, — произнес Гратин, когда они уже заканчивали разговор.

— Почему? — спросила было Кесси, но осеклась, вспомнив, как днем Гратин заранее угадал реакцию Анны на него самого.

— Ну… Просто так.

Кесси серьезно кивнула.

— Поняла, — сказала она.

Какое-то время они шли вперед, а потом Гратин добавил:

— И вообще, не надо бы тебе жить у нее.

Кесси поджала губы.

— Если я перееду в город, подозрений будет еще больше. Да и не могу же я жить у тебя.

— Подозрений больше быть уже не может, — отрезал Гратин, останавливаясь сам и останавливая Кесси. — И дело не во мне. Она замучает тебя, вот и все. А со мной тебе жить абсолютно не за чем — мы в командировке, и тебе полагается компенсация расходов на жилье. Разве нет? Это же твоя компания, ты же должна это знать.

Кесси отвернулась, глядя в темноту.

— Я подумаю, — сказала она наконец. Мысль о том, чтобы жить в чужом городе одной казалась ей дикой и попросту пугала. С другой стороны, она не хотела оказаться в новой тюрьме. — Ладно. Мне нужно идти.

— Я могу проводить.

— Не стоит, — отказалась Кесси. — Не будем ее злить.

Прода от 03.07.2021, 08:49

Кесси продержалась в доме Розенкрейцеров почти неделю.

К скупым удобствам маленькой гостевой спальни она довольно легко привыкла, потому что ничего лучше не видела никогда.

Тяжелее приходилось в общении с Анной, которая поддерживала в доме довольно жесткий режим: завтрак был в восемь тридцать, обед — в двенадцать, ужин — в семь. Все это можно было бы пережить, если бы Кесси не приходилось каждый день отлучаться по делам фирмы и, находясь дома, целыми днями просматривать досье сотрудников, отбирая тех, кого следовало перевести.

Анне она о делах фирмы обмолвилась лишь полусловом, сказав, что обнаружила коррупцию, невыгодную обеим семьям, и должна разобраться, немного изменив кадровый состав руководства.

Поняла ли Анна сказанное, так и осталось загадкой, потому что проблему воровства она никак не оценила и только отметила:

— Это не значит, что ты можешь быть освобождена от обычных домашних дел. Раз уж Юрген хочет, чтобы ты здесь жила, пока не родишь, тебе придется вести хозяйство так же, как ты вела его на Эрдоукаре.

Кесси опешила.

— Я бы с удовольствием, — сказала она осторожно. — Но в данный момент уже не могу бросить все дела. Мне нужно найти на должность директора центрального филиала нового человека и решить еще некоторые проблемы.

— Развлекаться будешь потом. Пошли, я кое-что тебе покажу, — и Анна повела ее по бесконечным коридорам знакомиться с прислугой. — Женщина никогда не должна сидеть без дела, она все время должна быть занята. Даже если вокруг тебя куча слуг, тебе надо помнить, что первая забота жены — обеспечить комфорт мужу. Так устроен мир, и не тебе его менять. Юргена здесь нет, но ты не должна забывать свое место.

Кесси честно выслушала все сказанное и наутро даже попробовала взять на себя привычные дела. Закончила с обходом она к двенадцати, ровно к обеду, а после обеда Анна попросила ее съездить за продуктами — что, в общем-то, тоже входило в ее обязанности в столице, с той разницей, что там им продукты привозили прямо домой.

Кесси промоталась по городу в поисках нужных товаров несколько часов и уже около пяти наткнулась на Гратина, покупавшего в супермаркете готовые отбивные.

— Город не такой уж большой, да? — улыбнулся тот.

— Это тебе кажется. Я объехала его от края до края, так что было бы странно, если бы мы не пересеклись, — ответила Кесси мрачно.

— Искала место под офис? Я же сказал, что сам этим займусь. Если хочешь принять участие, покажу тебе несколько лучших вариантов.

— Искала Анне картошку на обед.

Гратин поднял бровь, но ничего не сказал. А Кесси тут же вспомнила, что обещала к вечеру прислать Гратину базовый список кандидатов в высший руководящий состав и, не дожидаясь вопроса, сказала:

— Я не сделала по работе ничего. Надеюсь, ничего не случится, если мы задержимся на один день.

— Тебе видней, — Гратин пожал плечами, но от его взгляда Кесси стало стыдно. — Если уж сегодня работать не получится все равно, может, зайдешь ко мне, накормлю тебя ужином?