Клуб не сильно нас впечатлил: во-первых, он был невероятно маленький, а во-вторых, народу было от силы несколько человек. Наверное, сюда было не принято приходить так рано, подумали мы, и решили выпить по коктейлю и подождать. Так мы прождали битый час, после чего зал с неимоверной скоростью стал заполняться людьми. Мы стояли у бара у самого входа и наблюдали за приходящими. Нам показалось, что все девушки – не иначе как манекенщицы, настолько они были высокими и красивыми. При этом многие были одеты достаточно скромно, в джинсы и футболку, но это не мешало им выглядеть просто шикарно. Мы были потрясены публикой. Уже давно мы не видели столько красивых людей в одном месте.

Нас поразило, что, в отличие от других закрытых клубов Парижа, и тем более Москвы, здесь никто ни с кем не знакомился, более того, никто даже ни на кого не смотрел. Все были исключительно в своих компаниях. Как будто элита клубной жизни неизменно завершала здесь свой ночной рейд, чтобы наконец-то сбросить всю напускную мишуру и расслабиться в обществе себе подобных.

Мы решили поехать в другой гламурный в те времена клуб «Arc», находившийся в том же районе. Там атмосфера была, хотя и не самая веселая, но уже более свойская, и мы танцевали всю ночь под новомодные хиты на открытой террасе с видом на Триумфальную арку, откуда клуб и получил свое название.

С утра мы решили позавтракать в знаменитом кафе «Fouquet’s» на Елисейских полях, где выпивали кальвадос герои Ремарка и отмечал свое президентство Саркози, за что, в частности, он и получил нелестное прозвище «президент богатых». Мы зашли на террасу и сели за свободный столик. Официант все не подходил. После долгого ожидания мы наконец сами окликнули его и попросили принести меню. Официант кивнул головой и опять куда-то исчез. После того как мы окликнули его второй раз, он все же принес нам карты, недовольно буркнув что-то из серии «Вы не видите, сколько у меня клиентов?», и пропал опять на неопределенное количество времени. Таким образом, наш заказ приняли спустя полчаса. Немного опешив от подобного отношения и представив, что свой завтрак мы будем ждать еще столько же, мы решили немедленно покинуть это снобское место, надеясь, что заказ уже отправлен на исполнение.

Спустившись по улице George V, мы зашли в случайный ресторан, где съели вкуснейший омлет по цене бутылки воды в «Fouquet’s» и были обслужены в считанные минуты.

Окончательно разочаровавшись в раскрученных заведениях 8-го округа, примыкающего прямо к историческому центру города и олицетворяющего собой Париж глянцевых журналов и светских хроник, а также в его публике, мы зареклись ходить в район Елисейских полей и на следующий день отправились в еще один зажиточный район – в 6-й, а точнее – в квартал Saint-Germain-des-Prés, где было много дорогих ресторанов и бутиков, но гораздо меньше мишуры и больше жизни, где было уютно и «богемно». Да и гулять по маленьким старинным улочкам с изысканными террасами и художественными галереями было гораздо приятнее, чем по огромным безликим Елисейским.

Мы решили зайти на поздний завтрак в еще одно очень красивое и легендарное место – самое старое кафе Парижа «Le Procope». Мы заняли столик на резном балкончике, заросшем цветами и с видом на бежевые парижские дома и голубое небо, заказали по бокалу шампанского, как истинные «аристократы», а после бранча отправились в Люксембургский сад наслаждаться долгожданным солнцем.

А вечером мы открыли для себя «джазовый» Париж, зайдя в случайный бар на Сен-Жермане. Оказалось, что в Париже невероятное количество баров с камерными джазовыми концертами, где можно поесть и послушать живую музыку.

– В Париже, конечно, важны деньги, но зачастую самые лучшие вещи ничего не стоят, – заключила Кристина.

– Поэтому, наверное, я здесь…

– Скоро ты будешь тут, как рыба в воде.

«Три счастливых дня было у меня…» С отъездом Кристины в моем до этого таком наполненном существовании снова зазияла пустота.

Даже несмотря на постоянные развлечения, легче мне все равно не становилось. Ведь в эту свою первую парижскую весну мне так хотелось быть любимой. Куда бы я ни пошла, всюду чувствовалось присутствие Рафаэля. Повсюду напоминания о нем: вон brasserie на Одеоне, где мы вместе обедали, а вон сувениры с символикой его любимого футбольного клуба PSG… Постоянное желание поделиться с ним всеми переполняющими мыслями и чувствами… Постоянное ожидание…

Однажды я остановилась на одной из террас выпить кофе. Надо сказать, что как человеку, имеющему привычку добавлять в кофе немного молока, в кафе мне приходилось довольно туго, так как на мой заказ мне упорно приносили café crème, где молока было больше, чем кофе, и стоил он намного дороже. Так что в какой-то момент я начала заказывать именно его.

И тут неожиданно до меня донеслись звуки до боли знакомой музыки. Этот низкий голос под надрывное звучание гитарных струн я слушала когда-то дома у Рафаэля, когда все только начиналось:

Не знаю, откуда эта песня взялась в этом кафе, но она застала меня врасплох. Я не смогла сдержать слез. И не только потому, что она как будто клещами вытаскивала сердце из груди, но и потому, что я вдруг поняла, что не могу. Не могу развлекаться. Не могу быть сильной. Не могу жить жизнью, в которой нет ЕГО.

Я надела темные очки, чтобы скрыть слезы, бросила на стол монеты и побежала прочь, как будто боялась, что мелодия настигнет меня, заберется глубоко в меня и больше никогда не выйдет. Мне хотелось побыстрее скрыться в своих четырех стенах и затаиться там, как в подвале во время бомбежки.

10

Но надолго укрыться мне не удалось – хозяин моей квартиры подкинул мне повод для новой головной боли – он вернулся из России и сообщил, что я должна в срочном порядке переехать, так как к нему перебирается его девушка, и они собираются пожениться.

Я была рада за них и за то, что хоть кому-то в этом мире удается обрести друг друга, несмотря на расстояния. Но в то же самое время я была в полном отчаянии, так как совершенно не знала, куда переезжать. Возвращаться к старому хозяину? Об этом не могло быть и речи. Надо перекантоваться где-то всего лишь месяц, а дальше у меня уже начнется стажировка, и будут деньги. Но как? Что я могу найти сейчас так быстро и с моими скудными финансами?

Решение в очередной раз нашлось неожиданно – свалилось, точно манна небесная. Конечно, я предпочла бы, чтобы это было что-то более интересное, но я уже привыкла, что в моей жизни ничего не бывает просто.

«Манна» представляла собой очередного одинокого пенсионера, жившего в соседнем доме, ищущего жильца в пустующую комнату за скромную плату. Вариант мне подсказал менеджер отельчика на нашей улице, с которым мы часто общались, пока я ждала свое белье в «Laverie». Плюсом было то, что мне не надо было мучиться с перевозкой вещей, а также то, что в этот раз у меня все же была собственная комната с дверью, и мне не надо было выполнять никаких обязательств по дому, потому что их выполнял сам хозяин. Что, собственно, оказалось и главным минусом, потому что очень быстро у него проявилась маниакальная чистоплотность, выражающаяся в часовых выдраиваниях квартиры и в постоянном отчитывании меня то за капли воды на полу, то за неровно расставленную обувь.