Как выяснилось, император Мин Сюаньцзун с детства отличался чрезмерной энергией, не только умел писать и сражаться, любил книги и мечи, но и был прекрасным игроком и многосторонне одаренным человеком. Он хорошо рисовал и писал, и всякий раз, когда у него было время, он писал картину, чтобы наградить своих подчиненных. Он не мог налюбоваться различными предметами и любил возиться с ними. Говорят, что он очень любил благовонные горелки, поэтому приказал ввезти красную медь из-за границы и изготовить их в соответствии с древними книгами, а также дал личные указания мастерам относительно стиля, цвета и размера. Когда горелка для благовоний была изготовлена, она была настолько изыскана, что все взглянули на нее и назвали «горелка Сюаньдэ». Подлинных горелок Сюаньдэ было немного, но они стали настолько известны, что появлялось все больше подделок и имитаций, из-за чего было непонятно, что такое настоящая горелка Сюаньдэ. Император также увлекался бабочками и играл ими, когда у него было время. И хоть Мин Сюаньцзун тоже был человеком и имел пристрастие к мотылькам, но он зашел слишком далеко, когда попросил регионы платить ему дань мотыльками. За это его прозвали «императором сверчков» и «императором мотыльков». Это был один из самых известных моментов правления императора Мин Сюаньцзуна, который позже был сатирически описан в романе[1].

Никто не ожидал, что сверхэнергичный император Мин серьезно заболеет на десятом году правления. Он умер в возрасте тридцати восьми лет. Когда он умер, «правление Жэнь Сюань» закончилось. Его сын Чжу Цичжэнь занял трон и царствовал как император Мин Инцзун, девиз его правления назывался Чжэнтун. Со времен императора Мин Инцзуна династия Мин начала приходить в упадок.

Юй Цянь

Мин Инцзун стал наследником престола всего через четыре месяца после своего рождения. Когда он вступил на престол, ему было всего лишь около восьми лет. Управлением императорского дворца занималась вдовствующая императрица Чжан (супруга императора Мин Жэньцзуна). В это время евнухи Три Ян продолжали вести дела, как их прежде вел Мин Сюаньцзун, поэтому в первые годы не возникало никаких проблем.

Когда Мин Инцзун был ребенком, старший дворцовый евнух по имени Ван Чжэнь сопровождал его в учебе и выполнял все приказы. Ван Чжэнь умел правильно направлять в делах маленького принца и очень внимательно к нему относился. Впоследствии маленький наследник не мог обойтись без него и во всем спрашивал у него совета, а наедине даже называл господином. Когда Мин Инцзун принял бразды правления, вдовствующая императрица Чжан уже была стара, и Трех Ян больше не было, он считал Ван Чжэня самым надежным слугой и назначил его старшим дворцовым евнухом-блюстителем этикета. Ван Чжэнь должен был проверять доклады, составленные чиновниками, прежде чем отправить императору. Он также мог писать документы за императора. Получив большую власть, Ван Чжэнь стал высокомерным, и по любому поводу унижал министров. Раньше Мин Тайцзу повесил у ворот дворца железную табличку, которая гласила: «Придворные евнухи не имеют права вмешиваться в политику двора, а нарушители будут обезглавлены!». Она резала глаза Ван Чжэню, и он сорвал табличку. Кто осмеливался жаловаться на него, были понижены в должности, отправлены в тюрьму, а некоторые даже лишались жизни. Мин Инцзун не вмешивался в происходящее.

С этих пор Ван Чжэнь стал смелее и даже принимал участие в военных делах. Ходили слухи, что, когда у народа ойратов на севере не хватало стрел для войны, Вань Чжэнь тайком послал людей, чтобы изготовить очень много стрел и отправить их народу. Всех хороших лошадей, подаренных ойратами, он забирал себе. С появлением стрел у ойратов также появилась идея напасть на династию Мин. Незадолго до этого народ ойратов безжалостно уничтожили войска Аргутая, и их сила значительно возросла. Обладая реальной властью и правами, ойратский вождь Эсэн не только умел вести бой, но и применить правильную тактику. Пока он усиливал приготовление войск к бою, он посылал людей в Пекин за наградой и заодно разведать положение дел в императорском дворце. Когда императорский двор дал мало, у него появился повод. Осенью 1449 года к наступлению Эсэн разделил свои войска на три отряда. Главные силы сразу же окружили и осадили город Датун.

Когда об этом известии узнали в Пекине, Мин Инцзун первым делом спросил Ван Чжэня, что делать. Ван Чжэнь сказал: «О чем же тут говорить? В свое время император Тайцзун (Чэнцзу) каждый раз лично возглавляя военный поход и возвращался с победой. Вам тоже нужно отправиться с войском. Ойраты точно от страха сбегут». Мин Инцзун воодушевился и сказал: «Хорошо, я лично поведу армию». Министры были ошеломлены, услышав это, и подумали про себя: «Тебе ли сравниться с Тайцзуном?». Они сказали: «Ойраты наступают слишком внезапно. Мы недостаточно подготовлены, к тому же мы сейчас в трудном положении, слишком рискованно выводить войска». Мин Инцзун не прислушался к их мнению. Он приказал немедленно начать войну и поспешно выехал с войском. Ван Чжэнь хотел показать себя, поэтому, естественно, он тоже поехал. Он взял с собой более 50 служащих и генералов. Дела двора были переданы Чжу Цисюаню (брату Мин Инцзуна).

Когда император покинул дворец, министры все время были обеспокоены, чувствуя, что небо вот-вот рухнет. Безопасность страны лежала на старшем дворцовом евнухе и императоре, который никогда не был так далеко. Кто в такой ситуации может быть спокоен? Неожиданно через месяц с севера прибежал человек доложить: «Плохо! Ойраты схватили императора!». Все испугались до дрожи. Кто-то спросил: «А Ван Чжэнь?». Человек запыхаясь сказал: «Он… он был убит!».

Мин Инцзун с войском попали под дождь и еле добрались до окрестностей Датуна. Впереди идущая армия потерпела большое поражение, и погибших было не сосчитать. Лицо Мин Инцзуна побледнело, когда он увидел так много убитых и раненых солдат. Он никогда раньше не видел батальной сцены. Тогда он пожалел о своем походе, поэтому сказал Ван Чжэню, что хочет развернуть войска. Ван Чжэнь тоже боялся смерти и поспешно согласился. Они развернулись и пошли обратно. На обратном пути недалеко от них, в Ючжоу, на юге, находился родной город Ван Чжэня. Он предложил императору зайти к нему домой, желая похвастаться перед родственниками и друзьями. Мин Инцзун согласился. Армия повернула на юг. Когда они приближались к Ючжоу, Ван Чжэнь передумал. Он испугался, что армия растопчет посевы его семьи. Поэтому они снова развернулись назад. Из-за того, что они крутились на одном и том же месте, они потеряли