необходимо откуда-то брать! При том, что путей их получения крайне мало. Можно сказать, всего два: кредитование и расширение торговли. Иных методов у государства на сей момент не существует, — в очередной раз развел руками барон Иванов. — От первого пункта наша страна уже который год пытается уйти через кровь, пот и слезы. Второй же путь столь сильно забит конкурентами, что влезть видится возможным лишь в относительно новые предприятия, либо же в те, в которых в данный момент идет самый банальный всеобщий дележ. К примеру, если вдруг некие гипотетические, никому неизвестные, подводные лодки начнут топить все танкеры, идущие к нашему континенту со стороны Северной Америки, Рокфеллеры пойдут на дно вместе с этими самыми танкерами, лишившись столь необходимых им рынков сбыта. Мы же сможем подхватить оброненный ими флаг, а бюджет нашего государства пополнится еще сотней миллионов рублей всевозможных платежей и отчислений.

— Ох, дорогой мой Иван Иванович, — тяжело вздохнул Протопопов. — Неужто, в вас все еще бушует дух корсара?

— При чем тут дух корсара? Это просто напрашивающийся ответ на то, что сейчас творится в Баку! Ведь не просто так атака Рокфеллеров на новые рынки сбыта совпала с началом беспорядков в нашем основном нефтедобывающем регионе, которые в свою очередь перешли в горячую стадию как раз в тот момент, когда Россия вела тяжелую войну, да еще изрядно рассорилась с Великобританией! Вот увидите, если американцам не дать жесткий и показательный отпор, Баку просто-напросто заполыхает в прямом смысле этого слова, оставив нашу страну без столь необходимого топлива и немалого источника доходов. Увы, но промышленные диверсии еще никто не отменял. А сжечь своего конкурента — вообще давняя забава всех капиталистов. Не получая же многократно более сильного ответа, они начинают полагать себя неподсудными. Два года назад мы потеряли рынок Сиама, а в этом нас очень активно начали вытеснять из Индии с Германией. Притом мы всегда должны понимать, что налоги с продажи керосина являются немалой статьей доходов государственного бюджета. Потому тот удар, что ныне наносится по нашей внешней торговле нефтепродуктами, также направлен непосредственно против нашего государства, так как в перспективе лишает его многих сотен миллионов рублей прибыли. Ежегодно! Так имеем ли мы право ударить в ответ? Скажите мне, пожалуйста! — требовательно уставился барон на своего собеседника.

— Кхм. Однако! — только и смог что выдать в ответ несколько ошарашенный подобными откровениями собеседник. — И … к какому же выводу пришли вы сами? Ведь вы же что-то надумали помимо уже озвученного! Не могли не надумать! — не счел возможным усомниться в госте из будущего Протопопов. Сколько всего они успели изменить совместными усилиями, узнал бы кто чужой, мгновенно удавил бы обоих. Потому и подталкивал друга к озвучиванию того начала, кое к данному моменту виделось тому реализуемым и при этом не ведущем к началу очередной войны.

— Надо ускорять поставку новейших поворотных печей для выделки цемента на соответствующие заводы у Волховских порогов, а также под Новороссийском. Вторые нам по большей части пригодятся не скоро. Но место следует застолбить уже сейчас, тем более что спрос на цемент внутри страны огромный и простаивать они уж точно не будут. Да и нам пригодятся еще на этапе подготовки. Первым же надлежит годами работать на местное строительство, поскольку городу Волхову точно быть, да и материал, добываемый в тех местах более чем достойный. Туда, оказывается, уже успели провести железную дорогу, идущую к Вологде, так что я успел съездить и оценить, так сказать, перспективы, — на всякий случай уточнил он источник своих познаний. — Изгваздался весь, конечно, как свинтус. Но оно того стоило. Пусть сейчас добыча известняка там происходит исключительно с применением ручного труда, свыше половины нового строительства в столице ведется на доставляемых оттуда материалах. Благо новые законы, созданные как раз под проект развития гидроэнергетики, позволили решить проблему с выкупом земли на солидном удалении от самой будущей пробной ГЭС. И в тот же район потребуется провести первый нефтепровод от Рыбинска, чтобы поперво́й не слишком сильно возбуждать наших нефтезаводчиков. Нобели, конечно, не обрадуются его появлению, поскольку специально строили суда для прохода каналами из Волги в Неву. Однако, именно такой путь вызовет наименьший ажиотаж, позволив нам отработать технологию строительства, да к тому же поспособствует облегчению положения на одном из наиболее загруженных речных транспортных узлов страны.

— Стало быть, отбросив в сторону воинственные настроения, вы решили пойти по пути торговли. Но вместо выколачивания для нас места под солнцем, сделали акцент на создании нового товара. Точнее даже не так. Не нового товара, а новых источников формирования товара! — заметно успокоился Протопопов, поняв, что его друг не намерен настаивать на необходимости вовлечения страны в более чем опасное противостояние богатейших фамилий планеты. — И именно гидроэлектростанции и нефтепроводы, по вашему мнению, оказались наиболее доходными предприятиями в современных условиях? Потому сейчас и делаете акцент на развитии заводов производящих продукцию для новых, потребных нам, строек? — на всякий случай уточнил действительный статский советник, чтобы знать общее направление движения их капиталов в ближайшие годы.

— Да, — тут же кивнул головой барон. — В настоящее время именно такой шаг видится мне наиболее разумным и мирным, что ли. Мало того, что обе ниши вообще никем не заняты благодаря неповоротливости государственной машины и определенной здоровой паранойе принимающих решения господ. Так еще потребителей хоть отбавляй. Мы ведь, считайте, весь Санкт-Петербург можем под себя подмять в плане его обеспечения электроэнергией, если построим с полдюжины ГЭС на Волхове, Вуоксе и Нарове. Проекты их уже давно имеются и даже просчитаны. Все потребное оборудование не первый год существует и отработано на практике в той же Германии. Так что можно, либо купить у немцев, либо заказать у Металлического завода, коли сами с соответствующим производством не сдюжим. Рабочих рук в стране — хоть отбавляй. Заодно судоходную ситуацию в этих реках значительно улучшим. Правда строить придется последовательно, начав с Волхова, где очень удачно встанет алюминиевый завод, продукция которого пойдет прямиком на изготовление высоковольтных проводов. Просто там, верстах в ста на юго-восток, уже лет тридцать как обнаружено богатое месторождение бокситов, из которых и получают алюминий. Его даже тогда попытались разрабатывать. Но бросили данное занятие из-за отсутствия современных технологий получения данного металла. При имеющемся же административном ресурсе провести туда железную дорогу не составит особого труда. А алюминий стране нужен. Очень нужен! По данным таможенной службы мы ежегодно ввозим свыше полутора тысяч тонн этого недешевого материала. Потребность же в нем будет лишь увеличиваться из года в год. Но