Константин Буланов

Балтийские комбинаторы

Пролог

Закончившаяся капитуляцией Японии война оставила после себя вроде как одержавшей верх России не только огромные финансовые потери, опустошенные арсеналы, тысячи безутешных вдов и сирот, но и четкое понимание необходимости вносить немалые корректировки в устройство армии и флота. Как с организационной точки зрения, так и с технической стороны. Увы, но старые генералы и адмиралы, выросшие во времена парусного флота и штыковых атак, уже не удовлетворяли требованиям ведения современного боя. Однако именно они и обучали новое поколение молодых офицеров, с учебной скамьи прививая тем догмы, коим уже не было место в армии и флоте, что желали бы претендовать на звание современных. Более того, именно они до сих пор занимали все высшие командные должности, и поделать с этой проблемой было попросту нечего, поскольку замены им, за редким исключением, не имелось вовсе. Так что вроде как грозные, могучие и победоносные вооруженные силы Российской империи на самом деле являли собой самого натурального колосса на глиняных ногах. Совершенно устаревшая тактика и разработанное под нее вооружение никак не отвечали тем вызовам, что уже вскоре должны были обрушиться на страну по злой воле не способных поделить мир соседей. Но и внедрять в солидных масштабах что-то революционное, виделось невозможным, как в силу отсутствия на это средств, так и в силу неготовности малограмотных нижних чинов, впрочем, как и офицеров, правильно применять все эти новшества.

В той же армии многие из них, кто по незнанию, а кто от общей расхлябанности, умудрялись приводить в полную негодность даже надежную, как лом, трехлинейку! И это среди лучших из лучших, что были отобраны и дополнительно обучались для участия в боях с японцами! Тогда какими же являлись все остальные! Страшно было подумать!

Нет, конечно, не все действующие солдаты или же рекруты с ратниками могли поразить начальство разве что своей совершеннейшей безграмотностью. Встречались среди них и вполне толковые люди. Но таковых тут же определяли в артиллеристы, пулеметные команды и связисты, так что на долю линейной пехоты приходился минимальный процент легко обучаемых и ответственных индивидуумов. Про катастрофический некомплект в полках унтер-офицеров, способных обучать новичков на собственном примере, не хотелось даже вспоминать. А те, кто имелся, по большей части могли передавать рекрутам лишь особенности армейской жизни, в которой они успели повариться сами, но никак не умения воевать по причине не имения оных.

Да и на флоте тут и там встречались настолько досадные аварии, причиной которых являлась откровенная безграмотность, царившая даже в среде унтер-офицерского состава, что хотелось хвататься за голову и рвать из нее волосы. Уж сколько тех же водотрубных котлов оказалось выведено из строя по причине организации их некорректного питания водой и углем, теми, кто прежде обслуживал исключительно огнетрубные аналоги, не смог бы сказать, наверное, никто. И ведь свалить всю вину исключительно на них виделось в корне неверным шагом, поскольку при переводе на работу с новым, не виданным ранее, оборудованием любого человека следовало сперва обучить должным образом. А это упущение уже было на совести высшего командного состава, подавляющее большинство представителей которого совершенно не разбирались в особенностях технического устройства вверенных им кораблей. Цветущая на флоте кастовость, попросту разъедала, словно ржавчина металл, этот самый флот изнутри.

И таких малограмотных, необученных, не желавших расти над собой были миллионы! Миллионы армейцев, моряков и резервистов, которые не умели даже стрелять из винтовки по причине отсутствия должной практики, так как патроны стоили немалых денег, а этих самых денег армии вечно не хватало, впрочем, как и флоту, при том, что именно их содержание сжирало четвертую часть государственного бюджета. Того самого бюджета, который с превеликим трудом удалось сохранить профицитным в тяжелых для империи 1904 и 1905 годах, и который виделся совершенно недостаточным для покрытия очередных оружейных программ. Программ, потребность которых не просто настала, а созрела, перезрела, упала на землю и уже начала покрываться гнилостными пятнами. Ведь если с новыми трехлинейными винтовками и станковыми пулеметами дела обстояли худо-бедно неплохо, то личное оружие офицеров и вообще вся артиллерия требовали скорейшей замены на современные образцы в самое ближайшее время. Флот же вовсе вступал в период кардинального преобразования и перехода на следующий этап эволюции. При этом все еще не был окончательно решен крестьянский вопрос, на внутреннем рынке начались нехорошие игры с ценами на самое потребное стране сырье по причине образования первых консорциумов управляемых зарубежным капиталом, казнокрадство цвело и пахло во всех сферах жизни населения, а сами простые обыватели вовсю жаждали перемен к лучшей жизни. Причем жаждали получить ее здесь и сейчас, чего, ни нынешняя власть, ни какая другая, не могли бы им дать при всем желании, ведь законы рынка еще никто не отменял. Пытался как-то воздействовать и регулировать — это да. Но не отменял! И на фоне всего этого вдобавок приходилось отбиваться от «заманчивых предложений» внешних «врагов» и «друзей», различия между которыми, порой, совершенно стирались, а методы убеждения напоминали откровенное выкручивание рук. Вот только без них тоже было никак не обойтись, ни в военной, ни в политической, ни в экономической сферах жизни. Мало того, что многие технически сложные изделия до сих пор не производились на территории России и ввозились исключительно из-за рубежа, так еще львиная доля бюджета формировалась на прибылях получаемых с внешней торговли. А для любой войны, что прошедшей, что текущей, что будущей, требовались деньги, деньги и еще раз деньги, которых постоянно недоставало.

К 1 января 1905 года Российская империя, имея внешнюю задолженность перед французскими, бельгийскими, английскими, немецкими и американскими банкирами в 1 миллиард и 398 миллионов золотых рублей, сама выступала кредитором для двух соседних империй — Японской и Цин, кои были обязаны возместить ей контрибуций и полученных ранее кредитов на почти такую же сумму. Вот только погрязшие в жесточайших экономических кризисах азиатские государства, если и могли где-нибудь достать деньги для погашения образовавшихся задолженностей, то только у тех же европейских и американских банкиров, давними должниками которых они и так являлись не одно десятилетие.

В общем, даже после проведенной правительством Страны восходящего солнца принудительной конфискации у населения и банков всех золотых иен, Россия не смогла получить от Японии потребного ее экономике драгоценного металла свыше того, что добывалось на ее территории ежегодно. Многое, конечно, оказалось заранее припрятано рачительными хозяевами, многое заранее ушло