• Поджелудочная железа: являясь также частью пищеварительной системы, этот орган вырабатывает инсулин — гормон, регулирующий уровень сахара в крови (см. раздел «Пищеварительная/выделительная система»).

• Паращитовидные железы: четыре маленькие железы в шее, которые контролируют уровень кальция в организме.

• Гипофиз: небольшая железа, расположенная в мозге, управляет многими жизненно важными функциями организма, взаимодействует с другими гормональными железами. Получает тиреотропин-рилизинг-гормон (ТРГ) из гипоталамуса (части мозга, описанной в разделе «Нервная система») и вырабатывает тиреостимулирующий гормон (ТТГ), который заставляет работать щитовидную железу. В гипофизе вырабатывается пролактин, который стимулирует выработку грудного молока, гормоны, воздействующие на надпочечники (адренокортикотропные гормоны), яичники и семенники, а также гормоны роста.

• Щитовидная железа: считается центром контроля обмена веществ, выделяет гормоны, которые влияют на сердечный ритм, состояние кожи, температуру тела, активацию нервной системы, фертильность, деятельность мозга, пищеварение и рост. Она взаимодействует с гипофизом, который отдает команды, каких гормонов вырабатывать больше, а каких меньше. За это отвечают два основных гормона щитовидной железы: трийодтиронин (Т 3) и тироксин (Т 4). Т 3 присутствует в кровотоке в виде «свободного Т 3», а также создает связи по белковому типу. Врачи не всегда анализируют уровень Т 3 и Т 4, хотя довольно часто у пациентов есть симптомы, указывающие на проблемы со щитовидной железой. Это может быть гипертиреоз — избыточная активность щитовидной железы, когда она вырабатывает слишком много гормонов, или гипотиреоз — недостаточная активность железы, когда гормонов выделяется слишком мало.

Железы и гормоны репродуктивной системы

Здесь речь пойдет о мужской и женской репродуктивной системе, их основных органах и гормонах.

• Женская репродуктивная система: обеспечивает деторождение и выработку необходимых женских гормонов. Главные внутренние органы: яичники — гормональные железы, производящие яйцеклетки; матка — связана с каждым из яичников с помощью их собственных связок и фаллопиевых труб, в ней хранятся оплодотворенные яйцеклетки и развивается плод; шейка матки — служит воротами между влагалищем и маткой; само влагалище, которое служит входом для пениса и соединяется с женской половой системой.

• Мужская репродуктивная система: ее задача — производить и содержать семя. Главные органы: пенис, участвующий в соитии; яички — гормональные железы, которые вырабатывают сперму и тестостерон; мошонка — полый мешок, содержащий яички; еще один ключевой элемент — простата, она предоставляет жидкость для семяизвержения.

• Главные половые гормоны:

тестостерон: андрогенный гормон, который вырабатывается и у мужчин, и у женщин. У мужчин отвечает за половое влечение, распределение жировой ткани и мышечной массы, а также выработку красных кровяных телец и семени. Один из видов тестостерона преобразуется в вид эстрогена. У женщин тестостерон выделяется яичниками, надпочечниками и периферийными тканями, отвечает за половое влечение, мышечную массу и энергию;

эстроген: у женщин эстроген воздействует на женские половые характеристики и менструальный цикл. У мужчин он отвечает за созревание семени и поддерживает либидо. Вырабатывается в основном в женских яичниках, а также в надпочечниках у женщин и мужчин;

прогестерон: женский гормон беременности, готовит матку к зачатию, вырабатывается в яичниках, плаценте и надпочечниках. У мужчин его вырабатывают яички и надпочечники, он нужен, чтобы поддерживать баланс эстрогена и тестостерона.

Мышечная система и соединительная ткань

Мышечная система обеспечивает движения тела и осанку, поддерживает пищеварение, циркуляцию крови и других жидкостей. Она состоит из сердечной мышцы, гладких и скелетных мышц.

Хотя мышцы работают совместно, каждая из них является независимым органом, состоящим из мышечной ткани, кровеносных сосудов, связок и нервов.

Соединительная ткань подразделяется на рыхлую волокнистую, плотную волокнистую, жировую, кровеобразующую, костную и хрящевую. Соединительная ткань скрепляет другие виды тканей, поддерживая органы и другие структуры тела. Она состоит из фибробластов (клеток соединяющего вещества) и макрофагов (подвижных белых кровяных телец), а также коллагеновых волокон, соединенных в богатую углеводами ткань. Коллаген — это белок, обеспечивающий прочность и эластичность.

С точки зрения стресса и травм особую роль играет соединительная ткань под названием «фасция». Фасция, которую многие считают скорее жидкокристаллической матрицей, находится под кожей, окружает внутренние органы и придает телу общую форму. Физические и эмоциональные травмы, а также воспаления и шрамы стягивают фасцию (примерно так же паутина теряет форму, если в нее попадает муха), это вызывает боль, скованность, головные боли, замедление лимфы — и не только[62]. При избытке лаброцитов, вызванном иммунными реакциями, вырабатывающийся в результате гистамин может приводить к воспалению соединительных тканей.

Клеточная и генетическая система

Клетки и гены вашего тела выполняют очень много важных функций. В этом разделе я перечислю самые главные.

Клетки — основные единицы организма. В них содержится дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК). Ваша ДНК состоит примерно из трех миллиардов азотистых оснований. Последовательности этих оснований (аденина, цитозина, гуанина и тимина) определяют все в вашей жизни. Около 20 000 генов — особых последовательностей азотистых оснований — сообщают вашим клеткам, какой должна быть структура белков, из которых построен ваш организм.

Ваш генетический код

Ген — это участок последовательности ДНК, который определяет характеристики вашего тела (например, группу крови, предрасположенность к заболеваниям или цвет глаз). Гены «кодируют» определенные белки, которые, в свою очередь, решают, произойдут ли определенные реакции в клетках вашего тела.

От каждого родителя ребенок получает набор генов. Гены передаются в хромосомах, которые выглядят как нити ДНК, обвитые вокруг гистонов — особого типа белков в ядре клетки. Из-за их вида такие нити называют двойной спиралью (изображена на рис. 9). Они расположены в ядре клетки. У каждого из нас есть две нити ДНК, которые до деления молекулы должны быть дублированы. Стрессы любого рода способны повредить хромосомы, меняя или искажая гены, что приводит к болезням, инфекциям, онкологическим заболеваниям и другим проблемам.

Рис. 9. Двойная спираль ДНК. Наша ДНК содержит две хромосомы, переплетенные в двойную спираль