— Ну, вот скажи, что самое важное для любого тирана? Какова его главная цель? Разумеется, за исключением решения семейных проблем.

— Без понятия. Абсолютная власть?

— Бессмертие — улыбнулся я — Причем не физическое, а скорее в умах. Все равно, что желание навсегда вписать своё имя в историю.

— Так он уже вписал своё имя в историю.

— Этого мало. Многие Гундахара забыли и его это бесит. Поэтому я уверен, что он бы не прочь вновь заявить о себе. Помните, как он расцвел, когда Август преподнес ему жезл Иль-Трон?

— Хм-м-м… Прямо-таки «возвращение джедая» — Герман задумался — Может, памятник ему поставим? В центре города.

— С его-то манией величия? — усмехнулся Глас — Боюсь, в таком случае эта статуя должна быть размером с Аргентависа, если не больше. Причем выполненная из чистого золота.

— Нет, статуя не пойдет. Да и не успеем — ответил я — Лично я бы предложил кое-что куда более простое и изящное.

— И?

— Что если мы переименуем Табрис? Назовём этот город в честь Эанны?

Маг удивленно кашлянул, но промолчал.

— Даже не знаю — задумался Герман — Больно радикально. Да и тебе это очков не прибавит. Не успел главное вступить в должность префекта, как уже готов переименовать целый город.

— Согласен. Звучит дико — улыбнулся Глас — Но в то же время я требую пояснений, ибо моё чутьё пиар-менеджера только что учуяло запах хорошей идеи.

Шаман покрутил кончики усов, с любопытством поглядывая в мою сторону.

— Мир помнит Гундахара, прежде всего, как злобного и жестокого маньяка убийцу — начал я — И этот образ настолько прочно укоренился в умах большинства, что никому не играет на пользу. Ни ему, ни нам. Более того, Небесный Доминион и так уже подхватил эту тему, внушая всем и каждому, что армией Вергилия командует исчадие ада. Помесь Хусейна, Каддафи и Гитлера. Но мы-то с вами знаем, что это не так. Точнее — не во всём.

— И ты хочешь повлиять на это, сменив название города?

— Угу. Как следствие, генерал останется доволен, на что я искренне возлагаю большие надежды, а жители Элирма получат серьезное напоминание об истории трагичной любви. Причем любви игва к человеку, что позволит взглянуть на Гундахара с другой стороны. Более человечной. Думаю, это всерьез повлияет на всеобщий настрой. Как и позволит разглядеть в нем крупицы добра.

— А ты опасный человек, господин Эо — усмехнулся шаман — Только показался на политической арене, как уже планируешь многоходовочки. Но есть одно «но»: генерал не раз повторял, что ему плевать на весь мир. И участие в эпичных разборках его больше не интересует. В связи с чем, я уверен, что он пошлет всех нас к черту, как только мы покинем Орлионтан.

— Ты прав. Но до Орлионтана еще далеко. Да и не сказал бы, что моё предложение продиктовано политическими мотивами. Я просто хочу сделать для него что-нибудь реально хорошее. Не знаю как вы, но лично я убежден, что три тысячи лет под землей в тесном карцере были достаточным наказанием за его злодеяния. Как и шестьсот восемьдесят восемь голодных смертей.

Я покосился на генерала, обдирающего вдалеке куст малины.

Странно, вроде бы и мертвец, а питаться старается как живой человек.

— Что ж, мне нравится — Глас активировал меню NS-Eye и принялся что-то старательно записывать в дневнике — Образ Дарта Вейдера, что превратился в негодяя из-за любви, но под конец жизни исправился и вновь стал хорошим. Хотя нет, не то. Нужно что-нибудь позабористее. Во! Рок-звезда из мира насилия, что познала любовь и встала на путь исправления. Превосходно!

— Ты что делаешь? — спросил Герман.

— Прописываю ему будущую пиар-компанию. К слову, по вам я уже тоже успел составить пару заметок. Вот зацени: Август Тарн — великий организатор, основатель Вергилия и всеотец; его высочество Глас Эстир — главный оратор и харизматичный голос народа; Герман Велор — образцовый солдат и живое воплощение боевой мощи, а господин Эо О’Вайоми — таинственный герой с необычайной родословной и высоким предназначением.

— Как-то уж слишком банально — поморщился я.

— Не обращай внимания. Архитипичные образы героев всегда лимитированы. Главное — их наполнение. Кстати, Аквариус, ты может, тоже вставишь в разговор свои пять копеек? А то идешь всю дорогу и молчишь.

— Думаю, вам следует поднять этот вопрос на всеобщем собрании и устроить голосование — ответил маг — Подобные решения стоит принимать коллегиально. Кроме того, необходимо заранее подготовить людей, разъяснив им все плюсы и минусы. Потому как ситуация явно двоякая: с одной стороны многие понимают, что без помощи Гундахара мы бы не выстояли и погибли, но с другой — им может не понравится идея менять название города с тысячелетней историей. И уж тем более, делать это в виде подарка на день рождения без учета мнения остальных. Полагаю, для господина Эо это может стать непопулярным решением, которое встретит больше негатива, чем одобрения.

«А он умён» — подумал я — «И рационален. Несмотря на чертовски смешные шорты».

— Хорошо. Значит, устроим всеобщее голосование.

Маг благодарно кивнул.

— Аквариус, колись, ты уже успел растрепать Августу про наш разговор? — ехидно спросил Глас.

— Естественно. Более того, он уже минут десять как ждет, когда вы ему напишите.

— Ха! Так я и знал. Наш персональный гид и одновременно засланный казачок.

— Не без этого.

Я активировал интерфейс NS-Eye, перейдя во вкладку с личными сообщениями.

— написал инженеру я.

— ответил Август —

— Минуточку. Табрис — это город наркобаронов? — спросил я.

— Алхимиков — ответил Аквариус — Его основали два брата: Тагас Та-Брис и Пасиф Та-Брис. Оба — гениальные ученые и подлинные виртуозы своего ремесла, что за свою долгую карьеру создали сотни и сотни уникальных рецептов. Однако запомнились они исключительно благодаря достижению последнего. Впрочем, как часто оно и бывает.

— Так-так-так — резко оживился Глас — А вот тут можно чуть-чуть поподробнее?

— А что поподробнее? — не понял Аквариус — Все эти земли чрезвычайно богаты зарослями горной эфедры, в коей содержится эфедрин — психоактивный алколоид, что является основным ингредиентом в производстве кристаллов Пасифа. Весьма редкое растение. Пожалуй, на всем континенте имеется всего пара десятков мест, где она растет. И почти все они контролируются теневыми гильдиями. Как проглядели это — неизвестно.