– Вит!

– Йола... – выдохнул он, сжимая любимую в объятиях. – А я уже не надеялся...

– Я же обещала...

Вторая тень ожидаемо материализовалась в иезуита-спецназовца. Впечатление усиливалось парой пистолетов, которые падре сжимал в обеих руках. Вит даже гадать не стал, где и каким образом католический священник сумел разжиться оружием.

– Что там происходит? – спросил он, не выпуская Йолу из рук, словно боялся, что тогда она сразу же исчезнет.

– Ничего хорошего, – ответил падре. – Вслед за первым глайдером прибыл второй. То ли на помощь террористам, то ли наоборот – понять невозможно. Высадили десант, после чего зачем-то учинили перестрелку с первой группой. Взорвали глайдер, засунули оставшихся в живых боевиков во вторую машину и отбыли восвояси.

– Так что же получается? Путь свободен?

– Не уверен. Кто-то мог остаться. Я специально не считал, но есть ощущение, что улетели не все. Предлагаю выждать несколько минут, прежде чем высовываться из этой дыры. Держите, сын мой... на всякий случай, – падре протянул Виту пистолет. Тот машинально взял. – Пользоваться умеете?

– Справлюсь. Дело нехитрое.

– Тогда можно надеяться, что нас с перепугу не перестреляете. А все остальное в руках Божьих...

Вит презрительно фыркнул. Падре серьезно смотрел на него, не отводя взгляда.

– Наша судьба только в наших собственных руках, святой отец, – возразил Вит. – Ну, еще, быть может, ГАВКа. Извините, я предпочитаю придерживаться научного подхода.

– Вы тоже, подобно Йоле, будете говорить мне, что Бога нет?

– Не буду. Бог есть, но он обретается где-то за пределами нашей Вселенной. Поэтому свои сакральные постройки людям следовало бы отмечать не крестами или полумесяцами, не золотыми навершиями пагод, а лежащей на боку восьмеркой – символом бесконечности.

– Вы, должно быть, философ? – хмыкнул падре.

– Я физик, – строго ответил Вит. – Теоретик.

– А еще талантливый казуист.

– Скорее, квазиказуист, – скорректировал Вит. – Быть квазиказуистом теоретически гораздо естественнее, нежели псевдопадре.

– Уж не сомневаетесь ли вы в легитимности моего сана? – в голосе падре отчетливо прозвучали насмешливые нотки.

– Нет. Просто я почему-то вспомнил о некоторых преимуществах, присущих не столько облеченному саном лицу, сколько собственно сану.

– Намек понял.

– Может быть, хватит философствовать, – раздраженно вмешалась Йола. – Тоже мне, нашли время и место... как молодые петушки, честное слово.

Виту было что сказать, особенно по поводу петушков и ряженых священников. Он уже открыл было рот, однако не успел.

Сзади внезапно послышался легкий шорох, отчетливо слышный в наступившей тишине. Падре моментально обернулся на звук, держа пистолет обеими руками. Из ярко освещенного прямоугольника двери осторожно показалось испуганное женское лицо.

«Черт! – обругал себя Вит. – Как же я мог о ней забыть! Видимо, радость встречи... – если не с падре, то по крайней мере с Йолой – затмила все остальное.»

– Уберите пистолет, падре, – успокаивающим тоном сказал он. – Здесь нет врагов.

Вит подошел к девушке, взял ее за руку и вытащил в коридор. Святой отец, убедившись в справедливости его слов, опустил оружие. Впрочем, он держал его так, чтобы в любой момент можно было пустить в ход.

– Кто это? – на взгляд Вита вопрос прозвучал излишне резко. Как на допросе.

– Мария, – ответил он, не дожидаясь, пока девушка сама назовет свое имя. – Мы вместе прятались в гардеробной. Она пойдет с нами, это не обсуждается.

Падре с огромным сомнением разглядывал нового, возникшего совершенно неожиданно для него члена маленького отряда. Было заметно, что под пристальным взглядом девушка чувствовала себя крайне неуютно.

Внезапно Йола сильно напряглась и, ухватив Вита за руку, сдавленно произнесла:

– Кажется, у нас гости. Там...

Она смотрела в сторону светлевшего выхода из потерны, куда-то за спину мгновенно подобравшегося падре.

Из затянувшей проход белесой пелены друг за другом проявились неясные фигуры. Вит насчитал даже не две, а целых четыре. В руках у пришельцев легко угадывались взятые наизготовку автоматы.

– Что там? – не оборачиваясь, одними губами спросил падре.

– Боевики. Четверо, – прошептала Йола.

«Кажется, наш земной путь оборвется именно здесь, – успел подумать Вит. – Жаль.»

Дальнейшее заняло не более двух секунд, хотя на его взгляд, прошла целая вечность. Падре резко развернулся лицом к выходу и начал стрелять. Гулкая потерна отозвалась невообразимым грохотом. Рядом кто-то оглушительно закричал, надо полагать, Мария... Один, два, три, четыре... и обрушившаяся на обнаженные нервы тишина, наполненная пороховой гарью.

В произошедшее невозможно было поверить. Четыре выстрела – четыре трупа... Словно в тире. Вит смотрел на святого отца со страхом, смешаным с безмерным уважением. Несомненно, перед ними был боец наивысшего профессионального уровня.

Совершенно не к месту всплыл все тот же набивший оскомину вопрос: «Что подобный персонаж делает рядом с Йолой? Неужели просто телохранитель? Зачем? Разве ей кто-то угрожает?»

– Нужно идти, – после недолгого молчания, не оборачиваясь, произнес падре. – Если там еще остались боевики, сейчас они сбегутся сюда на звук выстрелов. Предлагаю не дожидаться.

Он плавно, по-кошачьи, двинулся в сторону выхода, держа пистолет наготове. Похоже, священник-спецназовец нисколько не сомневался, что остальные последуют за ним без лишних разговоров.

Пробираясь между неподвижно лежащих бездыханных тел, Вит мельком подумал, что, наверное, неплохо было бы поменять пистолет на нечто более эффективное. Тем более, что бывшим боевикам никакие автоматы больше не понадобятся. Однако никак не мог заставить себя нагнуться над мертвецом.

«Ну и черт с ним! – с досадой на самого себя подумал он. – Автомат – штука тяжелая. Падре, вон, не торопится перевооружиться, ну и я не стану...»

Выбравшись из потерны в пустынный вестибюль, Вит был поражен картиной разрушения, которая предстала его глазам. Усеявшее ковротуар битое стекло и целое поле каменных обломков... бесчисленные следы пуль на стенах и декоративных колоннах... а главное – огромная, наполненная битым щебнем воронка прямо перед входом...

«Похоже, здесь взорвалось нечто помощнее обычной гранаты, – подумал он. – И все же, вопрос остается открытым: кто и с кем здесь воевал. Положим, с наемниками, пришедшими по мою душу, все ясно. Но другие... их загадочные противники? СБ? – он вспомнил убитых боевиков. – Не похоже. Впечатление такое, что здесь орудовала одна банда, вот только чего-то они не поделили...»

– Стоп! – внезапно скомандовал падре.

Все моментально остановились, тревожно озираясь по сторонам. Вокруг было пусто и тихо.

– Слушайте меня очень внимательно, – спецназовец